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祖先非洲人_3000字

分類:五年級作文  字數:3000字  編輯:小景

祖先非洲人 標籤:非洲作文

人類從哪裡來似乎是我們永恆的謎。 

  現在有的基因學家宣稱,我們所有的現代人在15萬年前有一對共同的祖先。而尋根之旅所能依據的線索就是我們的身體,透過血液,我們嘗試穿越時空去尋找15萬年前的共同祖先。 

  發現古猿人 

  2004年,人們在印尼小島上發現奇特的人類頭蓋骨。專家認定他腦量只有380毫升,身高1.08米。這個距今18000年前的小矮人,被稱為50年來最偉大的發現之一。 

  1992年,在意大利阿爾塔穆拉,古人類學家在地下河沖蝕形成的迷宮般的岩洞深處,在距地面80米深的地方發現一個原始人頭蓋骨鑲嵌在岩壁上,有50萬年之久。專家們確定,這是一具保存最完整的海德堡人化石。 

  1924年在南非湯恩採石場,工人們在爆破時發現一個小孩頭骨化石,專家認為他生活在距今120萬到400萬年之間,是人猿與人之間的過渡,並把他定名為南方古猿。從頭骨爪痕看,這個年僅3歲的孩子死於老鷹之手。他是人類迄今發現的最早的祖先。研究發現,南方古猿起源於一個發生基因突變的古猿家族。這一突變基因導致他們能直立行走,同時使生存更容易。 

  南方古猿並不是惟一被發現的古猿。早在1891年,荷蘭解剖學家杜布瓦就在爪哇島發現了距今120萬年前的能直立行走的猿人化石。 

  首次大遷徙 

  1984年,科學家理查德理基率領研究小組頂着攝氏60度的高溫,在肯尼亞圖爾卡納乾涸的河床邊進行發掘。接近中午時,一塊不尋常的人類骨骼化石露出地表,隨後他們發現了更多化石。化石都屬於一個人,這個距今150萬年前、成年後身高近2米的界乎於人與猿之間的16歲男孩,毫無疑問是現代人最早的直系祖先。 

  直立人的出現是人與猿之間的分水嶺。與其他靈長類動物相比,直立人是最早達到1.8米身高的直立動物,也是最早可以被稱作人的動物。他既是捕獵者又是食腐者,高蛋白食物直接滋養了大腦。直立人的大腦是已知靈長動物中最大的,智力的進化讓直立人有了一種生存的選擇,這就是征服世界。 

  100萬年前,持續9萬年的冰河期使非洲徹底乾涸,形成非洲大草原,直立人必須選擇新的動植物作為食物。這時他們的群體已經能夠組織起來,隨季節變化而遷徙,他們是最早的遊獵民族。幾萬年過去,一些直立人在飢餓和好奇心的驅使下走出非洲,來到亞洲,這是人類第一次遷徙,但絕不是最後一次。 

  人類的進化 

  在歐洲和亞洲都發現了同一祖先的人類,證明歐亞人類有着親緣關係。從時間上看,歐洲直立人早於亞洲直立人,是非洲直立人的後代。 

  在距今120萬年到80萬年前,來自非洲的直立人遍布在非歐亞。有專家認為,在80萬年前,直立人成為最早來到歐洲進入伊比利亞半島的人類。與此同時,在亞洲以北京人為代表的東亞直立人開始了獨立進化的道路。他們的大腦體積開始增加,終於在20萬年前,一種被稱為穴居人的直立人擁有了與現代人幾乎相同的大腦。穴居人是冰河時期的王者,他們互相協作,共同生活,完美地適應着這個嚴酷的世界。 

  按照多中心起源理論,歐洲穴居人進化出高級人種,亞洲直立人種也擴大腦容量,與非洲原始人共同進化成現代人。但按照這種理論,現代人應當進化出3種形態迥異的物種來。但從基因角度看,現代人之間膚色、頭髮等差異都屬於非常微小的變化,從生物特性來看,我們都屬於同一物種,這又該怎麼解釋呢? 

  有專家認為,在進化過程當中,各地區人的基因通過50萬年的交流,變得越來越近。如果這種理論成立,就意味着這些彼此獨立的人群經過流動而相互見面、交配,從而交換基因。這種理論能通過基因科學加以證實嗎? 

