稻香

　　夜裡，明月當空。除了偶爾幾聲狗的吠叫，除了微風陣陣地、輕輕地吹過，鄉區的月夜就是這麼一般的平靜。坐在熟悉不過的藤椅上，凝望着千里蒼穹。天空，就像一片大冰幕，綴着很密的星星。星星，閃着清涼的光，忽明忽暗。星光透過老樹的枝葉，在地上映出稀疏的斑點。夜風輕吹，把田裡的秧苗吹得都彎下腰來。我喜歡月夜，喜歡它的靜謐、含蓄及神秘，或讓人回憶過去，洗滌日間的煩惱，或讓人遙望未來，或毫無邊際地胡思亂想。

　　這一夜，我回到了牛家莊——一個我自小生活的地方。這裡頭，充滿了我與我家人的回憶，也充滿了我與家人之間的愛。面前的田畝，更是在我生命里扮演了很重要的角色，甚至影響了我對周圍事物的觀念與看法。要不是這一片田畝，就不會成就了今天的我。一陣清風吹過，帶着柔柔稻田中的獨特香氣。平靜的心湖，在這撩人愁思的夜裡泛起漣漪，不停的悄悄蕩漾着、擴散着。記憶的匣子，伴着冰冷的心再次被開啟。。。。。。

　　“阿峰呀！小心點，別又跌進爛泥巴里！”“嗯！知道了媽！走吧朋友們！去玩咯！”那時候的我，天天在村莊里與一般村童鬧着玩，或到河邊嬉戲，或到花叢邊捉蝴蝶，過着與其它小孩非一般的童年。“瞧！又是一身髒兮兮的！”媽媽一手捉着剛從小溪邊回家的我，無奈地嘮叨着。“呵呵！下次不敢了啦！”那時的我，只管站在那兒傻笑。回想起來，童年的確值得令人回味。往日的歡樂時光，只能成為日後的追憶。

　　當年的我，僅五、六歲。這小村莊里，哪有什麼幼兒班啊！我家也僅是小康之家，談不上什麼大富大貴的，沒能力送我到村外念書。爸爸是名農夫，天天辛勤地在我家門口前的一片小畝地耕田。那小畝地可是我們一家的經濟支柱，雖然不是賺得很多，但也足以讓我們一家過省吃儉用的生活。記憶中，我和媽媽的感情會比和爸爸來得親密，原因在於爸爸總扮演着嚴父的角色，臉上甚少露出笑容。而我媽則是慈母，與她永遠有着聊不完的話題。如此黑臉白臉的組合讓我和我爸之間有了距離感，甚至還怕與他談話，深怕一個不小心就會惹來一頓“修理”。礙於對他的刻板印象，我和他終究無法像與媽媽相處版暢所欲言，導致爸爸些許覺得自己被冷落，甚至是被排擠。有時候悶起來，他就一個人坐在稻田前的藤椅上賞月。因此，小時候的我與爸爸的關係總不怎麼好。然而這一切在不久后，便發生了巨變。。。。。。

　　媽媽身子一向不太好，加上長期在田裡工作，導致勞碌過度，卻沒時間好好地照顧自己，而熬出病來。那年，媽媽被證實患上肝癌，是末期。當年的我，應該只是個小二生。這消息對我們一家簡直是晴天霹靂。臨走之前，媽媽吩咐爸爸好好照顧我，也要我多與爸溝通。三個月後，媽媽終究抵不住病魔的糾纏，走了。。。。。。從此，樂也融融的天倫圖也就此缺了角。媽媽出殯后的那一夜，我躺在床上，咬着嘴唇，心裡痛苦地問道：現今醫學這麼發達，為何仍不能治好媽媽的病？當時的我，只懂得呆在那，痛苦地抽泣。一連串的淚水，順着我痛苦的臉頰，無聲地流下。

　　這時，爸爸走了進來，緊緊地抱着我說：“海峰，不要怕！以後還有爸爸陪在你身旁，知道嗎？”氣氛就這麼冷冷地被凍結了。那一夜，突然發覺，爸真的老了。爸始終沒哭。那一句話，直到今天，我仍然清清楚楚地記得。“爸！我們都要堅強！不要讓媽為我們操心，好嗎？”爸沒說什麼。感覺到的，只是摟着我的那雙手臂更加緊實了。。。。。。

　　那一段期間，讓我學會了珍惜親情。

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　　媽媽的離去，讓我彷彿一夜間從衣來伸手、飯來張口的白雪公主變成灰姑娘，也讓我成長了許多。我與老爸的感情也增進了不少。從那時起，老爸是我對他的昵稱，聽上去怪親切的。他每天下田工作回家，仍得洗衣、燒飯，但他從沒抱怨。我想幫他，但是全都被他拒絕了。“人可以白手起家，但絕對不可以手無寸鐵！”他常勸我，要我努力念書，考取好成績，至少讓未來有了保障，不必步他的後塵，當上一名髒兮兮的農夫。“當農夫不好嗎？沒有了農夫其它人哪有飯吃啊！”“在某些人眼裡可不是那麼瞧的。。。”爸，應該受了不少委屈吧？

