故人故事

　　大清宣統年間，一日，天還沒有全亮，喜歡遛早的人早早起來，一個一個模糊的黑影似鬼魅般慢慢地移動，對於老老太爺而言，今天是改變他命運的一天。

　　農村的老人，多有遛早兒的習慣。所謂遛早兒，說白了就是早早起來鍛煉，以求身體康健，從而獲得長壽。老老太爺正是壯年，卻也喜歡遛早兒，出了村子向東走，經過一座小石橋，就是一片開闊地，老老太爺走在橋上的時候，眼睛被地上的一堆東西吸引住了！定睛一看，竟然是一堆銀錠子。老老太爺看左右無人，趕忙把上衣脫了下來，把銀子全部兜住，回到家中。都說世上沒有不透風的強，老老太爺拾到銀子的事情不徑而走

　　看到眼前的大堆銀子，老老太爺發了愁，錢終究不是自己的。花了人家的錢，搞不好要遭報應的。可看着炕上躺着沒吃過一頓飽飯的三個娃娃，不禁有些心酸。最終老老太爺做出了一個決定，以一年為期，若有人來尋，就把銀子歸還與人家，若沒人來尋，就用這一大筆錢，置下一番產業。

　　時光荏苒，歲月如梭，不經意間，一年過去了，討銀子的人終究沒有來。

　　老老太爺用這筆銀子買了大片的田地，對於佃戶出身的老老太爺來說，沒有比土地對他更有吸引力了！自此之後，老老太爺一發而不可收拾，開商號，養馬隊，倒藥材，生意做得風聲水起，產業也越置越大。只幾年光景，老老太爺已經富甲一方，成了縣官老爺的座上客。

　　都說人無橫財不富，此言非虛啊！

　　出身貧寒的老老太爺，自知窮人的日子不好過，四里八鄉，但凡誰家有為難之時，每每以銀兩米面相贈，落得了一個好名聲。而老老太爺的發跡史也成了人們茶餘飯後的話題。

　　關於銀子來歷的說法也傳的越發離奇，大概有如下幾個版本：

　　（一）有早於我老老太爺遛早兒的人說，看見有一輛驢車從橋上經過，沒看見駕車的，只看見毛驢拉着車子走。

　　（二）有說，附近的大土匪頭子——刀疤劉，派人把搶來的銀子送到老巢，結果送銀子的人半路上把銀子給弄丟了。

　　（三）有說，見一白衣老者，駕驢車從橋上經過，驢走到橋上停下來，排出了一堆驢糞。

　　有了錢的老老太爺，卻總是悶悶不樂，有心的人會看到，他的眉宇之間常常會出現一抹愁雲。

　　都說龍生九子，九子各不相同，此言非虛！

　　老老太爺的三個兒子，也就是我的老太爺，二老太爺，三老太爺。這三人，雖為一母所生，卻性格迥異，或許是前世帶來的習氣吧。大哥宅心仁厚，頗有長者之風範，二哥自幼喜歡舞刀弄棒，好勇鬥狠，三弟則專註於賽狗鬥雞。老老太爺重視對孩子的教育，給三個孩子請來了家庭教師，也就是過去的私塾先生。三兄弟皆由私塾先生授業，大哥攻讀詩書之時，二哥忙於舞刀弄棒，三弟懼怕老老太爺的威嚴，倒也規規矩矩。

　　時間不覺中流逝，三子先後成年，大哥耿直厚道，二哥出落成了一個身材彪悍的混混頭子，常有人邀去站腳助威。最不肖的的是三弟，沉溺於花街柳巷而不能自拔。

　　一日，鄰近村子發生了一件事兒，逃荒經過的一撥山東人，借住在那個村子，和村裡的人發生了摩擦（后經證實，是本地人欺生），結果村裡人吃了虧，那小子本身也是個混子，連夜來找到二老太爺，想讓二太爺去幫忙教訓一下那幫山東客。此時的二老太爺，已經成了實實在在的一個混子，一米八幾的個頭兒，一年四季腳蹬皮靴，腰扎板帶，留個大光頭，對襟蜈蚣扣的坎肩。即使在冬天，也從不穿一點兒棉。二老太爺應邀前往，雙方簽下生死狀，就地動手，這一動手，二老太爺才知道技不如人，沒幾個照面，已經招架不住，多虧人家手下留情，才沒傷着筋骨。當夜，二老太爺收拾行李，去天津靜海小南河找霍師傅去了。自此，一去幾年，杳無音訊。二哥忙於出門學藝，三弟卻一門心思的尋花問柳。

