京城龍虎鬥

　　鬧市，長街，一頂官轎正前呼後擁而來。幾個孩童追逐着跑過長街，一個小男孩被另一個孩子一推，摔倒在地，於是便哇哇大哭起來。

　　官轎前的兵士不耐煩地喝令小孩讓路，小孩被嚇得反而哭得更厲害了。忽然轎中一個渾厚的聲音道：“黃三，別嚇着孩子。”說著轎簾一挑，一個劍眉修目的中年官吏從轎中走了出來，大家都認得他就是御史大夫鍾丞。

　　只見鍾丞上前扶起小男孩，拍去他衣服上的塵土，溫和地說：“別哭了，摔着沒有？”就在這時，一個滿頭鶴髮的老太太從人群中擠出來，顫巍巍地跑過來，一把抓住男孩嚷道：“小寶，你跑哪兒去了，急死奶奶了。”

　　鍾丞安慰道：“老人家不用擔心，孩子沒事。”老太太抬起頭，似乎這才注意到他，急忙趴下磕頭，鍾丞也慌忙伸手去扶，哪知就在這一瞬間，老太太突然挺身而起，手中一把短劍直向鍾丞刺去。驟出不意之間，鍾丞雙目圓睜，厲喝一聲，那刺客手腕一抖，這一劍竟然刺偏了，刺中鍾丞左肩，等她拔出劍來再要刺第二劍時，眾衛兵早已一衝而上，攔在前面，將鍾丞救了下去。

　　刺客見機會不再，一個翻身飛上路邊的屋頂，幾個起落便消失不見了。

　　朝廷重臣當街被刺，震驚朝野。在民間，鍾丞是頗有名聲的，一向與手握重權的大將軍裘知言不和，是唯一一個敢向大將軍挑戰的人，因此眾人都猜測刺客一定是裘知言派來的。一時間要求嚴懲兇手的呼聲一浪高過一浪。

　　而此時，裘知言正在城南的綠柳樓上，在他面前的是名滿京師的名妓柳黛兒。裘知言不滿道：“你失手了！”柳黛兒嘆了口氣道：“我也沒想到他那一喝竟然讓我失神，他不是會佛門獅子吼吧？”裘知言恨恨道：“他會什麼獅子吼，只不過嘴皮子厲害罷了。”如果這時候有人聽見兩人的對話一定會大吃一驚，誰會想到眼前這位容顏絕代的名妓竟然是那個滿頭鶴髮的刺客！

　　裘知言接着道：“必須馬上殺了鍾丞，絕不能再失手。只要鍾丞一死，一切都會不了了之。”柳黛兒微笑：“將軍放心，他絕不會活得太久。”

　　今天是左相李君哲的生日。入夜，剛剛參加完壽宴的大臣們走出相府，紛紛登轎離去。鍾丞的轎子剛剛拐上十字街，突然對面房頂上飛下一道劍光，直射轎內。轎夫們嚇得大叫，竟把轎子給扔了，鍾丞從轎子里直摔出來，卻也正好躲開了這一劍。兩名隨從搶上去保護他。

　　這次參加相爺壽宴，鍾丞只帶了兩名隨身護衛，哪裡是刺客的對手，眼見劍光如驚虹般直逼地上的鐘丞，突然半空中一物飛來將長劍撞開，跟着一人躍入場中伸手接住了那物——竟是一把鐵尺。

　　鐵尺掄開后，將刺客打得連連後退。刺客見勢不妙，刷刷兩劍盪開鐵尺，飛身掠入黑暗之中。來人回身扶起鍾丞：“大人您沒事吧？”“你是誰？”鍾丞問道。來人道：“屬下大理寺捕快公孫傲奉命保護大人。我去追那刺客。”說完飛身而去。

　　此時十字街上早已亂作一團，其他官員紛紛趕到。

　　公孫傲一口氣追出幾條街，眼看距離刺客越來越近，正要一鼓作氣衝上前去，忽然那刺客一縱身躍下一座高牆，待公孫傲跟着躍入時，只見黑暗中亭台樓閣層層疊疊，哪裡還有刺客的影子。公孫傲不敢孤軍深入，反身出來，繞到大門前，但見兩盞氣死風燈照耀下，大門匾上赫然寫着“敕造將軍府”五個大字！

　　有眾大臣作證，加上公孫傲的情報，皇上動了真怒，一道聖旨將裘知言削職為民，遣送回鄉。頃刻間，顯赫一時的大將軍一敗塗地。

　　鍾丞剛走下轎子，就看見公孫傲站在自家的大門前，打千道：“公孫傲參見大人。”鍾丞急忙搶上相扶：“毋須多禮。你怎麼來了？”“屬下奉命保護大人。”“皇上不是已經處治了裘知言嗎，還保護什麼？”鍾丞脫口而出道：“可是刺客還沒有抓到啊！屬下的職責是抓兇手，而且屬下已經有了線索。”“哦？什麼線索？”

　　兩人邊說邊向里走。公孫傲拿出一顆珠子道：“那刺客雖然穿着一身黑衣，但身形很像女子，而且我在現場拾到了這顆珠子，看來是女子的飾物，珠子裡面有字，看不清楚，我想只要查一查京城裡的珠寶店一定能查到出處。”鍾丞喜道：“如此甚好，有什麼消息儘快告訴我。”公孫傲答應一聲退了下去。

