半條血綢巾

　　故事發生在法國巴黎。屈指算來，這已是六十八年前的事了。

　　一天早晨，加尼探長像往常一樣，到警察總局去上班。他心情很好，銳利的目光彷彿能穿透行人的心。啊哈，那是什麼？他警覺得放慢了腳步，死死盯住前面路旁的一個乞丐。那乞丐頭戴草帽，手拄拐杖，走幾步就彎下腰，不是系鞋帶就是拾手杖，然後掏出一塊桔子皮，悄悄地放在路邊。加尼斷定，乞丐是在給什麼人做路標記號，便悄悄地跟在後面監視。果然，拐彎處出現了一個流浪兒。乞丐朝流浪兒打打手勢，放下一塊橘子皮，流浪兒便用粉筆將橘子皮對着的房子上畫個圈。兩人配合十分默契，匆匆趕路的行人是絕對不會覺察的。

　　當乞丐和流浪兒就這麼一路放橘子皮、畫圈兒來到一座舊房子跟前時，兩人走到一起對火吸煙，流浪兒趁機將一包什麼東西偷偷遞給了乞丐，兩人便一道上樓去了。加尼探長拿不定主意：是否也該上去？忽然他聽見樓上有人打起來了，桌椅乒乓響，便飛步上樓。哪知在樓梯拐彎處，一把手槍對準了他：“您好啊，加尼探長！”加尼也立即抽槍，但手在半途停住了：唉，槍還在總局辦公桌抽屜里呢。

　　“別害怕，探長。警察局裡的人，令我佩服的只有您一個。只不過您的架子大了點，不大好請上門。今天我有急事找您，才變個法兒引您來，希望我們彼此能像朋友一樣幫助。”

　　說話的是全國有名的大盜羅平，加尼與他打了多年的交道，就是奈何他不得。加尼曾帶了大隊人馬，滿以為可以將他一舉抓獲，他卻像泥鰍似的滑脫得無影無蹤。在加尼最不願見到他時，他又會突然冒出來。今天就是這樣。加尼心中氣惱，憤憤地罵了聲：“流氓！”但他知道眼下的情況對自己不利，便換了種口氣問：“怎麼，想跟我談要緊事？還是想自首？”

　　“不，加尼探長，我從不想自首。您瞧，眼下我有急事要去處理，手裡又撞上一個案子，只好勞您幫忙了。探長，請到這個房間來。”

　　加尼跟隨羅平進了旁邊一個房間。他知道羅平與別的強盜不同。他不但自己作案，同時也幫人家破案；他偷有錢人，同時又接濟窮人；而偷盜時，從不傷害人命，於是被人稱為“俠盜”。

　　“是這樣，”羅平點起一支雪茄，同時遞給探長一支。探長擺擺手，羅平便自顧自吸了一大口，悠悠地吐出一串圈兒來，“昨天夜裡，有個歌女被人殺了。罪犯想利用河水銷毀證物，不想扔到了橋洞下駛出的一條船上，也就這麼巧，落到了我手裡。您瞧，它們在這兒。”

　　加尼探長看到桌上有一張撕碎的報紙，上面壓着個大玻璃墨水瓶，瓶蓋上拴了條長長的細繩，還有一小塊碎玻璃鏡片，一個揉爛的食品紙盒，還有一段鮮艷的紅綢巾，上面有血跡，很明顯，綢巾被刀割去了半條。

　　“探長，知道您很忙，我簡要地把罪犯作案的情況說說，以供您破案時參考。”羅平的口氣，活像是兩個探長在交換意見。探長雖說窩了一肚子火，可還是只好耐心聽下去。羅平說：“昨晚九點至半夜之間，死者被一位對賽馬有興趣的先生用刀刺傷，然後用死者頸上的這條紅綢巾勒死。這位先生穿着講究，戴單眼鏡。謀殺前，他先跟死者一起吃過奶油甜點和巧克力蛋糕。您瞧，這報紙和玻璃碎片是那位先生的興趣和身份的佐證。紙盒告訴了點心的內容。罪犯為了消滅痕迹，掏出口袋裡的報紙，將點心盒、搏鬥時打碎的鏡片包起，又用刀割下染有血跡的半條紅綢巾，擦去刀上的血。另外的半條肯定在死者手裡。為了加重紙包的份量，使它儘快沉入河底，便找了這麼個大玻璃墨水瓶。據我分析，情況就是這樣，我來不及親自調查，只好請您代勞。我想，這些物證您會用得着，我只留下這半條圍巾。一個月後，如果需要，您仍可以隻身到這兒來，用另外半條綢巾來接頭，我會等您的。啊，對了，那罪犯肯定是個左撇子，您抓他時可要小心！”

