那一壇老醋罐子

　　很早就知道，“永春老醋”是中國“四大名醋”之一，但卻不知道那醋罈子在哪，那天被東南網站一個叫“涵子”的小女孩子給騙了，騙到永春老醋廠去吃了一回醋。

　　車上的導遊小姐一開始就煽風點火了，說什麼“男人不吃醋，社會不進步；女人不吃醋，家庭不牢固！”把那吃醋說得描龍綉風似的，讓人心裡不覺酸溜溜的，口水直想流。如果說謠言咱們就可以不聽，可好話還是得信一點，中國人吃醋，確實是吃出了經典！

　　這老醋啊，還真是個寶，先說藥用：它有防治高血壓，降低膽固醇，防止動脈硬化之功效；有祛風除濕之妙用；常吃醋還可以防治流感；不小心燙傷，蘸點老醋貼在患處，可以保濕，還可以防止傷處化膿；而且常吃醋，還能開胃口增食慾。所以永春老醋和久熟地、久六味，被當地民間視為居家三寶！再說那食用方面吧：老醋可以去腥除味，軟化魚骨酥脆肉質；可以殺菌和溶解食物中的鈣鐵，幫助人體吸收；還可以保護食物中的維生素B、C免被破壞，看看，多麼好的醋啊！

　　所以這吃醋對人來說，當然是有好處沒有壞處的！總之在家裡，我就愛吃點醋，而且我愛人也愛吃點醋，我們家的兒子、女兒也開始學會了吃醋，說白了，會吃醋那就說明人長大了！

　　我正想着，一股酸勁襲來，我知道我們到了醋廠了，這是一個製造老醋的地方，真不能不讓人心酸死。這讓我想起中國老祖宗的偉大聯想功能，你想想看，把感情糾葛這東西比成吃醋，看來也只有中國人才能有這樣的智慧。聞到這股醋味，總有讓你翻江倒海的感覺，那酸溜溜的勁，讓你真的不知道是愛上了誰還是被誰給甩了。當然，別人是什麼感覺，我不好想，反正，我來醋廠就是有這感覺。

　　進了車間，那既說也愛吃醋的導遊小姐介紹說：這醋啊，是糯米蒸熟之後，加上紅酒麴攪拌的，經過發酵后，先釀成紅酒，然後再加上醋酸菌，讓醋酸菌吃掉紅酒中的酒精，再發酸之後才能變成醋的。而醋在恆溫恆濕里窖藏，時間久了，就成為老醋了。而且越放越久就越香越沉。永春老醋發酵過程還要加些炒熟的芝麻，以增加香味。後來宋志堅老師做出了這樣的總結：“這酒，就要做壞了做酸了才能變成醋，這醋，就要放久了放陳了才成老陳醋！”

　　所以所謂的老陳醋就是這樣來的，那些裝老陳醋的醋罈子，自然也算是老醋罈子了。可醋越老就越有味，姜越老是越辣，但不知道這人是不是也越老就越愛吃醋呢？關於這方面，在下不敢斷言，只是覺得有點醋意，略微提醒一下，朋友們有時間不妨做下考證，說不定能得個什麼發現獎。

　　又說中國之前有一個聯語故事，說的是一個酒廠老闆請一個秀才為他寫一副對聯，講好了價錢之後，秀才覺得這財主品行不是很好，怕不兌現，有意要防他一手，寫完之後念給他聽，斷句是這樣的：“釀酒缸缸好，做醋罈壇酸；養豬大如山，老鼠只只死！”貼上去之後，這財主還真沒有兌現，秀才氣極了，半夜裡過來給他的對聯加上標點，最後變成：“釀酒缸缸好做醋，壇壇酸；養豬大如山老鼠，只只死！”諸君莫笑，中國小財主們確實是小氣酸腐，可是中國文人也多半是酸溜溜的，你不喜歡人家就不要與人為伍，何必為了那幾兩銀子，做個文學遊戲整人，真是酸溜透了！所以我想這中國書生之酸，大概也是和吃醋這類事相關了。

