遠親

　　深山有遠親，不是嫡親，早年做掮客時，在大坑山裡認的。

　　人生一世，走過的路，見過的人，有些忘了，有些是不該忘的，比如大坑山裡兩位老人。偏偏，我連他們的名字都忘了。

　　二老有女待字閨中。同伴打趣，問我是不是想占人家閨女便宜，還要我發誓：哪回不幹凈哪回空手回。趕山人最怕“空手回”，所以，也不發誓，由着人家笑談，讓他們當回事兒琢磨。

　　事實上，我只是為著進山了有個去處。早晚不趕幫，吃的住的沒花過一分錢。二老比我父母年齡大，當爹娘喊，彆扭；爺爺奶奶吧，又差了輩分，喊老爹老娘吧。

　　有一天回老家幫鄰里治喪，見到慶明，把我拉到一邊，煞有介事地問我：“猜猜看，前幾天見着貴人，你說是誰？”

　　“荷老？愛老？電筒沒了？”我以為慶明跟我打趣，拿個半瘋不癲神經病堵他。

　　“豬心豬肺！乾娘白疼了你，我問你，恂乾娘還記得不？”

　　“誰……恂乾娘？是……大坑山裡的？”

　　“倒是人家還惦量着你個沒良心的！”

　　停了停，慶明緩了口氣，說他前些天走趟優居，路過大坑，進去坐了坐。

　　“乾娘問你如今還過得好不好？你，我，還有珍君他們，點得起名喊得上號，還知道你今年歲數，你娃該多大。最擔心的，是你娃那年生病的事，怕落下病根。”

　　心裡頭熱乎着。隔山隔水斗轉星移，這麼些年過去了，還讓人記着。

　　“老爹呢？他還好嗎？”

　　“干老子吧？早過世了，五年了。”

　　心裡一緊。去，這就去！再等，只怕連老娘也見不着了。

　　早想去看看老爹老娘。這樣的想法，不是一次兩次，真要動身，又少了衝動，畢竟，腿腳不如從前。百多里山路，七上八下斗角尖，進得去怕出不來。

　　兒子歲多的時候，得了怪毛病，一哭便瞪眼，有出氣沒進氣，小臉發紫眉絲眼閉，天冷了發燒，熱了也發燒，不會說話，坐也坐不穩。

　　一年下來，親戚鄰居，能借的都借了，總不能看着娃遭罪吧，便跟了慶明，進優居當掮客。

　　優居是修水一個鄉，連着銅鼓的棋坪港口，方圓千里，都是杉木。大坑跟優居臨界，屬靖林管，是掮客最近的一個去處。

　　在大坑裡蹭上這戶好人家，是因為老娘臉相有幾分象我奶奶，所以特別親切。老娘也看重我，是我的福分。

　　趕了幾趟，攢着些本錢，托老爹放倒一塊山，選上好的杉樹幫我做了百多匹枋，杉樹過了三伏，收了水漿，象捆茅柴般一擔十匹或十多匹，路上掮客們看着大瞪了眼。

　　大坑裡沒日沒夜跑了幾個來回，膀子磨出血磨起繭，一身臊汗自己聞着也作嘔。我和慶明在黃土坪雇了台手扶拖拉機，兩個人的貨裝了滿滿一車。輕手輕腳生怕弄出丁點兒響，天亮時發的車。

　　山彎里濁霧沉沉，拖拉機搖搖晃晃，一趴在木枋上便睡著了，沒走上兩三里，車停了。

　　“下來下來！”來人咋呼着。

　　迷糊里看來人，戴個紅袖章，睜眼一瞧，泉水聯防。

　　開拖拉機的師傅喪着臉子，聳拉着腦袋蹭在路旁。

　　掮枋的被捉，是常有的事。那時候木材市場不開放，腳力買賣也是違法的，政府捉到了，說破了天還是無理。過了斗角尖，泉水鄉是必經之地，通常，在泉水鄉被捉的多。本以為，這回運氣不錯，幾回過泉水不見半點風吹草動，黑燈瞎火鴉雀無聲，過了黃土坪，只當是沒事兒了，沒想到，還是讓人算計了。

