曾經歲月，養雞日子

　　小時候，母親養雞的情形歷歷在目。現在，感覺中，覺得母親養雞有種“採菊東籬下，悠然見南山。”的自由自在，不受拘束。母雞的專註與投入的孵蛋，令人倍感佩服。它彷彿帶着“隨風潛入夜，潤物細無聲。”的境界。我也曾為母親的認真與辛勤所傾倒，認為母親的操勞行為透入出一種質樸，一種悠閑，無可挑剔。

　　母雞用無私的、默默的奉獻孵出小雞。在孵蛋前，母親拿着雞蛋在燈下仔細地挑選，選擇那些適合的、能孵出小雞的蛋，然後放在雞籠里，讓經過精心挑選的、合宜的母雞進行孵蛋的工作。奇怪的是，每次母雞總是盡心盡責地、全心全意地、一天又一天地“埋頭苦幹”，在蛋上靜坐，孵熱雞蛋，給予雞蛋適當的溫度，恰當的環境。

　　這樣，日復一日，母雞宛若入定的老僧一樣，久坐不煩，專心致志地“坐禪”了二十日左右。等到時間到了，母雞就用尖利的嘴巴啄破蛋殼。在蛋殼裡，顫悠悠的小雞誕生了。它那柔嫩的、纖細的毛可愛之極。小眼睛在眨動；小嘴巴惹人憐惜；小小的軀體彷彿觸之即碎。不久，一隻只站也不會太穩的小生命慢慢地從蛋殼走出。最後，小雞們見見自己的母親，與太陽親昵，投入空氣的懷抱。

　　小雞雖然笨拙與羸弱，但仍讓母親看在眼裡，樂上心頭。常常，母親放入的十二隻雞蛋只有十隻健康出生成嬌小的、可親的和神奇般的小雞，這讓母親感到遺憾，有一些失落與傷心，但是，這也算是不錯的收穫了。

　　母雞在這時開始，就理直氣壯地保護着自己的小孩子們，經常用相對寬大的、有力的和柔軟的翅膀掩護着小雞們。它一副雄赳赳、氣昂昂的姿態，不容褻瀆，不容侵犯。每當我們給它們喂米的時候，母雞常用它的嘴巴銜着一粒粒米，不捨得吃，接着放下，引小雞們吃食。小雞們自然而然地吃着米粒，一陣忙碌。它們熱鬧地、爭先恐後地啄吃着。

　　這時，如果有其他雞追隨而來，想參與進來。母雞渾身的雞毛立即豎立起來，露出一副兇狠的樣子，要與爭食的雞爭鬥。它的膽識讓它有恃無恐。它一面保護小雞們，一面保衛着自己的領土，讓小雞們安然地、安全地和安心地吃食。

　　漸漸地，在母雞的呵護下，在母雞的全心全意的幫助下，小雞日漸長大。小雞們的毛髮漂亮，有光澤，顏色也光亮了。有的小雞渾身只有一種顏色，有的小雞多種美麗的顏色夾雜着，包括它們的叫聲，令人耳目一新。小雞如果是小公雞，尾巴的毛較短、較少，個子也較高；小雞若是小母雞，尾巴毛較長、較多，個子較矮小。只是，一個個小生命讓母親牽挂不已。母親一邊餵食，一邊不時騰出時間看看小雞們。但是，有時，有些小雞不能適應生活，它們還是毫無辦法地夭折了。這總是讓我們有些失意，母親挂念的口裡感嘆說：“養雞真是不容易啊！”

　　慢慢地，小雞們離開母雞的懷抱，能獨立覓食了。母雞與它們的的關係也逐漸疏遠了。只是，小雞們也不時受到大雞們的欺負。它們被啄后，只好委屈地悲叫了一聲，一邊躲避一邊走開。這樣的場景讓我生氣不已。我體堅力大，對付尺高氣揚的雞群們綽綽有餘。於是，我“路見不平，拔刀相助”。有時，一伸手把欺負小雞的大雞們一掃，讓它們尖叫地滾開；有時，我用腳一踢，結結實實地給它一腳。只是，我的“義薄雲天”卻不大見效。大雞們還是一邊啄食一邊啄一下小雞。這已是司空見慣。有時候，我也只能“望洋興嘆”，不能顧及，讓大雞們虐待着小雞們。

　　有時候，純真的我一邊吃着飯，一邊把飯粒餵給小雞。小雞貪婪地吃着嘴裡看着鍋里，慢慢地覓食而來。我只覺得一陣高興，一陣舒服。這時，幼稚的我與小雞共食，成了一種自在，成了一種默契。但是，我的無私奉獻讓小雞們得意起來，終於，它們中有的一隻不顧一切飛向我，直撲碗里的米飯。我不由得先是一愣，接着怒氣大生，忙揮手把雞掃到一邊。這真是“好心不得好報”。那時，坐在小椅子上的我不由得站起來，生氣地吐了一口痰，心裡惡狠狠地說：“以後別讓我喂你們！”但是，這也讓我學會了一點見識。

　　那時，養雞的時間很長，很不容易。常常，母親把粥和米糠攪拌在一起，放在雞槽里，然後用嘴呼喚雞群們。聽到呼聲的大雞小雞們身不由己地“飛”一般趕到。母親就把提在手裡的雞槽放下，雞群們不甘落後地、爭先恐後地和快速地啄食。弱肉強食，有的小雞們搶不進去，吃不到幾口，被大雞們趕出來。母親只好開個“小灶”，保護着小雞們，直到它們飯飽氣足，才算完成了餵雞的活兒。

　　小雞終於完全獨立，在歲月的流逝里，漸漸地長大，雛雞的模樣已褪去，換來了羽毛豐滿，色彩美麗的衣裝，變得“高大”起來。不知不覺間，小雞已長成大雞，竟然下起蛋來了。每次下完蛋，“母雞”就“咯咯咯……”地叫個不停，向主人報告它的輝煌，向主人表示它的貢獻。我們家裡人就抓了一把米或稻穀，撒在它周圍，獎勵性地喂它，讓它補充營養，以生下更多的雞蛋。

　　養雞，在小時候，在老家裡，已經成為一種自然的習慣。在日常生活里，成為不可缺少的鄉村生活方式，相伴在清鮮的早晨，溫厚的下午，祥和的黃昏。養雞，雖然平常之極，但是，也帶來了樂趣，帶來了豐富的食物，鮮美的湯汁，以及香噴噴的雞肉，提升了生活質量，成為一段樸素的、憨厚的人生經歷。