　　後來導遊小姐又說了，這做醋的人，就一定會做酒；而這做酒的人，卻不一定會做醋。所以中國的醋功夫看來比酒功夫還要好些，更有一層深度。永春老醋的傳統工藝，更是和其他三大名醋不一樣，有自己的獨到之處。導遊小姐帶我們到窖藏倉庫，讓我們參觀那一排又一排的醋缸子、醋罈子。這裡面有五年藏的，有十年藏的，還有二十年藏的，三十年藏的……可這醋真的有藏三十年嗎？後來人家導遊小姐解釋說了，原來啊，這醋不是一缸一放就是三十年不動的，而是每一缸里，都有三十年中的分子。每年都從缸中取出一部分銷售，比如取出三分之一，然後再放入新醋溶合，存上1年，又從中取出一部分，再放入新醋，依此類推。這類似於那口三百多年的老湯，在反反覆復的取放之中，這醋越來越老，醋勁越來越大，口感也越來越奇了。

　　後來想起了，中國既然有“四大名醋”，還有“四大美女”呢！那麼，這美女和名醋會有什麼淵源呢？所以高山現在就開始溯起淵源，想把一個古代美女，配上一壇現代名醋。結果考證來考證去，發現永春老醋的製造歷史可以追溯到北宋年間，而中國歷史上最年輕的一個美女楊貴妃女士，卻早在唐朝就有了，所以後來我真沒轍了。但若要按地區來論，楊女士的家在廣西，靠福建近點，當然只能吃到“永春老醋”了；而貂蟬是山西人，所以她吃的是“山西陳醋”的。王昭君女士是湖北人，湖北靠四川近點，所以王昭君可能是吃“四川保寧醋”長大的。現在就剩下西施一個人了，她老人家是浙江人，浙江靠近江蘇，那就是說她老人家是吃“鎮江香醋”長大的。

　　朋友們自然不要聽我關公戰秦瓊式的亂講，但我卻找到了一個共同的特點，那就是出名醋的地方，就會出美女，而且會吃醋的女人，大部分是美人！因為，食醋確實可以美容，所以女士朋友們千萬要多吃吃醋，保持你的青春亮麗！而王昭君和貂蟬的北邊醋跟西施和楊貴妃的南方醋，自然也有着不同的感覺，朋友若是不信，當然也可以考究一番，在下限於篇幅，就不深談了。

　　既然昭君貂蟬、西施貴妃的醋勁不同，那麼其做工工藝也肯定不同了。據說永春老醋廠從1953年手工製作作坊開始，到後來老華僑尤揚祖回國定居后，投資興辦永春釀造廠，開始了規模化的生產。直到1983年“桃溪牌”永春老醋被評為“中國四大名醋”，歷經三十年創業，直到2001年成立有限責任公司到現在，都一直保持着這種傳統的工藝製造。到目前為止，還有窖藏1953年的老醋，足見其酸勁夠大！所以，如果把中國歷代的醋酸女人加在一起，看來也比不上一壇永春的陳年老醋了。

　　後來導遊小姐請我們去吃醋，她親自為我們調製出幾種水果醋，讓大家品嘗。有醋橙汁，醋蘋果汁，還有不知名兒的醋飲料……反正我是都喝了，那味道感覺就是很好，但卻說不清也寫不出來。所以你要知道人間有多少醋意，恐怕也是很難的；而想知道別人吃醋會有什麼反映，那也是很難的。

　　因此我覺得老醋吃多了，還會明白一些事理，覺得常吃老醋是件很快樂的事！當那酸溜溜的勁從嘴巴（或者眼睛）流入心口，臉總是要深深地一皺，心總要慢慢地一沉，但那酸楚過後的快感，卻極是微妙的。因此，一般象我們這樣吃過四十多年醋的人，就開始能悟到一點點人性的心酸了。

　　所以當我們要離開這個醋罈子的時候，一路上我一直還在想着：不管你是不是個愛吃醋的人，不管你情感吃醋還是生活吃醋，哪天你情累了、心酸了、人累了，不妨到老醋廠來走走，感受一下別人的酸醋味，看看誰比誰酸，誰比誰醋。你要不是泉州人，想要吃永春老酸，也不妨到超市買一瓶“桃溪牌”的永春老酸，回去試一試，看看是你酸還是他酸？

　　說真的，沒有真正吃過醋的人，當然是不能感覺人間酸楚的……