　　老老太爺看到二子與三子的作為，自知家道終將敗落，忽一日，把大老太爺叫到房中，對大老太爺說了這樣一番話：“咱們家之所以能發跡，你也應該聽說過一些，我且向你說說，那錢確實是我撿來的，自撿來那日起，為父時常惶惶不可終日，我亦知此乃不義之財，終將離我等而去，遂我自發跡之日起，不忘施捨與困苦之人，也算是積累些福報。我觀你二弟，終究是一粗魯之人，你三弟整日花天酒地，身體早已糟蹋壞了。你這兩個兄弟終究難以成就事業。而你是個文人的性格，恐怕難以支撐大的家業，所以，我有意讓你去東洋學習醫學，待學成歸來，一可以造福鄉里，二可以廣積福德，三有此一技，將來家道沒落，終究有個可以討飯吃的本事。你意如何？”

　　大老太爺點頭稱是。就這樣，大老太爺遠赴東洋，學習醫學。大老太爺走的那天，天上滿布烏雲，大老太爺由父親送至城裡，經由天津去福建，踏上日本求學之路，日本之行，應是與魯迅同期。一去兩年，待學成回國，已是民國初年。回到家中，二太爺還是沒有音訊，而三老太爺因為吸食鴉片上癮，已經是瘦的皮包骨頭了！

　　自此，大老太爺開始懸壺濟世，天津地處九河下梢，歷史上是水患成災，因為水氣重，好多人得了瘡，在過去，得了這種病，基本就是等死。偏偏我大老太爺，不知從哪兒學的一個偏方，用人的頭髮和豬耳朵熬制一種膏藥，這種膏藥對於各種瘡，基本上藥到病除，四外八庄的人，只要生了病或長了瘡，都會划船來接我老太爺。而我老太爺對於窮苦人家，基本是不要錢的，對於生活稍微富裕點兒的，也只是要些成本錢而已。

　　老老太爺，年歲也不小了，自知大去之日為期不遠，就找了個風水先生在村子北邊選了一塊兒壽地，把以前的先人的屍骨都遷到了那塊地里。據說那塊地是正方形的，方圓十幾畝的樣子，壽地四周栽滿了樹，沒幾年的光陰，那些樹竟然長得有遮蓋住了整個壽地，那也自然成了黃鼬，刺蝟，蛇等民間所謂神物的天堂。一到晚上，裡面常能見到鬼火。

　　1937年，老老太爺走了，臨走之前，把老太爺叫到跟前，囑咐了幾句：繁華富貴，如同過眼雲煙，人生在世，當以修德為重，自古窮不紮根，富不過三代，我觀吾家氣數將盡！想我一生，自一筆意外之財而發跡，心中一直誠惶誠恐，如有一日，債主來尋，你應盡其所能，替父親還債。財貨為禍之根源，若沒有借用這筆橫財，你三弟也不至於到此地步。待我走之後，應當擔當起一家之重擔，粗茶淡飯，平安為福，切記切記！”，說完了，老爺子撒手人寰，走了。

