棗木樁子

　　餵了雞，喂完羊，日頭就老高了，雖然離晌午還差那麼一大節，可那晃眼的紅日頭，已經把王老漢他們家院子里的微風曬得熱嘟嘟的了。

　　王老漢從堂屋走出來，伸出左手從屋門口拿起馬扎子，舉起右手從晒衣服用的鐵絲條上拽下一條舊毛巾，順手抹了抹腦門上冒出來的細汗珠，隨手將毛巾搭在左肩膀頭上，便慢騰騰地走到當院大門廳乘涼。

　　王老漢的老伴，不言不語地也緊跟着王老漢的屁股後頭來到大門廳，給王老漢搬了個小板凳，拿了個鐵皮暖壺，泡了一茶缸子濃濃的釅茶，便又回到悶熱的屋裡忙她的活兒去了。

　　王老漢坐在馬扎子上，雖然大門廳里也不怎麼太清涼，但總還是比待在潮濕悶熱的屋裡要好受一些。他微閉着雙眼，輕輕地扇着蒲扇，悠閑地抽着煙捲，喝着濃茶，有一句沒一句地哼哼着魯南地區的民間小調。

　　“老大爺，老大爺，老大爺。”

　　王老漢眯縫着雙眼，正哼哼得起勁的時候，讓一個站在他們家大門前的小夥子給打斷了。

　　王老漢慢慢地睜大雙眼，只見大門外邊的那個小夥子已經麻利地插上了摩托車，一臉笑容地走進他們家的大門廳里來了。他上上下下打量着眼前這個小夥子，心裡尋思着，一看就是一個城裡人，這不該又是哪家閨女的對象吧。他這麼尋思着就已經站起身子，微笑着問：“小夥子，你找誰啊？”

　　“老大爺，我誰也不找。您老人家先坐下，我跟您商量件事，您聽聽，看看行還是不行。”

　　人家城裡的青年人就是有學問，懂道理，說句話，先笑笑，讓人家聽着，看着就從心裡頭覺得舒坦，難怪村子里的大閨女們都想找個城裡的小夥子嫁過去。

　　王老漢心裡這麼尋思着，便微笑着又坐在馬扎子上，豎起耳朵聽這個小夥子說話。

　　“老大爺，您們村西山坡的那片緊挨着104國道的土地，讓我們公司買下來了，我們準備在那兒建一個加油站。今天早上我剛一上班，領導就讓我到這兒來劃線。現在我急需二十個木樁子，好釘在地上做個記號。這不，我剛一進村子就碰到您老人家了，這事多巧啊！您老人家讓人打眼一瞧，就是個有財運，有福氣的人。”

　　小夥子說到這兒，一隻手便已經從褲子口袋裡掏出一盒紅塔山牌的香煙，笑嘻嘻地從煙盒裡抽出一根香煙遞給王老漢。

　　“老大爺，您先抽支香煙。慢慢聽我講。”

　　王老漢滿臉微笑，雙手合掌，連連點頭，嘴裡說：“好好好，好好好。謝謝！謝謝！謝謝啦！你說，你說。”

　　王老漢從小夥子手中接過香煙，小夥子立馬滿臉笑容地用打火機給王老漢點燃了香煙。

　　這個城裡的青年人這麼看重王老漢，甭提王老漢的心裡是多麼高興了，可他並沒有把得意的神情流露在臉面上。莊戶人家，一輩子講究的就是個臉面子。王老漢拿着勁，一本正經地坐在馬扎子上豎起耳朵，仔細地聽着眼前這個小夥子說話。

　　“老大爺，我是想和您老人家商量商量，不知道您老人家有沒有時間？如果有時間就幫幫我的忙，幫我砍二十個木樁子。一個木樁子我給您十元錢。如果您不願意干這種累人的活兒，那還得要麻煩麻煩您老人家幫幫忙，幫我找個人來干。下午我就得用了，耽誤了工作，領導要批評我的，您看看，您能不能幫上我這個忙啊？”

