拾酸棗

　　酸棗樹是灌木科木本植物，很難成樹，但在我們這，卻能長成參天大樹的。有的有數丈高，樹冠也很大。還有個特點——每個樹枝上都長着尖尖的刺，我們叫圪針。很鋒利的，不小心碰一下，就會讓你鮮血直流的。酸棗樹，在我們這裡，到處都是。她有着堅強的生命力，不管是高高的山崗上，還是乾涸的山根坡上，或是亂石橫生的河崗上，只要有他的地方，都能生根發芽，然後堅強的生長，開花結果。這裡是乾旱的北方山區，十年九旱，但這種植物，憑他不懈的生命力，在漫山遍野，生根開花，結出珍珠般的果子。

　　酸棗，是一種很實用的乾果，果肉酸甜可口，可以生食，也可以做成各種飲品，祛暑解渴。現在，我們這裡就有好幾家，做酸棗汁飲品的企業，很是紅火。酸棗的核仁，消火養浸，也是很名貴的藥材，可以說酸棗滿身都是寶。但在幾十年前，別說我I們這些小孩子，就是大人，也只知道酸棗生吃很甜美，收穫回來的，究竟買去幹什麼，都不去追究。但知道，換來得錢，只要生產隊有剩餘，就可以分來打油買鹽。

　　我小時候是七十年代，還在生產隊的，過集體生活。土地和生產資料都有生產隊管理着，個人是沒有土地的。每天早上，在街中心，掛了一口鐘，生產隊長敲鐘，招聚社員們，到街中心的廣場上，開會。講一些我們聽不懂的大道理，總結昨天的工作，無非是昨天誰的活幹得好，繼續發揚，誰誰的活沒幹完，或乾的不好，要返工。然後安排今天工作。我們這些小孩子們，愛熱鬧，在一邊看。每天這樣，散會了，都回家拿傢具，往地里走。那時的生活，很簡單的，但也很充實，熱鬧。

　　我們倒是喜歡學校里放假，一是可以不上課了，不再聽老師喋喋不休的講課，再就是能和小夥伴們一起挎個小籃子，攆着大人去地里，或挖野菜，或打柴，其實就是在野地里玩。特別是放麥假，去拾麥穗，秋天去拾酸棗。我們這些小孩子們，也沒心思去想能掙多少工分，（那時我們一個孩子幫一天忙給三個工分，大人是十分，還有八分的，婦女都是八分，是由生產隊開會評估的）。我們只關心是不是一群夥伴能在一起玩而已。

　　秋天終於來了，山裡的秋天是很美的。亭亭玉立的白楊，在微風的吹拂下，拍着巴掌，山溝里的橡子樹，挺着大大的樹榦，一顆顆的覆蓋著整個山坡，白蒿草，黃密草毛毛茸茸的，在初秋的風裡搖晃着。遠方的山崖上，一叢叢的黃如柴，葉子紅的發紫，不遜於楓葉，把秋天的大山點燃了。山變得更加蒼翠，想一個飽經風霜的老人，巍巍屹立。天格外的藍，格外的高，偶爾一行歸雁慢慢的飛過，留下一陣陣輕快的叫聲。

　　莊稼都熟了，紅紅的高粱，一層層梯田上，玉米的葉子開始發黃，棒子露着白白的牙齒，嘻嘻的笑着。沉甸甸的穀子，壓彎了腰，飽滿的籽粒都暴了出來，在微風的搖動下笨笨的搖擺着。高大的柿樹葉子開始發紅，紅紅的柿子發著亮光，在枝葉間已經藏不住了，爭搶着往外探頭。帶刺的板栗，此時也笑得咧開了嘴，或隱或現的在枝葉間搖動着，偶爾幾粒大大的栗子滾落到地上，被早已等待在暗處的毛鼠，飛快地捧在手裡，吱吱的啃咬着。( 散文網： )

