殤（七夕頃情奉獻）_3000字

佛教的說法，目蓮尊者於農歷七月十五日舉行法會供養三寶，藉十方大眾的功德，好救母親脫離在地獄所受倒懸飢餓之苦，稱為”盂蘭盆節”（盂蘭盆是梵語，意思是”救倒懸”）；道教的說法，農曆七月十五日是地官大帝赦免人們罪過的日子，因地官大帝又稱為中元大帝，所以叫”中元節”。　

　　本地的習俗揉雜佛道兩家，認為由於地藏王菩薩的慈悲，農曆七月份特許放陰間眾魂到人間來，於是一方面不宜進行大事，以免有意無意間打擾這些鬼魂，連稱呼都不稱呼”鬼”，改稱為”好兄弟”；另一方面憐憫這些平時受苦的鬼魂，寺廟、公司團體及民眾都會準備祭品供奉，也就是”普渡”（眾生）的意思，民眾也可以準備祭品參加寺廟的普渡活動，叫作”贊普”（贊助普渡）　

　　通常，農曆七月初一的子時，本地最北邊的城市某間廟宇會舉行”開龕門”儀式（象徵鬼門開），表示農曆七月的到來；大約七月十三日子時起，臨海的縣市會沿着河道流放水燈三天，任其漂浮在夜幕低垂的茫茫大海中，指引接受普渡供養的鬼魂一條明路；而東北方和最南方的縣份，在七月十五日的晚上會有”搶孤”的儀式，代表鬼魂們已經得到普渡；祭祀的活動會進行整整一個月（不過主要集中在七月十五日那天），直到七月的最後一天，最北邊的城市某間廟宇”關龕門”為止。

　　說它是種迷信，的確，要注意要遵守的禁忌非常多，多到令人覺得未免太誇張了點。但換個角度來看，倒不如說是對另一個世界生命形式的敬畏與同情，試想，如果一個人對看不見的力量都不能知所警惕，那又何以指望他能對人世間的規範與不幸有遵循同理的心？

　　下面將以本地的習俗為背景交代故事。另，看過異聞錄的筒子，應該知道若干角色的身份，底下不再贅述。　

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　　“呼，終於到家了。”爸爸說。　

　　“到家了，妹妹，快醒醒。”媽媽輕拍着小女孩。　

　　睡得正熟的小女孩動了動身子，揚手揉揉，沒睜開眼睛，反而換了個姿態繼續她的好覺。 　

　　“真拿她沒辦法。”媽媽笑笑，輕輕地將寶貝放到房間床上。

　　爸爸想起一件事，問：“後天就是十五日，你準備得怎麼樣？”　

　　媽媽點頭：”沒問題，我看到水燈上有老大公廟的記號，打算帶妹妹去參加那邊的普渡。”　

　　“老大公廟？我記得不是開成寺的規模比較大？”

　　“開成寺那麼遠，妹妹不肯自己走的，還是你願意背她過去？”

　　爸爸兩手一攤：”老大公廟的規模應該也不小，照你說的就好。”

　　作妻子的當然知道丈夫的個性，媽媽微笑地催着爸爸休息，因為十五日可有得忙。 　

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　　“小雲，明天中元普渡，有沒有興趣去老大公廟？”J在電話那頭問我。　

　　“我家裡也會普渡。”忙着審批文件的我一面用兩手打字，一面用脖頸夾着聽筒講話。 　

　　J不放棄地追問：“老大公廟的中元祭是最熱鬧的，你不去見識見識？” 　

　　“要去也行，不過不能兩手空空純看熱鬧，你記得買點東西去跟着贊普。” 　

　　“好，明天下班我來接你過去。”　

　　果然，十五日當晚我才坐上J的車，他就問：”為什麼不能兩手空空純看熱鬧？” 　

　　我看了看J買的東西，邊說：“中元普渡不是鬧着玩的事。熱鬧歸熱鬧，背後可有學問。” 　

　　“不就是拜拜孤魂野鬼之類的？沒有人想要招惹好兄弟們，所以讓它們飽餐一頓收買一下，希望它們別作怪。”　

　　“等會兒你再這麼說，小心半夜有訪客。”我搖頭，”迷信的說法是為了避免發生靈異事件，可是我寧願解釋成一種伸出援手的慈悲心理。” 　

　　“你最近心經念太多。”J下結論。 　

　　我哭笑不得：”等一下你就知道為什麼我這麼說。還有，不要亂稱呼。” 　