  亞當與夏娃 

  夏娃理論或非洲單一起源說假設的提出,最早的證據就是來自於遺傳學的研究。美國加州大學伯克利分校威爾遜教授感興趣的問題,是人群當中的遺傳變異性。 

  威爾遜等人相信,基因變異能解釋所有動物的進化史。比如黑猩猩,看似長得一樣的黑猩猩,就基因種類來講可能差異非常大,因為在它300萬年的發展史中,會產生大量的基因變化。而各人種之間的基因也應有100萬年以上的差異。1987年,美國夏威夷大學的瑞貝卡·卡恩把來自世界各地的婦女的DNA樣本進行提純,尋找一種叫線粒體的獨特物質。線粒體存在於細胞質中,被稱為細胞的能量供應站,它自己有DNA,而且能夠獨立複製。下一代線粒體DNA一般僅來自母親,代代相傳,因此是一個很好的遺傳標記。 

  實驗的結果令人吃驚,結果顯示現代女性的基因都來自一位婦女,她大約生活在148000年前,而非洲人和亞洲人之間的差異距今也只有10萬年左右,這樣的話多地區起源就變成不可能了。 

  隨後,基因學家再次成功破譯了男性遺傳基因的密碼Y染色體。通過研究他們得到結論,現代男性都有一個共同的父親,他生活的年代也應該在15萬年前。 

  這對人類共同的祖先是當之無愧的亞當和夏娃。 

  共同的祖先 

  假如把人類的進化比做一棵樹,基因學家尋找亞當和夏娃的過程就像通過果實尋找根部一樣,而根部由於時間久遠,基因變異最大。因此基因學家判斷,非洲人是現代人進化的源頭。 

  印尼小矮人的發現證明了亞洲人與歐洲人都是一個人種,都有一個共同的祖先,他們來自於非洲大陸。 

  世界各地曾存在着直立人,但為什麼非洲直立人最終一枝獨秀?1997年,古人類學家在埃塞俄比亞發現了3個16萬年前的古人類頭蓋骨,與現代人毫無二致,他們被定名為老智人。他們生活在與夏娃相近的年代,很可能就是我們的直系祖先。當時地球正處於冰河期,非洲面臨嚴重乾旱。不斷擴張的沙漠使人類被分割成彼此孤立的小群落,獨立生活在海岸線周圍的小森林裡。一場新的基因突變改變了這一切,新的人類在地球上出現,那就是我們的祖先,他們擁有全新的思維。 

  假如把人類進化的500萬年比作一天,就在這一天的最後幾分鐘,最早的智慧型人類穴居人從猿人中脫穎而出。智人並不孤獨,在歐洲穴居人仍在與冰河期做着生死之戰,在亞洲直立人慢慢走向強盛。人類並非只有一種,不久他們就將彼此靠攏,這將是決定我們物種命運的會面。 

  征服的路程 

  上世紀80年代,在南非布隆博斯岩洞,人類學家發現了距今12萬年的早期人類遺址。在洞穴中,專家們除發現大量石器外,還發現了大量貝殼和大型魚骨,這說明智人是以海洋動物為食,甚至分工協作獵殺大魚。 

  木製長矛和石刀使他們獲得了穩定的日常飲食,主要有海豹、企鵝和魚類。紅色赭石被智人當作珍寶來收藏,這應該是一種塗料,智人用它在慶典上裝飾自己,這表明他們已有抽象思維能力。發達的大腦結合高超的捕獵技巧,很快讓原始人走上了他們祖先直立人走過的道路:遷徙。距今10萬年以前甚至更晚的時候,其中很小一部分人希望能找到更好的居住環境,他們離開了非洲,人類的征服開始了。 

  對於在海濱生活的祖先來說,世界就是一條長長的海岸線,他們一代又一代沿着它遷徙。為勾畫他們遷徙的路線,從上世紀90年代開始,科學家開始了一次從遺傳學角度進行的穿越6萬年時空的追尋。但現在人群絕大部分是混合人群,是多次起源的結果,追尋難度之大可想而知。 

  漫漫追尋路 

  人的基因由30萬個鹼基對組成,60億現代人每人都有自己獨特的基因,在這些基因中尋找獨特的一組標誌就像大海撈針。 

  經過慎重抉擇,專家選定了男性的主要基因Y染色體作為主攻方向。專家介紹說,Y染色體的優勢是它的大小要比線粒體的DNA大很多,線粒體的DNA只有16000個核苷酸,而對Y染色體來說,可以用非重組區段的那部分的話,大概是60000萬個核苷酸,這樣它的信息量就大很多,理論上得到的結果也要可靠得多。另一方面,線粒體DNA只反映了母系的遺傳或者母系的遷移。Y染色體正好相反,它反映了父系的起源和遷移,所以遺傳學家從1993年、1994年時開始對Y染色體進行系統研究。 

  線粒體DNA為我們打開了一扇門,Y染色體得到的研究更加精確。通過對比兩組基因的變化,基因學家將為我們勾勒出人類遷徙的路線。人們終於可以開始了解夏娃的子孫將如何橫跨萬里、最終統一世界並形成了我們的現代人。

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