祖先非洲人_3000字

人類從哪裡來似乎是我們永恆的謎。　

　　現在有的基因學家宣稱，我們所有的現代人在15萬年前有一對共同的祖先。而尋根之旅所能依據的線索就是我們的身體，透過血液，我們嘗試穿越時空去尋找15萬年前的共同祖先。　

　　發現古猿人　

　　2004年，人們在印尼小島上發現奇特的人類頭蓋骨。專家認定他腦量只有380毫升，身高1.08米。這個距今18000年前的小矮人，被稱為50年來最偉大的發現之一。　

　　1992年，在意大利阿爾塔穆拉，古人類學家在地下河沖蝕形成的迷宮般的岩洞深處，在距地面80米深的地方發現一個原始人頭蓋骨鑲嵌在岩壁上，有50萬年之久。專家們確定，這是一具保存最完整的海德堡人化石。　

　　1924年在南非湯恩採石場，工人們在爆破時發現一個小孩頭骨化石，專家認為他生活在距今120萬到400萬年之間，是人猿與人之間的過渡，並把他定名為南方古猿。從頭骨爪痕看，這個年僅3歲的孩子死於老鷹之手。他是人類迄今發現的最早的祖先。研究發現，南方古猿起源於一個發生基因突變的古猿家族。這一突變基因導致他們能直立行走，同時使生存更容易。　

　　南方古猿並不是惟一被發現的古猿。早在1891年，荷蘭解剖學家杜布瓦就在爪哇島發現了距今120萬年前的能直立行走的猿人化石。　

　　首次大遷徙　

　　1984年，科學家理查德理基率領研究小組頂着攝氏60度的高溫，在肯尼亞圖爾卡納乾涸的河床邊進行發掘。接近中午時，一塊不尋常的人類骨骼化石露出地表，隨後他們發現了更多化石。化石都屬於一個人，這個距今150萬年前、成年後身高近2米的界乎於人與猿之間的16歲男孩，毫無疑問是現代人最早的直系祖先。　

　　直立人的出現是人與猿之間的分水嶺。與其他靈長類動物相比，直立人是最早達到1.8米身高的直立動物，也是最早可以被稱作人的動物。他既是捕獵者又是食腐者，高蛋白食物直接滋養了大腦。直立人的大腦是已知靈長動物中最大的，智力的進化讓直立人有了一種生存的選擇，這就是征服世界。　

　　100萬年前，持續9萬年的冰河期使非洲徹底乾涸，形成非洲大草原，直立人必須選擇新的動植物作為食物。這時他們的群體已經能夠組織起來，隨季節變化而遷徙，他們是最早的遊獵民族。幾萬年過去，一些直立人在飢餓和好奇心的驅使下走出非洲，來到亞洲，這是人類第一次遷徙，但絕不是最後一次。　

　　人類的進化　

　　在歐洲和亞洲都發現了同一祖先的人類，證明歐亞人類有着親緣關係。從時間上看，歐洲直立人早於亞洲直立人，是非洲直立人的後代。　

　　在距今120萬年到80萬年前，來自非洲的直立人遍布在非歐亞。有專家認為，在80萬年前，直立人成為最早來到歐洲進入伊比利亞半島的人類。與此同時，在亞洲以北京人為代表的東亞直立人開始了獨立進化的道路。他們的大腦體積開始增加，終於在20萬年前，一種被稱為穴居人的直立人擁有了與現代人幾乎相同的大腦。穴居人是冰河時期的王者，他們互相協作，共同生活，完美地適應着這個嚴酷的世界。　

　　按照多中心起源理論，歐洲穴居人進化出高級人種，亞洲直立人種也擴大腦容量，與非洲原始人共同進化成現代人。但按照這種理論，現代人應當進化出3種形態迥異的物種來。但從基因角度看，現代人之間膚色、頭髮等差異都屬於非常微小的變化，從生物特性來看，我們都屬於同一物種，這又該怎麼解釋呢？　

　　有專家認為，在進化過程當中，各地區人的基因通過50萬年的交流，變得越來越近。如果這種理論成立，就意味着這些彼此獨立的人群經過流動而相互見面、交配，從而交換基因。這種理論能通過基因科學加以證實嗎？　

　　亞當與夏娃　

　　夏娃理論或非洲單一起源說假設的提出，最早的證據就是來自於遺傳學的研究。美國加州大學伯克利分校威爾遜教授感興趣的問題，是人群當中的遺傳變異性。　

　　威爾遜等人相信，基因變異能解釋所有動物的進化史。比如黑猩猩，看似長得一樣的黑猩猩，就基因種類來講可能差異非常大，因為在它300萬年的發展史中，會產生大量的基因變化。而各人種之間的基因也應有100萬年以上的差異。1987年，美國夏威夷大學的瑞貝卡·卡恩把來自世界各地的婦女的DNA樣本進行提純，尋找一種叫線粒體的獨特物質。線粒體存在於細胞質中，被稱為細胞的能量供應站，它自己有DNA，而且能夠獨立複製。下一代線粒體DNA一般僅來自母親，代代相傳，因此是一個很好的遺傳標記。　

