我生活在宋朝，宋朝時一個很開放的國度，可是部隊卻很弱，那是因為宋朝開國皇帝趙匡胤為了避免篡位，來了個杯酒釋兵權，是武將的實力明顯削弱，就這樣，我的國家也越來越弱，但是開放的、多難的宋朝也湧現出許多文人，我就是其中一個。　

　　就在慶曆四年的時候，我的好友滕子京被貶謫到巴陵郡。滕子京很傷心也很悲憤，可這又什麼辦法呢？他只能拿出經歷治理這裡。到了第二年，原來貧窮落後的郡竟然變成了繁華的城市，用四個字來說，那就是“政通人和，百廢俱興”。既然滕子京功勞這麼大，他怎麼不犒勞一下自己的功力呢？於是，他就重新修建岳陽樓，並在岳陽樓的上面刻上從唐朝到現在詩人的詩文。建好了以後，人們歡呼，而他卻說：“建好了又怎麼樣，我只想大哭一場。”並且，他叫我寫篇關於岳陽樓的文章給他。　

　　我看了看他給我的岳陽樓的畫像，只有洞庭湖與他相稱。洞庭湖啊！與遠處的山銜接，與長江交融，浩浩蕩蕩的，沒有邊際，而且氣象萬千呀！這就是岳陽樓的雄偉奇光嗎？呵呵，前人的敘述詳備了呀！在畫中看了看，有許多與我一樣被貶的人和詩人在這裡。　

　　哼！像那連綿的雨繁密的樣子，整月不晴的時候，陰冷的風怒吼着，渾濁的浪沖向天空；太陽和星星隱藏起光輝，山嶽隱沒了形體；商人和旅客無法通行，桅杆倒下，船槳折斷；迫近傍晚天色昏暗，只聽見虎在咆嘯和猿在悲啼。此時登上岳陽樓，就會產生離開國都、懷念家鄉的感覺，擔心別人說自己的壞話害怕別人譏諷自己，再抬眼望去儘是蕭條冷落的景象，感慨到了極點而十分悲傷。　

　　像那春風和煦，陽光明媚的時候，湖面平靜，上下天色湖光相接，一片碧綠，廣闊無際；沙鷗時而飛翔，時而停歇，美麗的魚兒在湖中游來游去；湖岸上和沙洲上的花草，香氣濃郁，草木茂盛。而有時湖面上大片煙霧完全消散，皎潔的月光一瀉千里，波動的光閃着金色，靜靜的月影像沉入水中的玉璧，漁歌互相唱和，這樣的樂趣哪有窮盡！此時登上岳陽樓，就會感到心曠神怡，光榮和恥辱一併忘了，在清風吹拂中端起酒來喝，那心情真是快樂高興！　

　　我經常尋求古代品德高尚的人的心，或許可以不同於以上的表現，為什麼？不因為物體的好壞自己的心情或喜或悲。處在高高的廟堂上，則為平民百姓憂慮；處在荒遠的江湖中，則替君主擔憂。那麼在朝廷做官也擔憂，在地方做官也擔憂，那麼何時才能快樂呢！那麼肯定要說“在天下人擔憂之前先擔憂，在天下人快樂在後再快樂”吧。沒有這樣的人，我和誰一起回去？