紅塔

　　??紅塔位於珠城的東南，是塊風水寶地。原先有庵坐落其上，破四舊時遣散庵內之人，作糧食加工廠，作學校辦公室。后因學校擴建，拆庵建校，庵不復存在。如果說紅塔是一朵花的花蕊的話，那麼團結在四周的張巷、曹巷、大李家、貢家、何家、胡陳圩子、瘋狗張、呂家、黃家等自然村就是它輻射的美麗的花瓣了。

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　　??紅塔南面和鳳陽交界，有山名叫東蘆山，山東有三國時期東吳大將魯肅駐軍遺址，有一口千年古井完整地保存至今，相傳為魯肅的澆花井。其西是西蘆山，山上樹木蓊鬱，登上山頂向北眺望，碧波蕩漾的龍湖和美麗的珠城盡收眼底。

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　　??上世紀八、九十年代紅塔以盛產西瓜聞名於“市”，如果說當時李樓西瓜甲蚌埠的話，那麼毫不謙虛地說紅塔西瓜甲李樓。由於東西蘆山屬於淮河以南的丘陵地帶，土壤肥沃，微量元素含量高，所以西瓜長勢良好，結出的西瓜光澤鮮亮，口感極佳。拿起刀子輕輕一碰瓜皮，“咔”的一聲西瓜裂為兩半，鮮紅欲滴的沙瓤兒勾的人驚嘆不已，滿口生津。質量是生命是硬道理，紅塔西瓜以獨特的魅力迅速佔領蚌埠市場，人們以能吃上紅塔西瓜為榮。也因為紅塔西瓜優異的品質，曾南過長江，馳名南京、上海灘，讓挑剔的江南人一飽口福。西瓜也怕出名，其他地方的種瓜人看到李樓西瓜如此好賣，並且價錢不菲，就眼紅了，於是冒充李樓西瓜的比比皆是，讓不明真相的買瓜者大呼上當。李樓人自有巧妙地打假辦法為自己正名，西瓜上市時，帶上身份證來證明李樓西瓜的身份，這下讓打着李樓西瓜旗號的賣瓜者，只能望“瓜”興嘆，無可奈何了。

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　　??紅塔西瓜之所以馳名珠城，還與它獨特的生產方式有關。每年春節剛過，急不可耐的瓜農們就用溫水浸泡瓜種，等到瓜子浸泡透了，再用牙齒小心翼翼地嗑開，微露芽尖。然後用紗布把所有嗑開的瓜子包住，裝入塑料袋，放在貼心的地方焐着。十幾天後，吸收人的體溫的瓜子，長出白白的芽兒。這時節家家戶戶忙得不亦樂乎，趕緊把發芽的瓜子栽入早已準備好的盛滿土雜肥的小袋子里，一一排列在也早已準備好的地壟里，罩上塑料篷子。陽光燦爛，地溫上升。嫩芽兒慢慢長出泥土，先嫩黃，然後嫩綠。若是遇到天氣突然變冷，全家出動，或蓋上厚厚的稻草，或用火熏保溫，以免瓜秧被凍壞。等到清明時節，別的地方的人忙着點瓜種豆，這裡的瓜苗已長出肥大的葉片吐露拃把長的藤蔓了。移苗最緊張也最勞累。鋪塑料地膜。挖坑。澆水。栽種。蓋土。累得人腰酸腿疼，直不起身子，但想到翠綠的瓜地里到處結滿翠綠的西瓜，人們的臉上還是掛滿甜甜的笑容。

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　　??看護。施肥。拔草。瓜秧在人們的精心呵護下，拖蔓，開花，結果。到了六月中旬，頭噴瓜開始成熟。挑選出一個來，拿起刀子輕輕一碰瓜皮，“咔”的一聲西瓜裂為兩半，望着凝聚着心血和希望的鮮紅甜脆的沙瓤兒，全家人臉上掛滿了甜甜的笑容……

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　　??後來不知什麼原因，育好的西瓜秧移植后全部死苗。人們心情沉痛，百思不得其解。西方不亮東方亮，勤勞睿智的紅塔人改種桃樹。經過幾年的艱苦奮鬥，現在西蘆山東面的山腳下千畝桃園蔚為壯觀。每年春天桃花盛開，無數踏青觀花者如蜜蜂蝴蝶般紛至沓來，流連其間，樂而忘返。尤其到了果實成熟季節，鮮紅甜美的桃子吸引着各地商販蜂擁而至。紅塔又以桃子名操蚌埠，讓世人從初夏時就大享口福。

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　　??紅塔人傑地靈，以它冠名的小學功德無量。其他的不說，和我一起畢業的三十幾個小學同學，八十年代就有十幾人考上中專或大學。我們的血管里流淌着如山般質樸、如土地般純樸的血液，英英武武地有用於社會。

　　※作者：焚詩煮酒※