　　平時也有在黃土坪搭車的，十多人揍一車，人多勢眾，一個個雄光鼓眼，路上有點事也不怕。過了黃土坪，下山是土龍，差不多看到錢了。

　　圖省錢的走壁源堰，過了竹排上岸是土龍源，土龍源是一級收購站，偶爾有縣林業公安來清查，一年一兩回。也有在土龍源出貨的，我們通常都會送過通城盤石，價錢比土龍源划算。

　　這陽關道，人家走得，偏就我們走不得，人背時，喝涼水也塞牙。

　　完了，偷關躲卡，晝伏夜行，累死累活，落得血本無歸。

　　在鄉政府軟泡硬磨，總算博得一些同情，發還八十元當路費，並警告立即回家不得再犯。慶明眼珠子瞪得銅鈴大，盯着鄉政府大院里擱走廊邊的幾根大杉樹，打歪主意。

　　算算這八十元，剛好夠還老爹那邊欠賬，我說咱出門掙乾淨錢不幹那丟臉的事，走走走，趕天黑前過嶺，再掮一趟出來，還夠本。

　　到大坑的時候，午夜時分，老娘摸黑點了燈起來，見我們垂頭喪氣的樣子，心裡揣摩着是哪回事，也不問話，徑直進灶房為我們做吃的。

　　末了，老爹也起來，問我們是不是遭劫了。

　　我點頭，無語，把欠數還上。老爹只收了三十元，說五十先借我，又交代下來：明天好好睡一覺，天大的事也得精神着，怕空手回還賒你們兩擔，以後娃兒病好了，再問本錢。

　　進大坑掮枋，每回都在老爹家落腳。老娘氣管炎，咯痰，跟我奶奶一個樣，喝滾燙開水，愛吃肥肉。我每次進山，提兩斤新鮮肉，那時白肉便宜，兩塊一斤，人情做了，肉錢，都讓老爹在枋價里打了折扣。儘管老娘喜滋滋地看着我樂，可我總覺得不是個事兒。有時也幫老爹家做些田土裡的功夫，碰上挖筍季節，一幫幾天。

　　老娘選最嫩的白牙筍，用砂罐焙在火塘邊煮，煮半天再加一方臘肉，煮一屋香，那滋味，爽脆滑嫩，余香繞口。

　　人家閨女訂了婚，日子基本去夫家過了。偶爾迴轉娘家，又碰上我們進山，藉著籍口總要歇一宿。晚上我們睡閣樓，聽得到樓下輕微的鼾聲，翻身時揣被窩的響動……有時竟有做賊的錯覺，半張着嘴，不敢喘氣，而更多的，則是美妙和愉悅。猜想着人家會做夢，為其夢境溫婉着，幸福着。

　　老兩口孤單，時常望我，隔些日子沒去，託人帶信，問我是不是家裡娃兒又怎麼了？幾時又來？

　　要不是後來這條路上出了人命，大坑裡這門親，或許會一直走到今天。

　　最後一次出大坑，是傍晚時分。七八天沒睡個囫圇覺，沒了精神。儘管白天睡到午飯過，瞌睡還是沒完沒了。精疲力竭爬上斗角尖，又是近半夜，我跟慶明說只要天亮前過得了泉水，咱不急，先在大棚里躲躲雨。