　　其實直到今天，我依然為我這一位農夫爸爸感到光榮、驕傲。

　　一晚，如往常般，吃了晚飯後，老爸就會到屋外的藤椅賞月。從門口望去，父親的背影在月光的照射下顯得佝僂。我提了張凳子，緩緩地走到他身邊，說：“爸！我陪你吧！”老爸被我這突如其來的舉動驚動了一跳。從他微微上揚的嘴角，看得出他非常地開心。

　　那時起，飯後賞月已變成了習慣，在那張有點陳舊的藤椅邊，也冒出了一張小凳子。今後，藤椅不再孤單了。

　　“爸，我先把話說在前頭哦！我。。。我是很脆弱的，你千萬不要像媽媽那樣離開我哦！”老爸望着天上的明月，不發一言。“爸！怎麼不出聲啊！算了，打勾勾！”我拉着他的尾指，勉強地打了個勾。

　　好多年了，爸依然沒反悔。

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　　時間如白駒過隙。轉眼間，十個年頭一晃就過去了。那年，我領了大馬教育文憑后，執意要到鄰國新加坡去念大專課程，專修工程系。老爸卻意外地反對，併發生了爭執。期間，我們冷戰了許久。我真的不明白，老爸為何不讓我繼續升學呢？然而，固執的我堅持依照原定計劃，收拾包袱到彼岸去，不顧一再反對的老爸。在這四年裡，我偶爾回鄉探望老爸，老爸的氣似乎還沒消，而我倆之間的關係也不再要好。其實，我內心早已想為自己當初的一走了之道歉，卻始終拉不下臉。

　　那一年，也就是我修讀工程系的最後一年，大家都在為年底的那一場大考努力地拼着。畢竟，若是在這項測驗中成績考得不理想，那我們可要留級了。“考好些！考完了爸帶你去倫敦度假！”“這是媽給你買的雞精。記得喝完它哦！”同學們的父母都在為他們加油打氣，給予充分的鼓勵。

　　我對我爸，始終沒有抱着太大的期望。

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　　考期越來越接近，我仍然沒收到老爸給我送的祝福或鼓勵。然而就在臨考前的一星期，某人按了我住家門鈴。打開門一看，是老爸！“爸聽說你就要大考了，燉了鍋雞湯。拿去喝吧！”天呀！老爸竟然燉了雞湯給我，然後再搭了四小時的車程趕來。他之後匆匆地吃了碗快熟面便離開了。他說是怕影響我念書。親情，往往不需多少花言巧語來保溫，更不需要昂貴的奢侈品來為它點綴。一點兒小動作，便足以讓我們熱淚盈眶。

　　顯然的，那湯沒有媽媽燉的來得好喝，但我卻始終捨不得將它喝光。。。。。。

　　那一年大考，我如願過關了。

　　一直以來，老爸總不會忽略我最實際的需要。比起那些所謂的模範爸爸，我不知他們又能在對與他們孩子的愛上添加什麼成份。

　　或許，老爸是最貼心的。又或許，老爸付出的愛，總是最多。

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　　那年，我畢了業，當上一名真正的工程師。不久后，我踩在那再也熟悉不過的小徑上，回到了牛家莊。這一切竟然都變得如此地陌生。我與老爸之間仍隔着一堵牆，無法親近。

　　“爸！吃飯了！”我朝着遠方坐在藤椅上的老爸喊道。爸不語。我趨前，驚覺藤椅旁的凳子依然在那。。。。。。我與老爸並肩坐着。夕陽斜射在稻田上，稻田瞬間成了金黃色。遠處仍可隱隱約約地聽見村童的嬉戲聲。我彷彿又回到了兒時幫老爸插秧的日子。“瞧！鳥爸爸從來不阻止鳥孩子學飛！”老爸指着歸巢的倦鳥說道。我一時回不過意。“天下哪有鳥爸爸不想看到鳥孩子學飛，只是它們都深怕寂寞，捨不得孩子離開。。。。。。”我完全明白了！多年來堅強的老爸，竟然也有脆弱的一面。“說穿了，鳥爸爸只不過是解不開心裡自私的結。畢竟，鳥孩子長大了，會飛了，可能一飛衝天，不回來了！”“不會的！鳥孩子會像這片稻田一樣，守護在鳥爸爸身邊的！”話畢，我的鼻子一酸，視線開始模糊。“賣了！不屬於我的了！”我一征！原來爸爸當年為了幫我遞學費，把田畝賣了！

　　“不會的！將來。。。。。。將來鳥孩子一定會將它買回來！它是爸爸的！永遠都是！”“傻孩子！”“鳥孩子長大了，一定可以照顧鳥爸爸的！一定可以的！”爸不語了。我的視線開始越來越模糊，爸爸背着我在田裡工作的情景也越來越清晰。。。。。。