　　羅平說完，敏捷地抽走綢巾，轉身出門，將門迅速帶上。加尼探長衝過去開門，卻說什麼也轉不動把手。他只好耐下性子拆門鎖，足足花去二十分鐘。探長雖說氣惱，但還是將羅平留下的物證收起來帶走了。

　　加尼剛踏進總局大門，就有人迎上來報信：“您今天怎麼遲到了？局長正找您，昨夜有一起兇手案，死者是個咖啡館的歌女。”“真見鬼！”加尼嘀咕了一句，快步走向局長辦公室。

　　二十分鐘后，加尼探長已到了兇殺現場。他朝死者望了一眼，不由嚇了一跳：那年輕女人的兩隻手緊緊攥着一塊紅綢巾，肩上有刀傷，臉上表情恐怖。法醫檢驗的死亡時間及死因與強盜羅平分析的一模一樣。“這個流氓，居然不用到現場，倒什麼都料到了。”加尼暗想。

　　房裡的東西被翻得很亂。根據調查得知，死者兩年前偶爾走紅過一陣，一位宮廷大人物送給她一顆漂亮而珍貴的藍寶石，這是她唯一令人羨慕的財產。女僕說，近來有一位上流社會的男士常與死者約會，但每次來總不讓人看清他的面目，死者也總是早早地把女僕打發走。兇手很可能就是這位男士。但他作案手法老練，屋子翻得這麼亂，卻沒有留下指紋和其他痕迹。局長拍拍加尼的肩膀說：“就指望您了。得儘快破案，好煞煞罪犯的威風。”

　　加尼想自己抓獲兇手，不用強盜羅平提供的物證。哪知事與願違，羅平和他提供的物證像影子一樣地跟着探長。加尼的調查、加尼的推理，只是一次又一次地證明，大盜羅平的分析、推理都是正確的。這位男士確實是賽馬場上的常客，戴單眼鏡，是他買了點心帶到死者家中的。他外出的時間恰恰是罪犯作案的時間。拘留他的理由很充分，加尼上前敲門。男士察覺來的是警察，馬上想逃跑拒捕。探長加尼一把抓住男士的手杖說：“拒捕對您不利……”話沒說完，猛然想起羅平的警告“他是個左撇子”，因為男士正將手伸到背後，探長立即機靈地一閃身，只聽“砰砰”兩槍，要不是加尼躲得快，這兩顆子彈足夠送他去見上帝。

　　探長加尼只用了三天時間，就將罪犯逮捕歸案，為此他名聲大振。從罪犯家裡還搜到一團線，系玻璃瓶的線就是從這上面剪下的。初戰告捷，形勢喜人。可惜到了第八天，情況開始不妙。罪犯在自己律師的幫助下聲明案發時自己不在現場，而是在看電影，他口袋裡有那場電影的票據作證。問題十分簡單：要證明罪犯在作案現場——拿證據來！有證人嗎？沒有。有指紋嗎？沒有！有物證嗎（例如那塊藍寶石）？沒有！加尼明白，指紋留在羅平帶走的那半條綢巾上了，這是定罪最有力的證據。

　　二十多天過去了，法官因為證據不足，提出要撤消指控，釋放罪犯。加尼屈指一算，與羅平相約的日子還有兩天，便請求再給兩天時間，他將努力把證據取到手。

　　終於熬到了約定的日子，加尼拿着從死者手裡取下的半條綢巾前去會羅平。只是探長仍然不明白，羅平為什麼要安排這次約會？難道僅僅是為了向他提供證據，或是為了能當面嘲笑他嗎？不！他是探長，不會聽命於強盜的擺布。上次見面時他毫無防備、單槍匹馬。這一次他有充足的時間設下埋伏。他不但要弄到證據，還要抓條大魚呢！他手下的人早埋伏好，只要接到他的信號，就會立即行動。

