漢口花樓街軼事

　　元宵節這天晚上，花樓街熱鬧非凡，玩龍燈的隊伍穿街過巷，天上地上洋溢着的是一片吉慶景象。

　　不幸的是，在花燈玩罷，眾人盡興散去后，巡街的衙吏卻在夜色茫茫的花樓街街面上，發現一具屍體躺在血泊中。衙吏當即圈定現場，並向漢陽府報告。漢陽府派了探長鬍立山帶了下屬來時，天已大亮了。

　　胡探長是清末仿西方培養出的第一批探長中的一個，他對現場堪查的結果是，死屍生前是一個捏糖的手藝人，因為他旁邊就倒着一個捏糖人用的架子，儘管摔得七零八落，卻有好幾個捏就的五顏六色的糖人，在支架上顫悠悠地站立着。死者的背上，則插着一把滴血的尖刀。

　　胡探長將那柄尖刀從死者身上拔了出來，連同捏糖人用的架子與糖人一起帶走了。到愛看熱鬧的花樓街市民起床時，現場已是打掃得乾乾淨淨。

　　整整一個上午，胡探長就在花樓街四處走訪着記錄著。經走訪，他已確定這把尖刀是從花樓街黃順記刀鋪買來的。黃順記的黃老闆還證實，這把刀是在元宵夜，也就是昨晚才售出的。買刀的人操黃陂口音，從服裝行色看，絕不是本街的住戶或生意人。胡就借了紙墨筆硯，按黃老闆形容的，將買刀人的模樣親自畫了，寫成通緝令，火速由漢陽府蓋上大印，搶在中午時分，命人在花樓街張貼，懸賞10塊大洋緝拿。

　　然後，借巡街的衙吏辦公點辦案的胡探長，開始審視那個捏糖人的架子與剩下的糖人。那些糖人，大約有十來個，一個個可謂捏得活靈活現，神態逼真，有古人，也有今人，可胡看來看去，除了覺得好玩，並沒看出個所以然來，或引起啥聯想，倒是旁邊有個衙吏看了，指着一個糖人驚呼說，太像了，太像了，這個糖人太像本人了。胡急忙問他，像誰？衙吏說，像和記布店的陳老闆呵。陳老闆的模樣就像這個糖人一樣，也是矮矮胖胖的，長着兩撇八字鬍。我們巡街的時候，是經常見到他的。

　　正在這時候，有個人進來找胡探長有話說，胡介紹自己就是，此人就向胡報告說，通緝令上的那人，我認識，乃是和記布店陳老闆黃陂老家來的客人。胡就記下了來人的姓名地址，笑着對他說，沒說的，你和這位衙吏先生，都等着領賞吧。

　　說畢，胡探長就帶了下屬回了漢陽府。鬧得旁邊好奇地瞧着他辦案的巡街衙吏們，雲里霧裡，很是納悶，想這是辦的啥案呢，八字沒見一撇，就都打道回府了。

　　可這件殺人命案卻已經被胡立三破了。

　　當天下午，漢陽府知府孫大人就發千捉了和記布店的陳老闆，並從他家搜出那個買刀的黃陂鄉下人，一起押到府衙，分頭審了。那個鄉下人當即招了，承認是陳老闆指使他殺害了捏糖人的。他買了尖刀后，因為看燈的人多，捏糖人又專趕人多的地方走，所以他只好跟着，一直沒機會下手，直到黎明前，燈盡人稀時才伺機動手。動手后本是想睡一會兒就跑的，誰知正要跑時，胡的繪影圖形的通緝令早張貼出來了，就不敢跑了。但陳老闆卻對指控不服，說是沒來由，沒根據，是套了他鄉親的供詞來陷害他。孫大人也不惱，當庭讓胡立山與陳對證。

　　胡立三來到堂前，手裡舉着那個與陳老闆酷似的糖人，讓眾人看清了，才說，昨天上午，這個捏糖人的扛了糖架子，在和記布店大門左邊攬生意，所以在糖架子邊聚集了很多人看熱鬧，影響了布店的生意，攆了幾次不走後，陳老闆就帶了夥計出來，將他打了一頓。那個捏糖人不服，就捏了一個酷似陳老闆的糖人沿街叫賣，讓花樓街全街人看得都笑痛了肚子。陳老闆知道后，覺得丟臉，心中老大不痛快，且覺得自家的運氣，也讓捏糖人借捏糖勾走了，便起了殺心，許諾重金讓黃陂鄉下來的同鄉，買刀殺害了捏糖人。這就是經過查實的全部案情，人證物證旁證俱在。可憐一條鮮活的生命，就因這件區區小事，無辜地消失了。

　　陳老闆這才沮喪地垂下了頭。

　　（責編:雲妮）