　　J作着鬼臉：”知道了，仙姑。” 　

　　聽得我差點沒暈倒：”要當仙姑我還早得很。”

　　J專心地開着車，半個多小時之後，我們離開高速公路進入往老大公廟的路上。放眼望去滿滿的人車，可見這間百年歷史的廟香火有多鼎盛。　 　

　　J突然指着窗外問我：”那一盞一盞的白色小燈是什麼？已經有路燈，誰又多事架這些燈？”　

　　“這些是指示好兄弟前往老大公廟享受祭祀的引路燈。”我說，”廟方怕它們迷路找不到，一片好意讓你說成這樣。”　

　　頑皮的J吐吐舌，正巧車流開始移動，他連忙正襟危坐地繼續踩油門。 　

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　　“好盛大的普渡。”爸爸說。　

　　也難怪，這還是他們一家三口第一次到老大公廟參加普渡。老大公廟寬廣的廟埕上，早已擺滿眾生供養的各式祭品和冥紙，數量之多，所有的供桌几乎全是堆積如山。 　

　　“媽媽你看，有亮亮的燈！”小女孩大叫。 　

　　媽媽看了看：”這是廟方的心意，天雖然黑，引路燈的光明一點都不減。” 　

　　爸爸望向廟前萬頭鑽動的洶湧人潮，說：”你看着妹妹，我先過去。” 　

　　小女孩吵着：“爸爸我也要去。” 　

　　“聽話，爸爸回來后，就換媽媽帶妹妹過去。”　

　　媽媽也蹲下身來哄着小女孩：”人那麼多，妹妹乖，讓爸爸先去看看還有沒有位子。”　

　　“不管不管。”小女孩仍是堅持。 　

　　媽媽遮着小女孩的視線，偷遞眼色給爸爸，等小女孩想起要找爸爸，張望四周，爸爸早就不見了。 　

　　“哇”的一聲，小女孩開始嚎啕大哭。 　

　　“不要哭喔，羞羞臉，”媽媽慈愛地擦乾小女孩傷心的淚水，”爸爸很快就回來了。” 　

　　小女孩嘟着嘴，趁媽媽稍不留意，甩開媽媽的手向前頭跑去。

　　“妹妹！快回來！”媽媽慌了手腳，只好也追上去四處亂轉尋找小女孩。 　

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　　J好不容易找到停車位，我先將贊普的物品”擠”在充斥無數祭品的供桌上，等J過來后一起點香膜拜。

　　普渡時點的香除了插在香爐里，還要在每樣供品上頭都插上一炷香，J幫我弄完以後，拉了我鑽出人群集中的地方，在一旁看着。

　　“我快被這麼多的香熏到流眼淚。”J揉着眼睛。　

　　“我是幾乎沒辦法呼吸，今年來的人實在太多了。”我大口大口喘着氣。 　

　　J點頭：”據說今年有普渡，更有超度法會，老大公廟還向外界徵求贊普。” 　

　　“難怪你想來看看。”我瞧瞧周圍還有人陸續走進，真是沒想到盛況空前。

　　“其實廟方準備的祭品已經很多，”J指指那數張插有老大公廟小旗的供桌，少說也有幾百枝插在供品上的香，”哪裡需要徵求贊普？難道怕沒有自動來贊普的？” 　

　　我笑：”這你就不知道了。如果你一年都沒吃東西，突然有一天讓你盡量吃，你的食量會不會變大？”

　　“不只變大，還會變很大。” 　

　　“這就是了。所以普渡的祭品怕少不怕多，特別要是同時舉辦超度法會的話，一定要能夠滿足所有前來的好兄弟。否則，特地說要請客，還叫人家盡量吃，結果卻沒讓客人過癮，吃不飽的好兄弟會流連在廟的四周不肯離去，可是很棘手的事。而徵求贊普，不僅可以增加普渡的規模，更是仰仗眾人的共同功德，好順利超度它們。” 　

　　“問題是誰知道會來多少好兄弟？”J很疑惑，”真的不夠它們吃該怎麼辦？” 　

　　我手比劍指故作神秘：”這你不用擔心，當然有辦法。”　

　　J跟我在一起久了，倒也不意外：”小雲你也會？”　

　　“不會。”我老實說，”我又不是法師專業，雖然知道有辦法，並沒學過。”

　　跟J閑聊着，我看看錶：”時間差不多了，我們把東西收一收回去。” 　

