美國小布什就職演講

　　尊敬的芮恩奎斯特大法官，卡特總統，布什總統，克林頓總統，尊敬的來賓們，我的同胞們，

　　這次權利的和平過渡在歷史上是罕見的，但在美國是平常的。我們以樸素的宣誓莊嚴地維護了古老的傳統，同時開始了新的歷程。首先，我要感謝克林頓總統為這個國家做出的貢獻，也感謝副總統戈爾在競選過程中的熱情與風度。

　　站在這裡，我很榮幸，也有點受寵若驚。在我之前，許多美國領導人從這裡起步；在我之後，也會有許多領導人從這裡繼續前進。

　　在美國悠久的歷史中，我們每個人都有自己的位置；我們還在繼續推動着歷史前進，但是我們不可能看到它的盡頭。這是一部新世界的發展史，是一部後浪推前浪的歷史。這是一部美國由奴隸制社會發展成為崇尚自由的社會的歷史。這是一個強國保護而不是佔有世界的歷史，是捍衛而不是征服世界的歷史。這就是美國史。它不是一部十全十美的民族發展史，但它是一部在偉大和永恆理想指導下幾代人團結奮鬥的歷史。

　　這些理想中最偉大的是正在慢慢實現的美國的承諾，這就是：每個人都有自身的價值，每個人都有成功的機會，每個人天生都會有所作為的。美國人民肩負着一種使命，那就是要竭力將這個諾言變成生活中和法律上的現實。雖然我們的國家過去在追求實現這個承諾的途中停滯不前甚至倒退，但我們仍將堅定不移地完成這一使命。

　　在上個世紀的大部分時間裡，美國自由民主的信念猶如洶湧大海中的岩石。現在它更像風中的種子，把自由帶給每個民族。在我們的國家，民主不僅僅是一種信念，而是全人類的希望。民主，我們不會獨佔，而會竭力讓大家分享。民主，我們將銘記於心並且不斷傳播。225年過去了，我們仍有很長的路要走。

　　有很多公民取得了成功，但也有人開始懷疑，懷疑我們自己的國家所許下的諾言，甚至懷疑它的公正。失敗的教育，潛在的偏見和出身的環境限制了一些美國人的雄心。有時，我們的分歧是如此之深，似乎我們雖身處同一個大陸，但不屬於同一個國家。我們不能接受這種分歧，也無法容許它的存在。我們的團結和統一，是每一代領導人和每一個公民的嚴肅使命。在此，我鄭重宣誓：我將竭力建設一個公正、充滿機會的統一國家。我知道這是我們的目標，因為上帝按自己的身形創造了我們，上帝高於一切的力量將引導我們前進。

　　對這些將我們團結起來並指引我們向前的原則，我們充滿信心。血緣、出身或地域從未將美國聯合起來。只有理想，才能使我們心繫一處，超越自己，放棄個人利益，並逐步領會何謂公民。每個孩子都必須學習這些原則。每個公民都必須堅持這些原則。每個移民，只有接受這些原則，才能使我們的國家不喪失而更具美國特色。今天，我們在這裡重申一個新的信念，即通過發揚謙恭、勇氣、同情心和個性的精神來實現我們國家的理想。美國在它最鼎盛時也沒忘記遵循謙遜有禮的原則。一個文明的社會需要我們每個人品質優良，尊重他人，為人公平和寬宏大量。

　　有人認為我們的政治制度是如此的微不足道，因為在和平年代，我們所爭論的話題都是無關緊要的。但是，對我們美國來說，我們所討論的問題從來都不是什麼小事。如果我們不領導和平事業，那麼和平將無人來領導；如果我們不引導我們的孩子們真心地熱愛知識、發揮個性，他們的天分將得不到發揮，理想將難以實現。如果我們不採取適當措施，任憑經濟衰退，最大的受害者將是平民百姓。

　　我們應該時刻聽取時代的呼喚。謙遜有禮不是戰術也不是感情用事。這是我們最堅定的選擇--在批評聲中贏得信任；在混亂中尋求統一。如果遵循這樣的承諾，我們將會享有共同的成就。

　　美國有強大的國力作後盾，將會勇往直前。

　　在大蕭條和戰爭時期，我們的人民在困難面前表現得無比英勇，克服我們共同的困難體現了我們共同的優秀品質。現在，我們正面臨著選擇，如果我們作出正確的選擇，祖輩一定會激勵我們；如果我們的選擇是錯誤的，祖輩會譴責我們的。上帝正眷顧着這個國家，我們必須顯示出我們的勇氣，敢於面對問題，而不是將它們遺留給我們的後代。

　　我們要共同努力，健全美國的學校教育，不能讓無知和冷漠吞噬更多的年輕生命。我們要改革社會醫療和保險制度，在力所能及的範圍內拯救我們的孩子。我們要減低稅收，恢復經濟，酬勞辛勤工作的美國人民。我們要防患於未然，懈怠會帶來麻煩。我們還要阻止武器泛濫，使新的世紀擺脫恐怖的威脅。