　　當天晚上，一股狂風驟起，那塊壽地上的樹都被連根拔起。自此，這個家族，走上了下坡路。

　　轉過年來，1938年，日本人來了！八路軍也來了！二老太爺也回來了。

　　對於留過洋的老太爺，對日本普通百姓的印象是不錯的。可是面對侵略者，雖沒有家恨，可國讎畢竟是有的。那時候，日本人為了便於管理，安排了好多保長，一次，日本人召集保長們開會，其中一個保長因為有事兒遲到了。日本人點名的時候他沒到。日本人什麼都沒說，讓大家跪着等。等那人來了，二話沒說，一刀把那保長的頭給砍掉。據說當時，好多人都尿了褲子。當時的八路軍，多是三三兩兩的小隊伍，晚上就借宿在老太爺家。有一次，八路軍剛來，日本人就到了，估計是有人通風報信，兩邊就交了火。日本人一槍正打中一個八路軍的下身，兩個八路軍弄了個擔架，抬着他跑。一邊跑，受傷的八路軍一邊說：“救救我，別把我扔下”。跑出去沒有幾里地，人就斷了氣兒。

　　日本人為了震懾華人，擺下了擂台。二老太爺仰仗功夫在身，自是責無旁貸。連戰七天，日本人竟沒有一場能勝過二老太爺。並從擂台上救下一人。無奈日本人愛下黑手，夜裡搞了個偷襲，把二老太爺的手筋給挑斷了，可惜了一條好漢。

　　當時，需要防備的不光是日本人，還有土匪。據說刀疤劉的後人子承父業，也當上了土匪頭子，要來尋仇。老太爺買了三把槍，一到晚上，就把家裡人集中到一個屋子裡，男人們拿着槍聽外面的動靜。土匪終究還是來了。在門外叫到：我先人的銀子，讓你石家收了，今天是來討債來了。二老太爺出門答話，見說話人有些面熟，細想起來，正是擂台上救下之人。那人也認出了二老太爺，下馬便跪，上馬就走，臨走時，撇下一句話：往日恩怨，一筆勾銷！

　　日本人要籠絡人心，選出德高望重的人出任鄉長一職，邀請老太爺就職，老太爺以身體不行為由拒絕。日本人不答應，無奈讓老太爺的大兒子前去聽差，辦公的地方就在日本憲兵隊的旁邊，每每日軍有所行動，老太爺的大兒子，必放出消息，日本人也納悶兒，做了一番工作后，認定是老太爺的兒子在搞鬼，有人把消息透露給了老太爺的兒子，他連夜逃離。日本人找了一陣兒，終究中國太大了，沒有找到。事後才指導，大爺跑到了一所中學，當上了廚師。

　　解放的號聲吹響華夏大地！老太爺大兒子也回到了家裡。此時二老太爺和老太爺，都已經過世了。多虧得過時早，少受了很多罪。

　　文化大革命開始了，近乎瘋狂的人們爆發出了極具破壞力的力量。因為祖上田地多，老太爺已經被定性成了地主。接踵而來的一次次的批鬥，一次次的遊街。老太爺在身體和精神的摧殘下，鬱鬱而終。可憐他老人家懸壺濟世一生。死後，經過大家商量，選出家族中口風最嚴的人，把老太爺的屍體埋在一個隱秘的地方，這個地方只有他一個人知道，埋的時候，隨身的只有一件破席子。老太爺死後，家裡被洗劫一空，他一生視為寶貝的一套竹簡版的《本草綱目》也被燒成了灰（據說燒了一半，另一般被人拿走，那人後來成了村裡的赤腳醫生）。老太爺的孫輩們，因為成分高，也都無奈被迫退學……

　　大老太爺去世后，批鬥的矛頭直大老太爺的大兒子，也就是我的大爺，一波一波的批鬥讓大爺應接不暇。村裡的那些武裝隊長似乎要用大爺來證明他們的殘忍。一次批鬥會上，大爺被剝去了上衣，凍的瑟瑟發抖，武裝隊長見大爺哆嗦，發了“善心”，一壺剛燒開的熱水，整個淋在了大爺的頭上。從那以後，大爺的頭上沒有再長出一根頭髮……

　　再冷的冬天，總有熬過去的時候，文化大革命過去了，我家也平反了，可惜我那些叔叔大爺們都錯過了讀書的年齡，只能務農在家了。