平原獵手

　　十月“霜降”一過，豫東平原的田野里，秋糧已盡，麥苗青青。離村莊較遠的田野林間、池沼草甸，兔竄獾跳，大雁起落，正是農民們狩獵的好時機。

　　生於上世紀二十年代的表哥長河，可是遠近聞名的好獵手。他中等個兒，臉龐黝黑，腰板勁直，力可搏熊。每於秋冬，他都會背一管長筒獵槍，帶一條狗，在獾兔出沒的地方轉悠，每天都有斬獲，所獲獵物或送親友，或拿到市場出賣，以補家用。我佩服表哥健壯的體魄，更佩服他狩獵的技藝和智慧。

　　表哥的獵人生涯中，多半時間是打兔。一來那時兔子特別的多，糟蹋莊稼嚴重，農民恨之入骨；二來兔子好打，沒有危險性，而且兔肉也好吃。“說起來兔子好打，可真打起來也不容易。”表哥說，“兔子極為機敏，奔跑速度又快，連兇猛的狗都很難攆上，這就是常說的‘狗攆兔，差一步’呀！”

　　“那怎麼才能打得到呢？”我問。

　　“兔有三打：一打卧，二打跑，三打圍。”表哥細說著他的打兔經驗，“‘打卧’就是兔子在草地或者在低桿莊稼地里靜卧時，開槍將它打死。這需要眼力，要在百步開外就能把灰褐色的兔子從灰黃色的土和草中分辨出來，然後從下風頭慢慢接近它，到射程之內時瞄準開槍，一槍斃命。如果這一槍打偏，那就再沒有指望了。眼力好的人，打卧最省事，基本上是十拿九穩。”

　　“‘打跑’靠的是機敏，奔跑着的兔子最難打。兔子往往一竄就是丈把遠，我們手腳慢了，它早就跑出了獵槍的射程。‘打跑’有兩點最重要：一是開槍要果斷，不能猶豫；二是要打兔子的頭，不能打身子。要瞄準它頭前的三尺遠開槍，因為獵槍從打火、發射到鐵砂飛到，需要一點時間。就這樣，有時鐵砂才打到屁股上。槍法好的獵人，‘打跑’得手的比較多；那些生手，十次有九次都會失敗。我‘打跑’多年，有時也不免失手呢！”

　　表哥說到的“打圍”，我是親眼見到過的。那是1948年。有一天的下午，一隻兔子在表哥的追趕下跑進一片竹園。竹園西鄰溝壑，其餘三面都是開闊地。表哥邀了幾個人將南北兩面圍起來，只留東面一個缺口，讓獵狗進園搜攆，待兔子從東面缺口竄出進入表哥設定的區域時，一聲槍響，兔子應聲倒地。獵狗跑上去一口咬住受傷的兔子，衘到了表哥面前。表哥說：“‘打圍’需要的是定力，精力要集中，不能走神，關鍵時候一走神就前功盡棄了。這種‘打圍’的方法得有多個人一塊進行，還得有獵犬的配合，我過去很少用的。”

　　那些年，我家一貧如洗，卻常常能吃到咸兔肉，這都得益於表哥的無私饋贈。

　　打獾是打獵中最危險的一件事情。獾似狗而小，毛呈灰白色，前爪鋒利，兇猛異常。但它肉質肥嫩，脂肪可作藥用，打到一隻獾要比一隻兔子價值大多了，所以表哥也常常打獾。獾是穴居動物，它善掘土，一些高出地面的土崗上，常有比碗口大一點的洞口，那多半是獾洞。表哥說，獾是晝伏夜出，在野外很難打得到，只有在它的洞里才能捉到，辦法是用煙熏。獾洞一般有前後兩個口，在前洞口點上一堆濕柴，用風箱將冒出的黑煙灌進洞里；在後洞口手執麻袋、線網、叉棒等物以待。待獾受不了煙熏逃出后洞口時，即用麻袋、線網將其裝住打死。

　　有一次表哥來我家時，拿來一瓶透亮的油，說是獾油，有了燒傷一抹就會好的，特效。還說這種油滲透力極強，在手心裡滴上一滴，過一段時間就會從手背上滲出來。表哥說，打了多次獾，都沒有這隻這麼厲害，它足有中等狗那麼大，又肥又壯，稱下來三十幾斤重哪。那天裝進網裡時，兩隻爪瘋狂地亂抓，把我的兩隻胳膊都抓傷了。說著他挽起袖口，還見有幾處深深的傷痕。媽媽心疼地說：“長河啊，打獾危險，以後還是打兔吧！”表哥笑笑說：“姨媽，沒有事的，以後再打獾時，我小心點就是了。”

　　打雁大多在初冬時節進行。這時大雁在南飛途中因為食物缺乏，多半會在傍晚時落在麥田裡，啄食麥苗，並在那裡過夜。表哥說，打雁得靠智慧。大雁是群居動物，有很強的組織性，傍晚覓食或者夜晚休息時，都會有一隻大雁站崗，一有危險它就會發出報警信號，頭雁就會領着群雁高飛。

　　我問表哥：“那怎麼打得到呢？”

　　表哥說：“用麻痹的辦法接近它，然後再開槍打它。”表哥的辦法是藉助一頭牛。傍晚或凌晨，牽上一頭牛，把獵槍架在牛背上，人藏在背向大雁的一側，慢慢接近雁群。開始站崗的大雁發現了會“嘎”的一聲發出警戒，可是其它大雁仰頭一看，見是一頭牛便不再理會。這樣反覆幾次，待離雁群距離達到射程以內時，即點火開槍。只要操作得穩當，這種辦法會百打百中。每次多的可打到兩三隻，少時可打一兩隻。一隻大雁輕的有十四五斤，重的有二十多斤，要頂好多隻兔子呢。

　　我說：“這種辦法好，可以多打幾次。”

　　表哥說：“不！大雁是一種靈物，打多了不吉利。雁是雌雄成對的，一隻死了，另一隻孤雁也很難再活下去。”他還說了另一個獵人的不幸遭遇：同村一個獵戶見獵雁利大，便學他的辦法天天獵雁。一天，他為了多打死幾隻雁，就一個勁地往槍里裝葯和鐵砂。結果點火開槍時，槍管爆炸，牛炸死了，他自己兩眼也被炸瞎了。“你看看，這不是報應嗎？凡事都得悠着來，不可太貪心啊!”

　　表哥活了八十多歲，2009年去世。上世紀六十年代以後，他就一心務農，不再打獵了。可是他早年那些飽含智慧和嫻熟技能的打獵往事，卻至今仍留在我的記憶里。