　　大棚里聚了不少掮客，多半是趕這來奔夜飯的。我們只是進來躲雨，沒吃飯，規矩上貨不能進棚。兩擔枋撂在棚外路口，煤油燈一晃一晃，我坐的地方能看到一角枋影。

　　不爭氣的是我睜着的眼打了個眯盹，一眨眼，一角枋影沒了，黑洞洞地，是路邊望不見底的幽暗。大棚里，是嗆鼻的汗臭腳臭和頓錯的鼾聲，一激棱，瞌睡沒了。

　　看我們急得團團轉，棚里掌柜的說，方才有兩個捉石蛙的往溝谷里去，該不是見財起心吧？真要是這樣，找也白找。

　　沒臉再回大坑了，兩雙空手，一路跌跌撞撞下得山來，過泉水時，也不繞路，徑往街心鄉政府門口過，這時分，午夜兩三點，又下着小雨，四野里一片死寂，連個狗吠都沒有，慶明順手推一把院門，虛掩着，他趕上一步，猛拽了我一把，問我有活做不做？

　　我知道他所說的“做活”，都這樣了，管他呢！何況，那也是公家的，人家劫咱的咱不能說個不字，這眼睜睜看着一堆錢還你，不要白不要，我為自己做回賊開了理由。

　　兩個人摸進院去，掂着大杉樹，十多米長，中腰足二尺圍，上手一抬，好沉，少說兩三百斤。

　　出了院，走出去兩三里，慶明說咱不能就這麼罷手，大樹往路邊一擱，回頭來抬第二根。接着三趟，一共四根，全讓我們弄了出來。

　　慶明說我們不能這麼抬了，天亮前想趕過壁源堰，得一人一根扛。他先試了試，手搭上去籠不住樹身，頭歪到了一邊，不過，他還是邁出了步子。

　　你扛得，咱能扛不得？這會兒是拚老底子的時候了，有一分力氣，盡百倍努力。

　　天亮后許久，雨下得大了，一路跌撞着扛過來，有兩根過了竹排到了對岸，正要扛這兩根上排，山路上突然一陣嘈雜，聽得見枋擔嗑在地上嘣嘣的響，有的倒下了，更多人在飛跑，挑子擱在肩上，象罩在肩上的朵朵棉花雲。

　　泉水聯防，當我們知道是這麼回事時，幾個煞星快趕到河邊，在那嚎叫：竹排停下！

　　竹排一離開河岸，開始下沉，多載了三兩擔。

　　冷不丁一陣狂風，排上的枋擔倒下，竹排借勢一側，咕咚咕咚人貨全倒進河堰里。慌亂中我搭上了慶明的手，往大杉樹靠，終於，兩人死死抱着了大杉樹。

　　風雨中，有三個掮客，做了壁源堰河裡的冤鬼。

　　大杉樹扛到土龍源賣了個好價錢，聽說收過去送沿海造船用，當桅杆。從此，家裡死活不讓我進山做掮客。

　　我託人帶還了大坑欠賬，餘下百十塊錢，騎單車去通城進了兩麻袋辣椒，上街擺攤，做起了正經生意人。

　　摩托如今可以開到泉水，泉水上斗角尖也在修路，一路走來，聞不到往昔杉木的濃香，空氣里也少了汗酸味，滿目清山鬱鬱蔥蔥，桐花片片開，青翠里做成淡雅的裝點。

　　斗角尖大棚，早已不復存在，開闊處長起冬茅。昔時支着的大鍋，湯里翻滾的漂湯肉，紅辣椒火辣辣的，似乎還堵在喉嚨里。

　　走了，這路才不顯得艱難，因了急着想見人，似乎比原先更近，七上八下十五里，一趟茶煙的功夫。

　　老娘不健了，眼花耳背，一個勁地咳嗽。聽說是我來，愣過好久一會神。

　　老娘抓着我的手，撫着我的臉和額頭。

　　老娘從懷裡掏出一個手帕包兒，慢慢抖開來，一層又一層，最後打開的是張小紙片兒，印着字，象廟裡抽籤的那種，字跡有些模糊。

　　老娘說，你一走沒了消息，老爹擔心，上麒坪大廟抽的簽，家下籤是上上籤，人丁興旺，家道平安。娃娃太小，不上籤，測過字排過八字，三歲童限，滿三歲上運，一路福星高照。

　　我在老爹墳頭燒了紙，長跪不起。想說些什麼，因為哽咽，只在心裡默念：您放心，好走。