　　反對自由和反對我們國家的人應該明白：美國仍將積极參与國際事務，力求世界力量的均衡，讓自由的力量遍及全球。這是歷史的選擇。我們會保護我們的盟國，捍衛我們的利益。我們將謙遜地向世界人民表示我們的目標。我們將堅決反擊各種侵略和不守信用的行徑。我們要向全世界宣傳孕育了我們偉大民族的價值觀。

　　正處在鼎盛時期的美國也不缺乏同情心。

　　當我們靜心思考，我們就會明了根深蒂固的貧窮根本不值得我國作出承諾。無論我們如何看待貧窮的原因，我們都必須承認，孩子敢於冒險不等於在犯錯誤。放縱與濫用都為上帝所不容。這些都是缺乏愛的結果。監獄數量的增長雖然看起來是有必要的，但並不能代替我們心中的希望-人人遵紀守法。

　　哪裡有痛苦，我們的義務就在哪裡。對我們來說，需要幫助的美國人不是陌生人，而是我們的公民；不是負擔，而是急需救助的對象。當有人陷入絕望時，我們大家都會因此變得渺小。

　　對公共安全和大眾健康，對民權和學校教育，政府都應負有極大的責任。然而，同情心不只是政府的職責，更是整個國家的義務。有些需要是如此的迫切，有些傷痕是如此的深刻，只有導師的愛撫、牧師的祈禱才能有所感觸。不論是教堂還是慈善機構、猶太會堂還是清真寺，都賦予了我們的社會它們特有的人性，因此它們理應在我們的建設和法律上受到尊重。

　　我們國家的許多人都不知道貧窮的痛苦。但我們可以聽到那些感觸頗深的人們的傾訴。我發誓我們的國家要達到一種境界：當我們看見受傷的行人倒在遠行的路上，我們決不會袖手旁觀。

　　正處於鼎盛期的美國重視並期待每個人擔負起自己的責任。

　　鼓勵人們勇於承擔責任不是讓人們充當替罪羊，而是對人的良知的呼喚。雖然承擔責任意味着犧牲個人利益，但是你能從中體會到一種更加深刻的成就感。

　　我們實現人生的完整不單是通過擺在我們面前的選擇，而且是通過我們的實踐來實現。我們知道，通過對整個社會和我們的孩子們盡我們的義務，我們將得到最終自由。

　　我們的公共利益依賴於我們獨立的個性；依賴於我們的公民義務，家庭紐帶和基本的公正；依賴於我們無數的、默默無聞的體面行動，正是它們指引我們走向自由。

　　在生活中，有時我們被召喚着去做一些驚天動地的事情。但是，正如我們時代的一位聖人所言，每一天我們都被召喚帶着摯愛去做一些小事情。一個民主制度最重要的任務是由大家每一個人來完成的。

　　我為人處事的原則包括：堅信自己而不強加於人，為公眾的利益勇往直前，追求正義而不乏同情心，勇擔責任而決不推卸。我要通過這一切，用我們歷史上傳統價值觀來哺育我們的時代。

　　(同胞們)，你們所做的一切和政府的工作同樣重要。我希望你們不要僅僅追求個人享受而忽略公眾的利益；要捍衛既定的改革措施，使其不會輕易被攻擊；要從身邊小事做起，為我們的國家效力。我希望你們成為真正的公民，而不是旁觀者，更不是臣民。你們應成為有責任心的公民，共同來建設一個互幫互助的社會和有特色的國家。

　　美國人民慷慨、強大、體面，這並非因為我們信任我們自己，而是因為我們擁有超越我們自己的信念。一旦這種公民精神喪失了，無論何種政府計劃都無法彌補它。一旦這種精神出現了，無論任何錯誤都無法抗衡它。

　　在《獨立宣言》簽署之後，弗吉尼亞州的政治家約翰 佩齊曾給托馬斯 傑弗遜寫信說："我們知道，身手敏捷不一定就能贏得比賽，力量強大不一定就能贏得戰爭。難道這一切不都是上帝安排的嗎？"

　　傑斐遜就任總統的那個年代離我們已經很遠了。時光飛逝，美國發生了翻天覆地的變化。但是有一點他肯定能夠預知，即我們這個時代的主題仍然是：我們國家無畏向前的恢宏故事和它追求尊嚴的純樸夢想。

　　我們不是這個故事的作者，是傑斐遜作者本人的偉大理想穿越時空，並通過我們每天的努力在變為現實。我們正在通過大家的努力在履行着各自的職責。

　　帶着永不疲憊、永不氣餒、永不完竭的信念，今天我們重樹這樣的目標：使我們的國家變得更加公正、更加慷慨，去驗證我們每個人和所有人生命的尊嚴。

　　這項工作必須繼續下去。這個故事必須延續下去。上帝會駕馭我們航行的。

　　願上帝保佑大家！願上帝保佑美國！