　　J一副苦瓜臉：”又得再去熏一次。” 　

　　我拍拍他肩膀，一轉身，一個不明物體撞中我的膝蓋。　

　　因為是舊傷，我痛得彎下腰揉着，耳里聽見J的斥責：”小朋友，這裡人多別亂跑，你看你差點把姐姐撞倒。”　

　　“對不起對不起，我要去找爸爸。”是小女孩的聲音。　

　　“等一下，”我說，“J，攔住她。”　

　　J本來就沒打算放掉小女孩，這下子更是半蹲下身，張開手臂擋住小女孩的去路：”姐姐生氣了，認真去說句對不起。”　

　　其實J並沒有很兇，但小女孩恐怕真的被嚇壞了，開始一行鼻涕一行眼淚哇哇大哭，而手足無措的J向我投以求助的眼神時，他的臉色變得有些奇怪。　

　　我壓低聲音：”不要管其它人的表情，你把小女孩帶過來。” 　

　　J照著作，嘀咕：”你要她跟你道歉？”　

　　我不管J的問題，柔聲問小女孩：”小朋友，你是自己一個人來的？還是跟別人來的？” 　

　　“我…我跟…爸爸媽媽來的…我要找爸爸…”小女孩抽咽地回答。 　

　　我鬆了一口氣：”還好。”　

　　J不明究里：”她…”　

　　“你看好她別讓她跑掉，我試試能不能找她親人過來。” 　

　　J點頭，我手結法印，將意志集中於眉心，專註想着小女孩的事。 　

　　不一會兒，分別從不同方向出現一男一女往我這裡急速跑來。　

　　“妹妹，不是叫你乖乖跟媽媽等爸爸？怎麼不聽話亂跑？”說話的應該是小女孩的爸爸。 　

　　“乖，不哭了妹妹，媽媽在這裡。”　

　　安撫過小女孩，這一男一女才站起身，打量着我。 　

　　“沒什麼，”我輕輕地說，”小朋友在這種地方亂跑容易走丟，正好碰上我，所以冒昧打擾你們。” 　

　　“謝謝。”小女孩的媽媽除了道謝，沒有多說什麼。 　

　　倒是小女孩的爸爸突然叫了聲：”不好，已經沒有位子給妹妹。” 　

　　小女孩的媽媽連忙朝所有的供桌掃視一遍，口中念着：”我沒有位子沒關係，妹妹還小，沒位子怎麼行？”　

　　J偷拉我的衣角：”怎麼回事？他們看起來很着急，你好人作到底，想辦法幫幫他們。” 　

　　J說話聲音是不大，但還是惹得小女孩的爸爸媽媽注視着我。 　

　　“妹妹，快跟姐姐說謝謝。”小女孩的媽媽悄悄地推着小女孩。　

　　“謝謝姐姐。”小女孩的童音輕脆，聽在我耳里只是難過。 　

　　“你們跟我來。”我說，”J，你把我們買來的東西收了再過來，他們應該會停在廟門口前三尺左右的地方，你陪他們等着。”　

　　J回頭朝供桌走去，我則往廟的方向走去。　

　　果不其然，小女孩和爸爸媽媽在離廟門三尺之外就停了腳步，我看見J陪着他們后，自己才向廟中走去，找到本次普渡及超度法會的主持法師，向他說了原因。

　　“你平常也這樣？”法師問我。 　

　　“很少。”我搖頭，”這是第二次，上回是個紅衣女子。”　

　　“有緣吧！”法師笑笑，跟我走出廟門。 　

　　望見我身後跟着法師，小女孩的爸爸媽媽呆了呆。 　

　　我連忙說：”法師是來幫你們的。” 　

　　法師點了點頭：”你們將手伸出來。”

　　小女孩的爸爸媽媽把小女孩拉到身前，教她伸出手。 　

　　“你們都有的。”法師微微笑，看着我。 　

　　我對J使了眼色，J把贊普的物品拿出來，遞在法師跟前。　

　　只見法師口中念念有詞，手勢飛舞不停，不一會兒，小女孩的手上就有好幾份和我們買的東西一模一樣的供品。 　

　　小女孩的爸爸媽媽幫着她拿：“謝謝，謝謝你們。” 　

　　法師和藹地問：”想必為了她，你們每年都趕不上普渡？” 　

　　小女孩的爸爸苦笑：”家裡面已經沒有什麼人，我們藉著燈光一年回來一次，只好年年去寺廟，可惜我的動作又慢，常常搶不到位子。”　

