白蓮花（二）

　　傍晚，天空中掠過朵朵浮雲，往日火辣辣的驕陽也變得羞澀起來，在雲層中時隱時現。我佇立在故鄉的三河岸邊，想起年幼時與母親一起採蓮的情景……

　　那時，母親常帶着我在三河裡翻菱角、採蓮蓬。靜靜的河面上飄浮着的菱角連成一片，形成大小不一的“菱角洲”，洲上綠色的菱角葉片閃耀着金晃晃的亮光，小巧玲瓏而潔白的菱花鑲嵌在這片綠洲上（也有黃色的菱花）。用手提起一棵菱角秧子，便可看到葉片下隱匿着一串串紅紅的菱角，使人愛不釋手。

　　那時候，幾乎家家都有一個用松樹製作的橢圓形大木盆。用鐵絲箍着，裡外用桐油塗抹晾乾，經久、耐用，稱為“晃盆”，專供翻菱角使用。人坐着或蹲在晃盆里身體必須保持平衡才不至於把木盆打翻。盆里放着兩塊扇形的小木板用來划水。

　　我不會划水，母親便下水推着我，邊推邊摘菱角，生怕我掉進河裡。採摘的菱角從未賣過，都留着自家吃。在翻菱角的同時，還能採摘到黑不溜秋的雞頭米（雞頭米學名芡實）。那黃豆粒大小的雞頭米，乍吃會覺得有點苦澀，細嚼甜滋滋的，開胃生津。菱角和雞頭米既可生食亦可煮食，它們都是我喜歡吃的食物。母親邊翻菱角邊教我唱兒歌：“翻翻翻，翻菱角，一棵秧子結十個。你分多，我分少，我倆回家怎麼了。”母親平時很少言語，生活的艱苦使她不堪重負，只有這時她那清癯的臉上才會露出久違的笑容。

　　七月蓮蓬八月藕。在七、八月，蓮下藕是最好吃的。但河裡的藕不同於人工種植的當年生旱藕，不能用鐵鍬挖，否則，藕根部會壞死影響來年生長發育。母親只好趟進齊腰深的河水裡，身體一晃一晃的，只一會兒的功夫便用腳崴出一連三四節又白又胖的藕來。然後用腳輕挑上來，清洗乾淨，高高地舉過頭頂，送到岸邊。我接過母親遞來的藕，感覺沉甸甸的。有時深水處的藕，腳挑不上來，母親就用手把鼻子一捏，身子往下一蹲，扎個水猛子把它取上來。

　　母親在河裡崴藕，我就在岸邊拿根挷了鐵絲鉤子的小竹竿鉤蓮蓬，可以鉤到遠處手不能及的大蓮蓬。蓮蓬是我小時候最愛吃的，在吃前我會把它放在鼻子下面嗅嗅，那般誘人的清香令我陶醉。

　　回到家，母親會把蓮藕變成飯桌上一道可口的美食。你若想吃糯米藕，母親會選擇又粗又大的藕，從中間切開，把洗好瀝干水分的糯米拌上白沙糖，裝進藕孔里，再用竹籤連接在一起，放在鍋里煮，我們便可享用到又香又甜的糯米藕了。

　　……

　　一陣微風吹過，清香襲來，把我從美好的回憶之中喚醒。我遙望那一池碧荷，田田的葉子，青青翠翠的從此岸延伸到彼岸，鋪天蓋地，層層疊疊。那盛開的白蓮花，清純唯美。而那謝下了花瓣的蓮蓬，就象一隻只金盞，金黃色的花萼似一根根金絲線垂掛着，蔟擁在金盞底座……我摘下一支，掰開蓮蓬並輕輕地褪掉外面那層薄薄的青殼，露出白生生的蓮子，然後連同蓮心兒一起放進嘴裡細細地咀嚼，已不再覺得苦了。只覺香甜而綿柔，食后滿口生香。“清清的三河水喲，甜又甜咧，誰家的妹子下河采蓬蓮？採的蓬蓮香又甜哎。蓬蓮雖甜心兒苦，窮日子先苦爾後甜。”

　　河的對岸傳來飄渺的歌聲，把我的思緒又引向那對岸的堤壩，我姥姥家就住在那堤壩上。三河，見證了歷史的滄桑，也見證了母親的童年。不知道母親的童年是否也如我一樣幸福而快樂？如今，河水依然那樣清澈，蓮花謝了又開，而我的母親卻已然不在！縱然我千呼萬喚也喚不到她老人家回來。我坐在河岸上等啊，即使我等到地老天荒也看不到她的身影。

　　日復一日，年復一年，菱角飄香，白蓮盛開，生命不能等待。母親，您就是那盛開的白蓮花啊！永遠開在這三河的綠葉上，永遠開在女兒的心坎里，纖塵不染、馥郁馨香……