山野的精靈

　　杜國平（苗族）

　　春天，接連落了幾場毛毛雨，山野上的坡地泛綠了。淡淡的綠遠遠望去像是浮着薄薄的綠煙。一株株蕨苔從泥土裡冒出來，翠翠地露開了臉。

　　山野上采蕨苔的小姑娘，背着小背簍，穿着春花一樣的衣裳，一起一伏的身子在山坡上遊動，宛若一隻只美麗的彩蝶飛移在花草叢中，陽關把他們的身影勾勒成一道道迷人的景緻！此情此景，一下子撥動了我的心弦，勾起我對往時的回憶。往時我也採過蕨苔，挖過蕨根。那年月正鬧飢荒，我家七口人，每月生產隊僅分90斤毛谷，憑這點糧食就是拌上紅薯、洋芋和野菜，也吃不到半月。幸好我生長在一條長滿茂密蕨物的山谷。蕨根可砸出白色澱粉，茲養人的身體。飢餓讓我認識了蕨。於是挖蕨——砸蕨——濾蕨——吃蕨，一道道程序，無數次的重複，感謝大自然的賜予，有了蕨，貧窮的山裡人，就多了一道生存的底線，靠它戰勝災荒，度過飢餓，蕨與我們同呼吸，共命運，它生長在我們的肌肉中，流淌在我們的血液里。蕨讓我感到親切！

　　我依然記得我第一次挖蕨時的情景。那天陽光很好，天空晴朗無雲。我和二弟跟隨幾個年輕的叔叔到山上去挖蕨根。翻過兩座山，來到一個叫“犀牛洞”的山崗上。犀牛洞離家很遠，幾個叔叔估計那裡的蕨還沒有人挖過，是塊處女地，會有想不到的收穫。可到達后，我們失望了。山野上生長着密匝匝的樅樹林，即使有蕨，也很稀疏。幾位叔叔沒了信心，就坐在一棵大樹下玩起了撲克，反正他們家裡還有存蕨，今天挖得多少無關緊要，然而我可不能貪玩，明天的早飯還指望着我和弟弟挖的蕨根。我就拉着弟弟去另一個地方尋找蕨物。我倆翻過一道山樑，來到“豬欄灣”。聽奶奶說過，她在“豬欄灣”挖過蕨，那裡有域口。“豬欄灣”是個大山灣，東面有塊向陽坡地，土質肥沃，蕨根瓦塊肥厚，澱粉多，老輩人經常來這裡挖蕨根。我們來到這裡，放眼望去，山坡上果然有一片翻過的泥土，在綠草叢中，現出一塊灰白，非常亮眼。我和二弟就接着域口挖，一條條烏黑肥厚的蕨根，像一溜溜黑色的精靈深藏在泥土裡。我們挖會歇會，待到日頭西斜時，我們的身後已橫七豎八地鋪了一片黑黝黝的蕨根。挖過蕨的人都知道，如果碰上了好域口，就會越挖越起勁。雖然很累了，也捨不得放棄。二弟已經很累了，他的手掌也彈起了一顆顆烏黑的血泡，他畢竟年紀太小，怎經得起如此長時間的體力勞累啊！我讓二弟去整理蕨根，我繼續挖。二弟把蕨根的鼻子摘去，抖盡泥土，一根根理順，捆好。待我們挑着蕨根回到家時，天已黑透。奶奶和妹妹在村口盼着我們，見我們回來，她們才放心，高興地把蕨根拿到河裡去清洗，我和弟弟回家匆匆拔幾口“飯”，然後就去砸蕨場。砸蕨場在寨子東邊一座小山下，那裡原是隊里的一塊曬穀場，為了挖蕨度荒，生產隊在那裡開挖了幾個砸蕨場子。砸蕨是繁重的體力活。砸蕨錘是用一截柞木棒做成，柞木棒上有一個小孔，與一根米把長的木把栓連着，能靈活轉動。砸蕨錘十分沉重，我身單力薄，當我舉起砸蕨錘時，感覺就像舉起一座山。每次砸蕨都是叔叔或伯伯們幫我完成。嘭嘭嘭的砸蕨聲，震蕩黑沉沉的山谷，老遠老遠就能聽到。蕨根砸碎后，再放進一個木桶里攪拌、過濾，一絲紅澄澄的蕨水從一個小竹筒口裡流出，用水桶接着，然後再倒進另外一個大木桶里沉澱。第二天早晨就可取出雪白的蕨粉了。當我們用瓷盆端着白皚皚沉甸甸的蕨粉回家時，心裡特別地激動，全家人一兩天的生活就靠它了！

　　歲月流逝，而今好多年過去了，可那份激動依然留存在我們的心裡，久久不能逝去！儘管山裡人的溫飽早已解決，再不因靠挖蕨充饑，可他們與蕨的緣分仍然難以割捨！時下，除了山坡上采蕨苔的小姑娘外，還有人在挖蕨根，把蕨粑拿到市場上去賣，作為增收的門路。二弟又去了“豬欄灣”，他到那裡挖的蕨根賣上了好幾千元，為孩子上學解決了大難。二弟說：這蕨根當年讓我們飽肚子，今天又給孩子們掙學費，真是個好東西。聽二弟這麼一說，我心裡不禁一顫，是啊！蕨無愧是山野的精靈，雖然它不開花，但它的根是養人的。

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