　　“超度法會就要開始，我會給你們留三個位子。”法師說，”還有什麼放心不下的？” 　

　　“這個…”小女孩的媽媽對我招招手，我走了過去，傾身聽着。 　

　　聽完，我答應着：“好，我晚一點就去辦。” 　

　　小女孩的爸爸媽媽像是含着眼淚般，哽咽着：”我們會記得你的幫忙。來，妹妹，和哥哥姐姐說再見。”　 　

　　“再見。”小女孩揮了揮手。　

　　他們一家人跟着手執令旗的法師走向法會會場，我嘆了聲，挽着J的手向車子走去。　

　　“我們現在去哪裡？”J問。 　

　　“警察局。”我說。　

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　　三天後，J到我家裡來看我的傷：”你的膝蓋怎麼樣？” 　

　　“舊傷本來就很難好。”我說。 　

　　J邊搖頭邊坐在我身邊：“就算是舊傷也要照顧。還有，你看過今天的報紙沒有？”

　　我拿來報紙的某一張，指着：”你說這個？”　

　　“這上面說，警方在北面海域打撈起一輛沉在水裡的轎車，裡頭有三套衣物，根據車籍資料追查，應該是一家三口，被遠房親戚報案為失蹤人口多年。”J大略念完，”是我們在老大公廟遇到的他們？” 　

　　“嗯，”我點頭，”可憐他們屍骨無存，親人也不曉得他們往生。” 　

　　“意外還是遇害？”

　　“這隻能交給警察去調查了，那小朋友的媽媽沒有告訴我這麼多。”　 　

　　”我一直想問你，”J頓了頓，”為什麼你當場就知道那小朋友…不是人？” 　

　　“我先問你，你攔住她時是不是覺得我們四周圍的人都在看你？” 　

　　“沒錯，我還在想我哪裡不對，怎麼每個人都用疑惑的眼神看我？”　 　

　　“因為他們看不見那小朋友。”我笑，”她撞得我蹲下來時，周遭的人也是這樣看我，再加上我嗅到一股隱約的氣味，猜到幾分，所以要你幫忙攔住她。” 　

　　J有點暈：”連我也成了陰陽眼？”

　　“哪那麼多人都有陰陽眼？”我搖搖頭，”農曆七月，陰陽之間的界線比較不那麼分明，純屬碰巧。”我笑，”也還好她撞了我被我們攔下，如果讓她亂跑，惹惱其它的好兄弟，那他們一家人就慘了，恐怕會被趕離開這間廟。說起來，你無意中積了陰德。” 　

　　“怎麼說？”

　　“小朋友的爸爸不是說他占不到位子嗎？他的意思是他占不到享受普渡的位子，所有的祭品都有好兄弟享用了。” 　

　　J半明白半迷糊：”後來你讓我把我們準備的東西拿出來，我就覺得奇怪，那些供品已經插過香拜過，哪還能用？”　

　　“你記不記得先前你問過我徵求贊普的事？”　

　　“當然，”J笑，”我還記得我問你萬一普渡不夠它們吃怎麼辦，你故作神秘回答說有辦法。”　

　　“那是法師的術法之一，化食術。”我解釋，”化食術可以一化十，十化百，由寺廟所舉行的普渡活動上，通常都有會化食術的法師在場。當然，普渡本身的規模得夠大才行，不然法師要累死了。” 　

　　J看着我笑：“你這個好奇寶寶沒考慮學化食術？”

　　“術業有專攻，我又不是學法師的。”我聳聳肩。

　　J側頭想了想：”他們全家死後徘徊在海上，沒有親人替他們安葬祭祀，如果不是水燈和引路燈，還有廟方的普渡和法會，可能連得到供奉的機會都沒有。不過仔細想想，就像作夢一樣，真的有這種事？”

　　我抿着唇：“不論是否迷信，中元節的本意在於慈悲喜舍，你把它當作一種傳統的道德教化就可以了。”　

　　“說得也是。”看來J能夠接受我的說法。 

　　後來警方告知我這個報案者，據說車主一家三口是因為生計問題，駕車投海自殺。

　　難怪小女孩的爸爸媽媽選擇與外界隔絕，社會問題的無奈，令人嘆息。而且此後，我也沒有再遇見小女孩和她的爸爸媽媽。　 　

　　希望他們已經在超度法會上跟着法師，找到自己該走的道路，不必再當無主孤魂。  　

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