　　鍾丞走進卧室剛脫下衣服，床邊的帷幔一挑，柳黛兒閃身而出，鍾丞大吃一驚道：“你怎麼來了？”柳黛兒盯着他道：“我一直見不到你好擔心。”鍾丞緩了口氣道：“我這幾天太過引人注目，不方便到你那兒去。”柳黛兒一把抱住他，面頰輕輕磨擦着他左肩上的傷口，顫聲道：“裘知言終於完了，我好擔心自己會傷了你。”如果此刻公孫傲在，看見這個場面一定會嚇死，可惜他不在。

　　鍾丞笑着道：“我這不是好好的。對了，你是不是丟了什麼珠子？”柳黛兒一怔，抬起頭道：“你怎麼知道？你送給我的那支玉釵上的兩顆掛珠掉了。”鍾丞的臉一下白了：“那是我從瑞寶齋定製的，我得去警告他們不許說出去。”“不！”柳黛兒急忙道：“千萬不能這麼做，那個公孫傲很厲害，你這不是自己送上門去嗎。如果他查到你，你就往我身上推。”

　　鍾丞想了想道：“也好，你出去躲躲。我會想辦法讓事情儘快了結。”柳黛兒點頭，“等着，我給你拿些盤纏。”鍾丞說著轉身打開箱子，拿出一包銀兩，柳黛兒伸手正要接過，忽然鍾丞雙手向前一送，包下隱藏的匕首一下子刺進了柳黛兒的胸膛，柳黛兒不敢相信地瞪大了眼睛，然後痛苦地倒了下去。

　　“大人，您在嗎？”忽然，公孫傲的聲音在門外喊道，鍾丞一驚，伸手探了一下柳黛兒的鼻息，確認已死，隨手抹去自己手上的血跡，抓了件衣服匆匆走了出來。

　　原來公孫傲見他進卧室半天不出來，擔心出了事，所以過來看看，見鍾丞沒事這才放心。鍾丞堅持自己不需要保護，把公孫傲打發走了，回到房間，用被子將柳黛兒的屍體裹起來，等到夜深人靜，溜出房間，在廚下拿了一把鐵鍬，在家祠旁挖了一個深坑，將屍體埋入坑中。一切完事後，他回到房間一頭癱倒在床上，心中怦怦亂跳。這一宿他不停地做噩夢。

　　第二天一早，鍾丞拖着疲憊不堪的身體去上朝，皇上對他大加褒獎，升其為右丞相。鍾丞沒有想到這場爭鬥他竟然贏得這麼徹底，一時畏懼之心頓去，在府中大擺喜宴慶賀，然後命人將家祠前的圍牆壘高，安了一個大鐵門，鐵門緊鎖，任何人不得入內。

　　幾天後的一個晚上，公孫傲突然來訪，鍾丞按捺住心中的厭煩，在書房中接見了他。公孫傲行過禮后就道：“屬下已經查出那顆珠子的來歷了，是大人定做的。”鍾丞故作怔了怔，又恍然大悟的樣子道：“不錯，我是在瑞寶齋定過一個玉釵送給綠柳樓的黛兒小姐，可是怎麼會落在刺殺現場？難道柳黛兒是刺客？這不可能。”

　　“只怕是的，大人。她已經失蹤了。”“怎麼會失蹤？”“恐怕是有人殺人滅口。”鍾丞問道：“那你有什麼辦法？”公孫傲自言自語地道：“其實此案從一開始我就不明白。兇手為什麼兩次行刺都選在人多熱鬧的時候，按理說御史府守衛並不嚴，在這裡動手應該是最合理的，何況如果柳黛兒是刺客的話就更有機會了。刺客這麼做倒像是做給人們看的。”

　　鍾丞沉下了臉：“你這是什麼意思？難道是我自己演戲嫁禍裘知言不成？”“結局也確是如此，朝野沸騰，皇上震怒，大將軍被貶，大人飆升。”鍾丞大怒，一拍桌子喝道：“公孫傲，你好大膽子，竟敢污衊朝廷重臣，你可知罪！”

　　公孫傲不為所動地道：“柳黛兒已死，大人就以為此案死無對證了嗎？可惜屬下還有一個證據。”鍾丞忍不住道：“什麼證據？”公孫傲微微一笑，此時一陣風吹過，窗子忽然打開，鍾丞身後的帷幔飄起，露出一個人，纖腰細臀、面色蒼白，不是柳黛兒又是誰。鍾丞大叫一聲，一下子跳起來撞翻了桌子。

　　柳黛兒咬牙道：“姓鐘的，你好狠的心！”鍾丞叫道：“你是人是鬼？”公孫傲笑道：“你那一匕首並沒有刺中要害，柳姑娘只是暈了過去。你出來和我說話的時候雖然擦乾了手上的血跡，但是血腥味還在，干我們這行的，對血腥味特別敏銳，所以我假裝走了以後又回來，你剛把柳姑娘埋下去，我就把柳姑娘挖出來了。這些天我一直在等着她好起來。”

　　“我也不想這樣。”鍾丞叫起來，“誰想到第二次暗殺突然蹦出個你來，一來就抓住了她的把柄。裘知言已經倒了，我不想眼看到手的成果被你毀了。”公孫傲冷然道：“每個人都要為他的所作所為付出代價。裘知言確實雇了柳姑娘殺你，只是他不知道柳姑娘和你要好。所以他被貶職一點也不冤枉，而你也要為你所做的付出代價。”“你要怎樣？”鍾丞低聲道。

　　“大人的祖母最近不是病逝了嗎？大人就上表回鄉為祖母守志吧。”鍾丞驚叫道：“你要我辭官？”公孫傲冷冷道：“明日早朝你不上表，我就將案情上報大理寺。你看着辦吧。”鍾丞一下子癱倒在地，公孫傲鄙夷地看了他一眼，和柳黛兒一同走出了書房。