　　王老漢聽完這個小夥子的話，看着小夥子一臉懇求他的臉色，心裡樂開了花。琢磨着，別說還有二佰元錢讓我來掙，就是沒錢的話，人家城裡的孩子進了咱家大門，求到咱的頭上了，咱也得幫這個忙啊。

　　王老漢尋思到這，便衝著小夥子說：“不就這麼一點事嗎，我出了一輩子力，這點小活兒算不了什麼事，不用找別人了，我一個人就能給你干利索。這點小活兒不算啥重活兒，你就等着瞧好吧。”

　　“那可真是太好了，老大爺，那我就在這裡先謝謝您老人家啦！老大爺，這樣好了，我先給您老人家十元錢作定金，等下午我來拿木樁子的時候，再付給您老人家一佰九十元錢。您看怎麼樣？啊？老大爺？行不行？”

　　小夥子邊說著邊從褲子口袋裡掏出一沓鈔票，隨手抽出一張一百元的大票子，雙眼看着王老漢，有點不好意思地笑着說：“您看看，連一張零錢也沒有，不知道您家裡有沒有零錢？”

　　王老漢趕緊從馬扎子上站起身子，眉開眼笑地接過小夥子手中的那張大票子，攥在手心裡，笑着說：“有！有！有！有哇！你等等，我這就進屋給你找零錢去。”

　　王老漢說完，轉過身子，三步並作二步地跑進堂屋，從床上的枕頭底下拿出上個集市上賣糧食賣來的九十元錢，一張五十元的新票子，二張二十元的舊票子，把那張一百元的大票子放到枕頭底下，就慌三忙四地返回大門廳，笑咪咪地把這三張票子遞給了小夥子。

　　小夥子漫不經心地接過王老漢手中的三張票子，順手裝進上衣口袋裡，一本正經地跟王老漢說：“老大爺，咱們可是先說下了，我可不能要楊木樁子。榆木的，棗木的都行，木質得硬實一些。每根木樁子都得有一米來長，不能太細了。再就是，您千萬可別耽誤了我下午用，下午一上班，我就派車到你們家裡來拉木樁子。”

　　“好好好！好的！你放心，不會耽誤你的事。我都七十多歲的人了，說一是一，說二是二。你說這巧不巧，我家院子里正好有五棵大棗木杆子，你看看，就在東屋屋檐下那裡放着吶，每根棗木杆子梢頭也有個茶杯口粗，早就干透了。做木樁子，我懂。細了不行，粗了也沒有多大用處，最好都是小碗口粗細的。”

　　“那好，那好，那我就不耽誤您老人家幹活了。老大爺，下午見。我還有事，先走了。再見，老大爺。”

　　小夥子這邊說著話就已經轉過身子，邁開雙腿，大步流星地往大門外走去了。

　　“好好好！你走好！你走好!你走好啊！”

　　王老漢嘴裡這麼說著就跟着小夥子身後走出了大門。他站在大門口的路上，看着小夥子騎上摩托車走遠了，到了村頭的公路上，他這才轉身三步兩步地跑進院子里。

　　“孩子他娘！孩子他娘！快！快啊！快去燒鍋，給我炒碗豆角子。今天，咱就吃一頓白饃饃！”

　　王老漢興奮地衝著堂屋喊叫着的時候，他就已經跑進北屋了，在屋裡摸出砍刀和鐵鋸，興高采烈地回到了當院子。

　　王老漢的老伴慌慌張張地從堂屋趕出來，一隻手上拿着一條破褲子，另一隻手上拿着老花鏡，愣愣地站在屋門前，驚愕地看着興奮得似乎要發狂的王老漢，數落着說：“你這個死老頭子，大呼小叫的，咋呼個什麼勁呀！嚇人倒怪地。”

　　王老漢滿臉的鄒紋都笑開了花，他將砍刀和鐵鋸放在東屋屋檐下那堆棗木杆子上，轉過身子，邁着四方步，學着京劇里的大花臉，一步一步走到老伴身前，伸出二根手指，在老伴的臉前來回晃悠着，得意洋洋地扯着長腔念道：“我，王——老——漢，拾到了，二佰元錢。哈哈哈！哈哈哈！哈哈哈！”