　　在夕陽的照射下，爸爸眼中的淚水也顯得閃閃發亮。四年後的今天，淚水衝破了我們之間的隔膜。媽媽的離去，老爸沒哭；如今，他卻哭了。我不敢想像老爸一個人吃飯的情景，我更不敢想像老爸孤伶伶一人坐在藤椅賞月時，別過頭去，望着那張空凳子，才驚覺他的孩子早已不再他身邊。而他，從不計較這名孩子的不懂事，只求孩子快樂地生活。他，甚至選擇賣了他辛苦耕耘了大半輩子的田畝，為的就是讓這名孩子遞學費去。老爸付出了這麼多，而我給他的卻只能是。。。。。。

　　望着那不再屬於老爸的稻田，聞着那淡淡的稻香，那毫無條件的父愛充塞着我的心懷，越來越強烈。淚水順着臉頰，滑入了嘴角。嘗了嘗。。。

　　那淚是甜的。。。。。。

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　　過了良久，我在吉隆坡找到了份好工作，還成了家，過着安定的生活。我想把老爸接過來跟我一塊住，他卻不肯。“這裡有我的老朋友，空閑時還可以找他們聊聊天、敘敘舊嘛！不必麻煩你們了！”其實，我看得出來，老爸捨不得的是那一片田畝。

　　有一回，我撥了通電話給他。在電話裡頭，我曾問老爸是否想把田畝買回來，他卻是這麼地一答：“不必了！老了！買回也是擱着，別讓它荒着啊！”自從他把田畝賣了以後，一直都靠賣糕點來謀生。勸他不要工作了，辛苦得很，況且我每個月寄給他的生活費也應該足夠了。老爸卻只苦笑說他天生勞碌命，歇不着，會悶出病來。

　　多年以後，我才發現，我每個月給他寄的錢，他一分一毫也沒花。

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　　老爸從來不計較他對孩子付出的多少，他也從不肯花上孩子辛苦賺來的汗水錢，他更不會忘了在菜市裡與賣菜嬸討價還價，為的就是讓孩子能好過些。這一切，我都懂、我都曉、我都知。是老爸，從他那裡，我看到了世間的溫暖。從他慈愛的笑容里，我感受到了人性的光輝；他長得不是很英俊，但是他的心很美。他不是富人，但是他是富有的窮人。

　　這些年來，老爸察覺到了我心中的愧疚，頻頻勸我不要太自責。“賣了田畝是老爸的決定，與你無關。”但是，就連我都不能原諒我自己，我怎能得到您的原諒呢？是我的錯嗎？不是！那是老爸的錯？更不是！還是老天爺的錯？都不是！那是。。。。。。夠了！這麼多年的心靈折磨，是我應得的懲罰。就讓時間沖淡這一切吧！

　　如果讓我再一次選擇，我一定選擇讓時光倒流；如果時光可以倒流，我一定不會選擇離開老爸。但是，我有得再選擇嗎？

　　上一回，我又與老爸通電話了。我和老爸都是最平凡的家人，都會被一瞬間的甜蜜感動。往往，不是每一次的感動都能被心靈感應察覺，唯有能靠詞語來表達。掛上電話之際，我匆匆地補上一句。。。。。。

　　“爸！我愛你。。。。。。”

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　　不知遠方哪家屋子傳來的一陣歡笑聲，打斷了我的愁緒。我依然坐在田畝前，唯一不同的是，今日的我是坐在藤椅上了。老爸呢？不在了嗎？不是！他還在我心中。只是大概他悶着了，上天堂與媽媽相聚去了。

　　又是一陣陣令人熟悉的氣味。好多人問我，田畝哪有什麼香味啊！還不都是髒兮兮的泥巴味。是的！對一般人來說，那不是什麼香味。然而，對我而言，裡頭藏着的都是一名爸爸為了養活孩子辛勤工作的汗水味，還有這名孩子與爸爸的歡笑與回憶，更少不了一股清醒而綿密的父愛。

　　而這股味道，我稱它為稻香。。。。。。

　　這名父親就是我爸爸，一個孩子成材不邀功，孩子出事扛責任的好爸爸。至今，我依然順老爸的意願，沒將田畝買回來。畢竟，我曉得，一名父親對孩子的愛是無法用金錢來衡量的。

　　“爸爸！以前你住這嗎？”映入我眼帘的是一名四歲大的小女孩。她那兩顆如銅鈴般大的眼睛，流露出了一名小朋友的天真與充滿了對這世界的好奇。她是我女兒。“對啊嘉筠！以前爺爺就是靠這片田畝把爸爸養大的啊！”“哦！爸爸，長大以後，我也會好好照顧你的！”這話聽上去真叫人熟悉，卻是那麼地令人心酸。曾幾何時，我也許下了同樣的承諾。。。。。。

　　“其實爸，當年為什麼你捨得賣了田畝？”爸總是板著臉。“等你當上爸爸，也許你會為你的孩子付出更多。”望着他，心中暖暖的。

　　內心告訴我，他是最棒的。

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　　“爸！別總坐在這嘛！陪我下田玩！” 嘉筠的確像足兒時的我。

　　“還記得你說家是唯一的城堡，隨着稻香河流繼續奔跑。。。”女兒口裡突然哼着這首歌曲。或許對她而言，《稻香》，只是一首再也簡單不過的曲子，然而對我而言，《稻香》卻有着最深重的領悟。。。。。。

　　來生，我還想當你的兒子多一遍，好嗎？