舌舞人生，味美靖江

　　茶道，在中國流行千年，以江南為盛，而身處長江邊的靖江人也偏愛此道，只不過沒有那麼講究。酒足飯余，沏上一壺好茶，海侃天南地北，縱談世事古今，祛襟滌滯，致清導和，逍遙不下神仙。

　　靖江本身不產茶，靖江人愛上喝茶，應該跟食譜有相當的關係。靖江本地菜，多屬淮揚菜系，油膩偏甜，食后容易口乾舌燥，如若再喝上個二兩白酒，更似火上澆油，於是，香茗便成了最好的清火工具。

　　撮幾粒茶葉投入一杯沸水中，恰似久旱逢甘霖，小小的顆粒激烈地上下舞動，翻滾着，氤氳着。漸漸地，茶葉舒展了身姿，還原成葉片狀，慢慢沉澱在杯底，而杯中之水早已染成漸濃的茶色，香氣撲鼻。宋徽宗趙佶寫道：“至若茶之為物，擅甌閩之秀氣，鐘山川之靈稟，中澹閑潔，韻高致靜……”小小的茶葉，沾染了天地的靈氣，濃縮在杯中，人茶合一，凝神定氣，令人頓悟了什麼叫人生。

　　人生如茶，美食如斯，卻遠比茶道的內涵豐潤，幽深。輾轉時光里的滋味除了苦澀，還有酸，甜，辣，咸，舞動着的舌尖遍嘗人生五味。

　　兒時的靖江，生活條件極為艱苦，能混上飽肚已算不差，茶簡直就是奢侈品，見所未見。每天從早到晚的稀飯，清影照人，將就着自家腌制的蘿蔔乾或萵苣芯，挨不到下頓吃飯的時間，早已飢腸轆轆。肉類是很難指望的，秋收過後才有的番薯便成了果腹的填充物。或簡單地在河裡洗去泥土生食，或偷偷地埋於灶內的餘燼里燃烤，等冒出濃郁的薯香，瞅准大人們一不留神的間隙，刨了去躲在草垛里，有滋有味地享用。每月憑票定量供應的食用油不過幾兩，雞蛋，自家是捨不得吃的，被積攢起來，用於招待客人。客人們也總是很講究禮節，一碗三個的清水蛋，往往留下一個，這讓一旁流着口水的孩子們興奮不已。即便如此，每當村莊的炊煙裊裊升起，清瘦而異常敏銳的舌尖總不由自主地攪動起來。

　　那時家家戶戶的生活水準都差不多，逢年過節，大事喜事，擺上幾桌，不過三碗五盆，不會超過8個菜。一條紅燒鰱魚，一碗紅燒大肉，即是主打，輔以幾個時令素炒，用很少量的菜籽油焙制，換做現在，應該很難入口，而在當時，卻是無以復加的上等菜了，每每風捲殘雲，筵散人去，盤碗皆空空如也。

　　不過，也有例外的幸事。靖江的長江三鮮，鰣魚，刀魚，河豚中的鰣魚，現在已經絕跡了，我唯一品嘗到鰣魚的滋味，也正是在那個時候。一位從新港來的遠方親戚串門，帶來一尾從未見過的怪魚。灰色，口大，頭扁，長橢圓形，鱗片大而薄，上有細紋。蒸制時不去鱗，不加油，只滴入若干黃酒，鋪上薑片，蔥。出鍋時，芳香四溢，而鰣魚周圍全是鱗片下溢出的油。魚肉鮮嫩細緻，入口即化，美味無比，難怪號稱長江三鮮之首。如今，此番韻味只能在蘇軾的詩中尋覓了：“芽姜紫醋炙鰣魚，雪碗擎來二尺余。南有桃花春氣在，此中風味勝蒓鱸。”

　　吃不好，自己找，到也成全了魚米之鄉童年的趣事。夏日時分，連接長江縱橫靖江的水系四通八達，河水豐盈。約好相近的小夥伴們，三五成群，到江邊蘆葦叢里挖螃蟹，撈河蝦。然後就近挖出個小坑，底下鋪上幾張大大的荷葉，再撿些乾枯的柴枝放進去，生火烤將起來，老遠就能聞到江鮮誘人的香味。