　　空空的樓房裡除了幾個幹活的油漆工之外，沒有旁人。加尼等到中午還是不見羅平的人影。“是這傢伙耍弄我，還是知道有埋伏不敢來？”加尼正在想，不料，一個油漆工走上樓來。

　　“您好啊，加尼探長！”啊，是大盜羅平。他笑嘻嘻地說，“我並沒有遲到。一大早我就在樓下與油漆匠們一道幹活，您的那些人也都挺規矩。這會兒該吃午飯了，我才抽空上來。”

　　羅平說完，對探長友好地笑笑。加尼沒想到，這一次見面還是讓羅平佔了上風，便不想多說，默默取出半截紅綢巾來。

　　羅平高興地說：“您真守信用，老朋友！我當然也不能食言，瞧，我也帶來了，您對對看，是一條吧？”

　　加尼隨羅平又進了那個房間，接過羅平遞過來的半條紅綢巾，鋪到桌上。沒錯！兩個半條拼起來正好是一條，連剪開的縫都完全吻合，顏色也一樣。

　　“探長，您看，這就是您所需要的證據，”羅平指着他那半條上的血印說，“您瞧，這是左手的指印，不然我怎麼知道他是左撇子呢？”

　　此時此刻，探長加尼的心中，對這個強盜產生了幾分敬意，他不得不佩服他的觀察和分析能力。

　　這時，羅平顯出若無其事的樣子，對加尼說：“探長，您那半條讓我看看好嗎？只看一小會兒，馬上就還給您！純粹是為了好奇。”

　　探長將有血印的半條紅綢巾小心收起，再將從死者手中取下的那半條遞給羅平。羅平打開紅綢巾，一邊看着，一邊說：“啊，您瞧，這些女人活計多麼精巧又多麼簡單！女人的智慧也是超群的。這位死去的歌女多麼巧妙地珍藏了自己的寶物！瞧這個花結，裡面裝着什麼？”羅平像變戲法一樣，從花結的中空處掏出一個木雕的空心橄欖。他打開橄欖便有一粒精美的藍寶石滾到手心上。加尼被這戲法驚呆了。他一眼便估出了這顆寶石的昂貴价值，也才明白羅平安排這次約會的目的。

　　“別發火，老朋友！”羅平迅速地收起寶石，笑嘻嘻地對探長說，“我給您的那半條上，不但有您要的證據，而且在那個花結里也有一個空心木橄欖，裡面有個聖母像，您可以留下做個紀念。順便說說，你們怎麼就沒想想，一個姑娘為什麼至死都抓住那半截綢巾不放呢？我正因為想到這一點，才千方百計來跟你作這筆交易啊。”羅平說罷，又像上次那樣，轉身欲走，加尼飛快地掏出槍來：“舉起手來！把寶石放到桌上！”

　　“別干傻事了，探長！”羅平聳聳肩說。

　　加尼揚揚手中的槍，威嚴地說：“我再說一遍，舉起手來！”

　　羅平指指加尼手裡的槍說：“真的，朋友，別干傻事，您那玩意兒打不響了。”

　　加尼一驚，問：“你說什麼？”

　　羅平輕描淡寫地說：“沒什麼！我是說，您的女傭是我的合作者。今天早上，她趁您喝咖啡時就把您的子彈浸濕了。”

　　探長一愣，氣急敗壞地把手槍裝進口袋，就要動手格鬥。

　　羅平擺擺手，微笑着說：“不，老朋友，您打不過我。我們何必傷和氣呢？您也不想想，要不是我提醒您，那傢伙是左撇子，您今天還能活着到這兒來么？難道您真要恩將仇報？”羅平說完，轉身向門外走去，又是“砰”的一聲，將門關上了。

　　又過了二十分鐘，加尼探長用老辦法打開門，來到樓下。他的一位部下遞給他一張字條，說：“這是一個油漆工給您的。他剛才從裡面吃罷午飯出來，說‘給你們的頭兒’，我想，是給您的。”

　　加尼打開字條，只見上面用鉛筆匆匆寫道：“老朋友，值此分別之際，我覺得有責任提醒您，以後千萬不可太輕信。例如，您不妨開一槍試試，不過只要對準一條狗或一隻雞就行。那時您就會明白：第一，您手槍里的子彈並沒有被浸濕。第二，您的女傭是您忠實的僕人。”