楊震字伯起，弘農華陰(今屬陝西)人。出身於官宦世家，八世祖楊喜，在西漢高祖時曾封為赤泉侯。楊震自幼好學不倦，後來博覽群經，被當世儒生譽為“關西孔子楊伯起”。他淡於名利，50歲時才應大將軍鄧騭之辟。后舉茂才，擔任過荊州刺史、東萊太守。他蒞郡赴任時，路過昌邑。昌邑令王密原在荊州時被楊震舉為茂才，為答謝他的知遇之恩，特地於昏夜以黃金十斤饋遺。楊震當即拒絕。王密以為暮夜無人知曉此事，勸楊收下。楊震說：　

天知，神知，我知，子知，何謂無知？　

王密自覺羞愧，懷金退出。　

楊震不但潔身自好，而且力圖澄清當時官場賄賂公行的污濁空氣。永寧元年(120)，他升任司徒。司徒身為三公，地位尊祟。當時，安帝乳母王聖緣恩放恣，其子女伯榮出入宮掖，交通姦賂。楊震於是上疏抨擊，並且提出“政以得賢為本，理以去穢為務”。要求安帝“絕婉孌之私，割不忍之心，留神萬機，誡慎拜爵，減省獻御，損節徵發。”　

延光二年 (123)，楊震遷任太尉。帝舅大鴻臚耿寶，皇后之兄執金吾閻顯等人，仗勢向楊震舉薦親戚故舊為官，均被拒絕。中常侍樊豐等人分威共權，囑託州郡，傾動大臣，宰司則承其旨意，廣招貪污之人，以至賄賂公行。楊震又屢次上疏予以抨擊。　

作者：山東省肥城市實驗