　　“什麼？什麼？老頭子，你說什麼？拾到了二佰元錢？哎呀唻！我的個娘呀！怪不得今兒早上咱那棵老槐樹上來了只大喜鵲吶。當時我趕都趕不走它，它就是伸着頭一個勁地朝着我叫喚。我的個老頭子，可真是有兩下子啊！你連大門口都沒出去，這是從那裡拾到的呀？啊！老頭子！”

　　王老漢顫抖着聲音，一字一句的，添油加醋地將剛才自己坐在大門廳里遇到的這件好事，從頭到尾地向老伴顯擺了一大通。

　　王老漢的老伴還沒有等到王老漢吹呼完就樂得合不上嘴了，她隨手將手上的褲子和老花鏡放在堂屋門前的青石台上，站在那兒用她那雙皺皺巴巴的老手反覆地在胸前搓來搓去，她那兩個本來已經渾濁的眼睛閃射出明月般的光亮。

　　王老漢的老伴用愛慕、燙人的雙眼緊緊盯着王老漢，一聲不吭地站在那兒傻笑，笑得王老漢一時忘記了再要和她說些什麼話了，笑得王老漢一下子就好像年輕了二十多歲，笑得王老漢渾身都來了勁頭，笑得王老漢的眼前浮現出了五十多年前的那一段舊情往事。

　　吳山花穿着一條藍布褲子，一件藍布花格短上衣，兩條大辮子盤在頭上，雙手抱在胸前，站在她們家麥子地里，用她那兩個黑黑的大眼睛火辣辣地盯着他一個勁地傻笑，笑得他一口氣就給她們家割了將近一畝地的麥子，笑得他一口氣吃了她們家十個高樁饃饃，一大海碗鮮辣椒子炒雞蛋，兩塊黑鹹菜，還有三大碗溫茶水。

　　那天晚上，他和吳山花肩並肩地坐在村頭的小河邊，吳山花帶着一股怨腔跟他說：“今天中午我娘給咱倆做的飯菜，都讓你一個人給吃光了。我娘說像你這種大肚子漢，好家也能吃窮。我娘還說像你這種沒心沒肺的男人，一輩子都不會體貼人，像你這樣的男人不能嫁。”

　　“老頭子，老頭子！楞什麼神呀！你先慢慢拾掇着，隨後我也跟着你搭搭手。我這就去村西頭買斤白饃饃，再給你拿上一瓶啤酒，一袋五香花生米。今天你就別喝白的了。我用鮮椒子炒上它一大碗雞蛋，管你喝個足，吃個飽。”

　　王老漢喝完酒，吃完飯，藉著酒勁幹得更歡實了。他手上一邊乾著活兒，嘴裡還一邊嘟嘟囔囔地跟老伴說：“幹活就得乾的像個樣子，咱可不能讓人家孩子給挑出什麼理來。”

　　棗木挺纏手的，幸虧王老漢的老伴幫着王老漢一起干，要不王老漢自己再有兩個時辰也干不完。

　　那一陣活兒，累得王老漢老兩口子全身都是汗水，累得他們倆腰酸腿疼的，連手掌心都麻脹麻脹的不是個味。

　　五棵棗木杆子，鋸下二十節，每節都有一米多長。五根較粗一點的樹根部留下做用場，那些細的樹頭也就只好燒鍋用了。二十節木樁子，讓他們老兩口子給擺弄得是像模像樣的。

　　活兒總算是幹完了。王老漢一根一根的又查看了幾遍，心裡滿意了，這才把棗木樁子碼在大門廳的西牆角下，他坐在馬扎子上抽着煙，喝着茶，歇着，就等着城裡那個小夥子來拿棗木樁子了。