　　春去秋來，這段苦澀而美好的童年時光終被塵封進記憶的深處。高中時代，正是改革開放的初期。大米乾飯漸成主食，魚肉也偶現餐桌。我因為寄宿在季市中學，有幸品嘗了季市小吃的風味。印象最深的當屬季市燒餅，脆餅，酥而脆，鍋貼，面而軟，皆用麵粉製作，所不同的是製作方法，脆餅由烘箱烘製，而鍋貼是貼在烘爐內壁烤熟，口感則完全不同。至今，脆餅與鍋貼的味道纏繞在我舌尖，久久不散。

　　九十年代，靖江經濟往前跨越了一大步，靖江人的生活水平也提高很多，彷彿壓抑太久只會加倍反彈，靖江人的舌尖第一次有了生動而放縱的機會，“靖江人很會吃”這個外地人對於靖江生活的評價也就從那時開始傳播出去。

　　一個普通人家的正餐家常菜，一葷一素一湯已是慣例，並且懂得輪着變花樣。正常的家宴，菜的品種多達20餘種，以高蛋白的雞鴨魚肉為主，膩味了的粗糧則被冷落一旁。烹制手法主要為冷切，紅燒，清蒸，湧現出一大批具有靖江本地特色的菜肴。如蟹黃粉皮、蟹黃獅子頭、羊肉粉絲湯、水晶蹄膀、香芋燒肉、清蒸刀魚、蘿蔔燉鮰魚、季市老汁雞等。我最為喜歡香芋燒肉，葷素結合，油而不膩，既有營養，又清爽可口，夏日裡幾乎每頓必吃。人們從飢餓的年代走出來，開始創造美食文化。

　　當人工飼養螃蟹，河豚等水產技術獲得突破並推廣時，靖江除了原有的已經享譽四方的豬肉脯外，又新增了圍繞螃蟹與河豚製作的品牌美食，最著名的就是陳世榮蟹黃湯包與河豚燒青菜，這兩道菜成了靖江美食的招牌，每年吸引大批的食客前來一品究竟。

　　“輕輕提，慢慢移，先嘬湯，再吃皮”和“拚死吃河豚”這兩句耳熟能詳的口訣揭示了這兩道美食的真正內涵。蟹黃湯包製作十分講究，麵皮極為綿薄，餡為新鮮蟹黃和蟹肉，湯為原味雞湯，摻雜豬皮熬制的凝膠，冷凍后再入屜蒸。食用時須謹慎小心，先要輕輕地在麵皮上嘬開一個小口，然後慢慢吸干裡面的湯汁，最後和着薑絲陳醋吃下麵皮。不熟悉的人往往急於求成，要麼毛里毛糙，把湯汁撒得到處都是，要麼被滾燙的湯汁灼傷嘴唇，尷尬不已。吃湯包，在我看來，與其說食用美味，倒不如說享受美食的過程。緩吸慢品，溫文爾雅，恰似舌尖品味人生況味，正是蟹黃湯包的精髓所在。而河豚，我始終沒有膽量品嘗過，雖然據說人工養殖的河豚毒素大為降低，但是每年都有意外發生的事實，令我每次遇到只能忍痛割愛。最讓我困惑不解的是，河豚到底存在怎樣的魅力，竟讓很多人為了舌尖一時的快感而以性命相搏。

　　近些年，隨着城市化的興起，靖江湧來不少外地的投資者和務工人員，也帶來更多的外地風味的飲食，湘菜，川菜，肯德基，必勝客等。這些與靖江本幫菜風格迥異的外來菜系，不但滿足了特殊人群的消費，而且豐富了靖江人的口味，讓靖江人的舌尖舞動得更加精彩。

　　耐人尋味的是，從食物極度匱乏的過去，到美食五彩繽紛的今天，舌尖的舞動像跳了一圈華爾茲，似乎又回到了原點，過去賴以果腹的粗糧，味道清淡的時蔬，如今捲土重來，成為餐桌上的稀罕物什，而過去難以祈望的大魚大肉，則被冷落許多。其間的原因，我想，可能過去因為沒有選擇而被迫為之，現在，則也許在於靖江人隨着生活水平的提高，更為注重營養搭配，更為關心身體健康，更為貼近生態自然吧。

　　民以食為天，舞動的舌尖，不光品味了人生五味，見證了美食的變遷，更是見證了靖江人發展的歷史。