　　實驗的結果令人吃驚，結果顯示現代女性的基因都來自一位婦女，她大約生活在148000年前，而非洲人和亞洲人之間的差異距今也只有10萬年左右，這樣的話多地區起源就變成不可能了。　

　　隨後，基因學家再次成功破譯了男性遺傳基因的密碼Y染色體。通過研究他們得到結論，現代男性都有一個共同的父親，他生活的年代也應該在15萬年前。　

　　這對人類共同的祖先是當之無愧的亞當和夏娃。　

　　共同的祖先　

　　假如把人類的進化比做一棵樹，基因學家尋找亞當和夏娃的過程就像通過果實尋找根部一樣，而根部由於時間久遠，基因變異最大。因此基因學家判斷，非洲人是現代人進化的源頭。　

　　印尼小矮人的發現證明了亞洲人與歐洲人都是一個人種，都有一個共同的祖先，他們來自於非洲大陸。　

　　世界各地曾存在着直立人，但為什麼非洲直立人最終一枝獨秀？1997年，古人類學家在埃塞俄比亞發現了3個16萬年前的古人類頭蓋骨，與現代人毫無二致，他們被定名為老智人。他們生活在與夏娃相近的年代，很可能就是我們的直系祖先。當時地球正處於冰河期，非洲面臨嚴重乾旱。不斷擴張的沙漠使人類被分割成彼此孤立的小群落，獨立生活在海岸線周圍的小森林裡。一場新的基因突變改變了這一切，新的人類在地球上出現，那就是我們的祖先，他們擁有全新的思維。　

　　假如把人類進化的500萬年比作一天，就在這一天的最後幾分鐘，最早的智慧型人類穴居人從猿人中脫穎而出。智人並不孤獨，在歐洲穴居人仍在與冰河期做着生死之戰，在亞洲直立人慢慢走向強盛。人類並非只有一種，不久他們就將彼此靠攏，這將是決定我們物種命運的會面。　

　　征服的路程　

　　上世紀80年代，在南非布隆博斯岩洞，人類學家發現了距今12萬年的早期人類遺址。在洞穴中，專家們除發現大量石器外，還發現了大量貝殼和大型魚骨，這說明智人是以海洋動物為食，甚至分工協作獵殺大魚。　

　　木製長矛和石刀使他們獲得了穩定的日常飲食，主要有海豹、企鵝和魚類。紅色赭石被智人當作珍寶來收藏，這應該是一種塗料，智人用它在慶典上裝飾自己，這表明他們已有抽象思維能力。發達的大腦結合高超的捕獵技巧，很快讓原始人走上了他們祖先直立人走過的道路：遷徙。距今10萬年以前甚至更晚的時候，其中很小一部分人希望能找到更好的居住環境，他們離開了非洲，人類的征服開始了。　

　　對於在海濱生活的祖先來說，世界就是一條長長的海岸線，他們一代又一代沿着它遷徙。為勾畫他們遷徙的路線，從上世紀90年代開始，科學家開始了一次從遺傳學角度進行的穿越6萬年時空的追尋。但現在人群絕大部分是混合人群，是多次起源的結果，追尋難度之大可想而知。　

　　漫漫追尋路　

　　人的基因由30萬個鹼基對組成，60億現代人每人都有自己獨特的基因，在這些基因中尋找獨特的一組標誌就像大海撈針。　

　　經過慎重抉擇，專家選定了男性的主要基因Y染色體作為主攻方向。專家介紹說，Y染色體的優勢是它的大小要比線粒體的DNA大很多，線粒體的DNA只有16000個核苷酸，而對Y染色體來說，可以用非重組區段的那部分的話，大概是60000萬個核苷酸，這樣它的信息量就大很多，理論上得到的結果也要可靠得多。另一方面，線粒體DNA只反映了母系的遺傳或者母系的遷移。Y染色體正好相反，它反映了父系的起源和遷移，所以遺傳學家從1993年、1994年時開始對Y染色體進行系統研究。　

　　線粒體DNA為我們打開了一扇門，Y染色體得到的研究更加精確。通過對比兩組基因的變化，基因學家將為我們勾勒出人類遷徙的路線。人們終於可以開始了解夏娃的子孫將如何橫跨萬里、最終統一世界並形成了我們的現代人。