　　王老漢的老伴拾掇完碗筷，進屋迷瞪了一會兒。醒來之後，看見王老漢還坐在大門廳里獨自發獃哪，就又趕緊去燒鍋，給王老漢燉了碗茄子，拿了兩個饃饃，倒了盅白酒，端了碗白湯，小心翼翼地放到門廳里的板凳上，看了一眼心事重重的王老漢，就一聲不吭地又忙活自己的活兒去了。

　　王老漢跑到村頭望了十多次了，日頭眼瞅着快落山了，還是連那個小夥子的影兒也沒見着，這是怎麼一回事啊？他心裡七上八下的，急躁得不得了。

　　王老漢的老伴倚在堂屋的門框上，看着坐立不安的王老漢，一聲也不敢吭，生怕多說句話惹起老頭子的火來找挨熊。別看王老漢的老伴不言不語的，她心裡其實比悶頭不響的王老漢還急躁得慌哪。

　　這個時候，王老漢的大侄女小潔子，風風火火地跑進他們家當院子。王老漢和老伴誰也沒有什麼心勁跟小潔子打招呼。小潔子站在當院子里，感覺着不對勁，看了看坐在堂屋門口青石台上的王老漢，又看了看站在堂屋門口的王老漢的老伴，心裡想，他們倆這是怎麼啦？怎麼都是這麼一副苦臉子。於是便瞪着一雙迷惑不解的大眼睛，輕手輕腳地走到王老漢老伴的身前，小聲小氣地問：“大娘，這是咋啦？咱家出了啥事了？”

　　“唉！沒出啥事。沒出啥事，喊你大爺進屋說話吧。”

　　王老漢的老伴一邊回答着小潔子，一邊轉過身子走進了屋裡，拉開電燈，一屁股坐在椅子上，長吁短嘆地喘着粗氣。

　　小潔子走到王老漢的跟前，輕聲地說：“大爺，咱進屋吧。”便攙扶着王老漢的胳膊，扶着王老漢走進了屋裡。

　　王老漢進了屋，一屁股坐在椅子上，覺得渾身都沒有一點勁了，嘴裡苦苦的，肚子里還脹得慌，連口煙也不想抽了。他閉上已經沒有一點精神的眼睛，心裡反覆地琢磨着上午那件事，可他怎麼琢磨也琢磨不出一點頭緒來。

　　那個小夥子到底是怎麼一回事呢？難道是在半路上出了什麼意外？如果人家孩子真要是有個什麼三長兩短的話，這可怎麼向人家的父母交代呀？唉！你說我貪圖掙人家孩子這二佰元錢幹什麼呀！這不是沒事找事嗎!王老漢坐在椅子上，閉着雙眼自怨自艾地想着心事。

　　王老漢的老伴小聲小氣地將上午的事情，一五一十地從頭到尾說給站在她身前的小潔子聽。小潔子聽完她大娘的話，急得滿臉通紅，一步邁到王老漢身前，雙手輕輕地搖晃搖晃這個看起來好像是在昏昏欲睡的王老漢,喊叫着：“大爺！大爺！大爺！你先別打瞌睡呀！快去把那張錢拿出來讓我瞅瞅。”

　　“瞅那個作啥呀。錢就在枕頭底下，你進裡屋拿去吧。”

　　王老漢有氣無力地睜開雙眼，嘴裡一邊說著，一邊看了他老伴一眼，便又閉上了眼睛，把腦袋靠在椅子背上，擰着眉頭，又使勁地琢磨起今天上午的那件事情。

　　“這個龜孫子羔子！他用假錢攏了您們啦！”

　　小潔子一邊咋呼着，一邊把那張大票子摔在八仙桌子上，緊接着又大聲地喊叫：“氣死我啦！氣死我啦！那五棵棗木杆子得值好幾佰塊錢哪！這個缺爹少老爺的龜孫子，出門就讓汽車碰死他。”

　　王老漢一聽他侄女喊叫着這是一張假錢，棗木杆子還值那麼多的錢，雙眼立馬瞪得圓圓的，腦袋也嗡地一聲大了起來……