讀《地球生命的歷程》有感

　　地球生命演化的環境思考

　　——讀《地球生命的歷程》有感

　　地球的起源、生命的出現、恐龍時代、人類的祖先以及冰河時代……我們這顆星球有着太多的謎團等待着去揭示。自從人類進入文明社會之後，對於地球以及地球生命奧秘的探索，一刻也沒有停止過，可惜在工業革命之前，人類對地球科學的認識還過於膚淺。

　　長期以來，地球被賦予更多的是神話傳說與文學想象，較之其他領域的科學研究來講，人類揭開地球科學神秘面紗的步伐是遲緩的。在《地球生命的歷程》一書中，4位當今世界知名的科學家，基於新近的科學研究成果，用簡潔精準的文字和大量精美的景觀復原圖、照片及圖表，生動地展現了地球、地球景觀和生命演化歷史，為讀者開啟一段美妙而又令人難忘的探索之旅。

　　本書第一作者理查德·穆迪是英國金斯頓大學地質學榮譽教授，曾擔任英國地質家協會主席，在國際地質界享有盛名。第二作者安德烈·茹拉夫列夫現為俄羅斯科學院古生物研究所的首席科學家，是古生態學研究領域的著名學者。

　　《地球生命的歷程》共分為6章18個小節，分別對應於18個主要的地質時期。每個小節中，對於一個地質時期重要的地質和生物演化事件進行了詳實的敘述。

　　對於這本書，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員徐星評價說，從宇宙的大爆炸起源，到現代生物多樣性的危機；從基礎地質概念的介紹，到重要發現和研究的具體過程；小到化石和礦物的形成，大到地球主要圈層和板塊的演化；從研究方法的介紹，到著名物種的展現，本書顯然是一本綜合性強並帶有濃厚人文色彩的書籍。強調地球岩石圈、大氣圈和生物圈相互作用的演化歷史，是一本好的地史書的核心，本書顯然在這方面表現突出。

　　科學家估計，地球誕生至今已有46億年的歷史。46億年，是一個極其漫長的地質過程，伴隨着地球內部和外部環境的巨大變化，生命從無到有在時刻演化，而地球上的生命，一方面在適應着地球的環境，同時物種也在改造着生態環境。在不同的地質時期，曾經有不同的新物種出現，同時也有不同的物種走向滅絕。生命演化的場景，構成地球上最為壯觀的"表演".

　　我們常說，地球孕育了生命，然而地球46億年前在宇宙大爆炸中誕生時，是一個滾燙的高溫星體。35億年前，當大氣層形成后，才使得地球生命的出現具備了生存條件。

　　在地球生命演化進程中，恐龍是無法繞開的動物門類。恐龍起源於2.25億年，滅絕於6500萬年前。恐龍在地球上生活了長達1.6億年，將恐龍列為失敗的演化者，確實是冤枉的。

　　恐龍到底是如何從地球上滅絕的？很多人認為這是外星球的隕石撞擊地球后，地球形成浩瀚無邊的火災，在高溫和食物銳減的情況下，恐龍走向了滅絕。還有學者經過研究認為，恐龍滅絕是一個緩慢漸進的過程，可能是氣候或海平面的變化引起的。但在《地球生命的歷程》一書中，作者認為恐龍的滅絕是這兩種因素疊加形成的惡果。

　　人類真正作為地球的主宰者，才不到1萬年的歷史，這和恐龍主宰地球1.6億年的歷史相差甚遠。人類和所有物種一樣，也歷經了漫長的演化。現在的人類，也稱為智人。智人是靈長目亞科人族的分支，大約在500萬年前與組成人科的大猩猩、黑猩猩分道揚鑣。

　　科學家研究認為，大約在15萬年前，現代智人起源於非洲，後來漸漸擴散到世界。人類對於生存條件極為苛刻，需要肥沃的土地、充足的水源、繁茂的植物，由此也不難看出，在遠古的非洲，生態環境應該還算不錯，否則人類不會首先在那裡出現。

　　在地球生命演化的進程中，物種的消亡與新生，本屬於正常的自然規律。可是自第一次工業革命以來，由於人類的活動範圍迅速擴大，對自然的索取越來越多，無數的原始森林遭到肆意砍伐，水源地遭到破壞，使得地球正在遭遇第六次物種大滅絕。

　　根據科學家的研究，如果沒有人類的干擾，在過去的2億年中，平均大約每100年有90種脊椎動物滅絕，平均每27年有一種高等植物滅絕。然而，因受人類活動的強烈干擾，鳥類和哺乳類動物滅絕的速度提高了100倍~1000倍。

　　近一百多年來，由於環境污染、人口急速增長、過度耗費資源等因素，很多動植物的棲息地在快速喪失和碎片化，有110種哺乳動物、139種鳥類在地球上消失了。如，昆士蘭毛鼻袋熊於1900年滅絕，北美白狼於1911年滅絕，中國犀牛於1922年滅絕，巴厘虎於1937年滅絕，墨西哥灰熊於1964年滅絕，爪哇虎於1980年滅絕，加拿大黑足雪貂於1991年滅絕……至於我國長江流域里的白鰭豚，生死依然成謎。

　　《地球生命的歷程》一書中，儘管作者對於地球與物種之間的協同演化是以理性的態度娓娓道來，可是濃郁的人文情懷清晰可見。地球承載着生命與人類文明，從宇宙的視角來看，這顆星球依然是璀璨、偉大。同時也應該看到，地球自誕生以來，目前承受的生態環境壓力最為嚴重。對於當前而言，當務之急就是維護好、保護好物種之間的多樣性平衡，使整個自然界保持蓬勃生機。也只有如此，人類才會有更加長遠的未來。

　　作者：陳華文