　　這時候，酸棗也熟了。小小的紅蛋蛋，發著亮光，一串串的掛滿枝頭。壓得樹枝都彎下了腰，一樹樹，一片片，上溝里瀰漫著清新的棗香。清 最讓人喜歡的，是那一樹樹酸棗，紅的可愛，珍珠般的發著亮光，一個個可愛的小圓果，擠滿枝頭。把樹枝壓得低下了頭，滿樹的珍珠，晶瑩可愛。我們總是，聽老人們講的謎語——小時青蛋蛋，大了紅蛋蛋，拿棍子來打俺，嚇得俺打顫顫。

　　打酸棗，是要用一根大杆子捶打樹枝，但用力也是用講究的。用力小了，捶不下來，因為酸棗不是每顆都一起成熟的，等大部分紅透了就開始收穫。還有那些結果遲的，有的還是青皮，有的雖然皮紅了，果肉還是青的。這樣的酸棗是很難打下來的，要用力。但是，用力大了，會把樹枝傷了，影響明年的產量。打酸棗也要有技巧的。都是挑選那些精明能幹的，身手敏捷的年輕人來打酸棗。拾酸棗就輕鬆多了，因為不用上樹都是在樹底下。等樹上棰完了，才要去拾得。正打的時候，樹上可能要落下帶圪針的樹枝，落在身上會很疼的。再就是，樹下的空間就那麼大，等把樹上的酸棗打完了，有的地方就是厚厚的一層，用手捧着往籃子里撮，這樣很省勁，又快。如果遇到有亂石的地方，為防備酸棗落到石頭縫裡，就在地上鋪一個大毯子，讓酸棗落在上面，等打完了，樹上沒有了，把毯子收起來，往籃子里倒，這是最省勁的辦法。拾酸棗都是那些勞力差點的，多是婦女。我們這些孩子，放假了，就是主力軍了。

　　清晨，吃了早飯，我們挎着小籃子，到村中央集合，由隊長給我們講了很多注意事項，怕我們這些不知天高地厚的孩子，在地里貪玩發生危險。然後由一個年輕人——我們都叫他四哥，他排行老四，和我們這些孩子又都很熟，帶着我們熱熱鬧鬧的向山裡走去。頑皮，是我們的天性，一路上總是惹來大人們的呵斥聲。我們順着，彎彎曲曲的山路走到后溝底部，漸漸的看見那一樹樹，火紅的酸棗樹，滿山坡都是，暗紅的，一串串，一片片，沉甸甸的把樹枝壓得低下了頭。紅的像要把山坡點燃。四哥囑咐我們要慢點走，要離開大路上坡了。讓我們在比較平坦的坡面上等着，並告訴我們，那顆樹上的酸棗是甜的，那棵樹酸棗酸的裂牙。要我們小心點，別爬樹。他走向一顆高大的樹下，把杆子放下用帶着的鐮刀，把樹下的荊棘清理乾淨。就飛快地爬上樹去，用杆子開始捶打着樹枝。這時我們已從那顆小樹上，摘了一捧甜酸棗，坐在那裡，邊吃邊看他把那一顆顆珍珠捶下來。

　　四哥邊捶着酸棗，邊在樹上給我們講這笑話，引着我們一陣陣笑聲，伴隨着杆子打在樹枝上啵啵的聲音，酸棗群落在地上沙沙的聲音，伴隨着我們的笑聲，山谷里充滿歡快。落在地上的酸棗，蹦跳的滾落着，地上不一會兒就是厚厚的一層。紅彤彤的，像是紅地毯，在陽光的照耀下，發著亮光，很是可愛。我們開始在邊緣的地方，拾那些蹦的遠的，零星的酸棗，哪裡都是。我們這些小孩子，不知危險，在很陡的坡上也敢去的。有時鑽進荊棘下面，被圪針掛住了衣裳，怎麼也出不來了，邊喊別人幫忙。出來時，或臉上或手臂上，被掛的一條條血道子，也沒覺出來疼。那就是小時候的我們，山裡的孩子，沒那麼嬌氣。用大人的話說，叫揣皮，就是能忍得住不哭。這時，四哥已經下樹了，樹上就剩下樹葉和被打落樹葉和酸棗的樹枝，光禿禿的。四哥招呼我們，開始拾樹下厚酸棗了。我們都飛快的來到樹下，找自己認為好的地方，埋頭拾起來。不時的傳來，這個搶了那個的地盤，那個踢翻了這個的籃子，爭吵着。都在為自己籃子里的酸棗多起來而努力。

　　現在想起來，也為那時的天真，無邪，那股認真的勁頭安然一笑。那時，拾得多少是沒有分別得。因為到隊里的倉庫里，也不給你過秤，拾得多的也就是隊長表揚一句：“這小子能幹。”不會為你拾得多，而給你獎勵的。但那時，我們這些孩子，還是很計較自己的勞動成果。總為自己籃子里比別人的多而引以自豪。四哥在安撫好我們不再吵鬧以後，就開始到另一棵樹下，開始清理荊棘。然後爬上樹，繼續打着酸棗。我們同樣拾完這棵樹下的酸棗，再另一棵樹下等着。

　　中午，我們是不回家吃飯的。因為離家很遠，都帶了乾糧，在沒有茅草的地方生一籠火，把乾糧在火上烤熱了吃。四哥這時也不幹活了，他吩咐我們都去拾柴，他一個人向山外走去。我們想沒王的蜂，四處跑着玩。有的爬上樹，去找紅柿（柿子熟透了，就是軟軟的，吃起來也不澀了，很甜的。）有的趴在石頭牆上，掏毛鼠（像松鼠一樣的動物，但全身是灰的，很靈活，一般是逮不住的)。有的攀到山頂上，說是拾柴，其實也是去找鳥蛋去了。等都玩累了，各自拿着柴火回來，見四哥已經回來，不知在哪弄了一些山藥（地瓜或叫紅薯），把火點起來，在那裡烤着。我們都搬塊石頭，圍着火堆坐着，再在火堆邊上放一塊小點的石頭，把帶來的餅子放在上面，慢慢的烤着。纏着四哥給講笑話，都是一些鬼故事，我們這些毛孩子聽得津津有味。還不是的問這問那，時而聚精會神，時而開懷大笑。

　　吃了乾糧，火堆已成熟火了，我們去不遠的柿樹上，摘來了柿子，和那些山藥一起埋在火堆里。四哥是個很能幹的人，在我們眼裡，他啥都懂，又會講故事，還會哄我們高興，說話很幽默，總把我們逗得開懷大笑。等柿子熟了，他從火堆里扒出來一個，拿起在石頭上輕輕的摔一下，他說這樣就甜了。我們效仿者，果真如此。於是，把山藥也拿出來摔，摔得整個山藥都裂了口子。香味撲鼻，真是美味呢。這下可熱鬧了，我們像是學了本事，每一個都把他摔得皮開肉綻，然後津津有味的吃，最後把自己的肚皮也給撐得不輕。

　　這時，太陽已經偏西了，天也不怎麼熱了。我們收拾好火堆，沒吃完的乾糧，放在兜里。又開始下午的工作。

　　要說拾酸棗，也是我們這代人小時候的事了。現在由於各種原因，我們這裡已經沒有那麼高大的酸棗樹了。山坡上，都換成了板栗核桃，也不再是過集體生活，個人做個人的事。相比之下，那是的生活是很艱苦的，但我們這群孩子，卻有着自己的歡樂和幸福。食不果腹雖然不太經常，但是那一樹樹的紅酸棗，那燒熟的，摔出香味來的地瓜柿子，卻給我們留下深刻的印象。在我們的記憶力，永遠也褪不去的美味。我們的父輩的童年，比我們更苦的，但他們也有自己的快樂。而我們的孩子們，是生活來蜜罐子里長大的，有着優厚的生活條件，絕對沒有艱苦的童年，但我真的希望，他們能理解祖輩父輩的辛苦，對於現在的生活條件知道珍惜。我們希望你們健康快樂的成長，幸福美滿的生活，更希望你們能懂得珍惜，懂得感恩，你們就的生活會更充實，更有意思。

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