水車（小說二十）

　　二十

　　時間很快就到年底，思鄉哥帶着一家人回家過年了。我們原本計劃今年是不回家過年的，但因為思鄉哥要回來，所以我就和愛人孩子，一起踏上回家的路。

　　我一到家，母親早就在那收拾房子了，我笑着說：“阿母，到時候我們去賓館開幾個房間，讓他們去住就行了，人家是做生意的現代人，誰還住我們家裡啊？”

　　“你這孩子啊，怎麼會忘本到這種程度呢？自己家人回家，不住家裡，還去賓館開房，這哪叫回家啊？這是旅遊！你敢和我打賭嗎？你思鄉哥要是回家去住你們開的賓館，我就輸了，要是住咱們家，看你有什麼話說？”

　　母親這時八十歲了，看樣子，身子骨還挺好的，我是怕她累了，所以這樣說的。當然，之前愛國哥也說了，思鄉哥要是回來，就去賓館開房給他們一家住，他還說：“阿獅，你別擔心，這錢我出，你那幾塊錢工資還不夠我一餐飯呢……”

　　其實不管是我們家還是愛國哥的家，都新蓋了房子。愛國哥的家更蓋得像小皇宮。而我因為當時父親母親在家，所以也在我們的舊倉庫後面，蓋了一棟三層的小樓房。房子是夠住的，但愛國哥都這樣說了，我也就只能依他了。

　　那時大伯和大伯母也都過世了，所以愛國哥有時也很少回家，平時都住在上海，家裡的房子都閑空着，要回來的時候，才叫人幫忙打掃一下。後來覺得放久了沒人住不好，硬叫秀珠姐姐回家過來住着，平時也好打掃一下衛生。再說了，祖上和父輩的亡靈每年還是要燒祭的。秀珠姐姐是愛國哥的大姐，愛國哥每年都給她一些錢，幫忙看一下房子，燒祭一下祖宗。

　　我聽母親這樣說，心裡真有點不好意思起來。現在生活是好點了，但卻也不要擺闊，何況家人回家，當然是要住在家裡的。愛人聽了，趕緊放下肩上的小包，幫母親打理起家務來。

　　只聽愛人說：“媽，您老都八十了，身子骨還這麼好！比我們年輕人好多了……”

　　母親一聽，樂了，說：“你們年輕人啊，沒有做過什麼農活，當然比不上我們！看看你們現在，上班開車，回到家裡在什麼跑步機上跑步。要是我啊，我也不買車，就走路上班，晚上回家也不用跑步，你們看看，這一舉可是好幾得啊。不要花錢買車買油，也不要花錢買跑步機，身體又硬朗了，不是嗎？”

　　“是啊，是啊！”愛人是越學越乖巧了，她只是一個勁兒地應付着母親說：“媽，您說的話就是在理……”

　　我在一邊偷着樂，只見愛人轉過身來，瞪了我一眼，說：“還笑！媽說的可是真的，你怎麼越來越糊塗了？這叫低碳生活，咱媽的思想可是最先進的呢……”

　　我抿了一下嘴，不敢再笑了。其實，這生活也真是的，這一個老人家，怎麼也懂得那些年輕的人們，不管不顧的低碳生活呢？硬是要上班坐車，回家上跑步機呢？

　　只聽母親又說了：“我們那個時候踩水車啊，天天在太陽低下鍛煉，比你們踩單車鍛煉還要累、還要有效果。有一次大旱啊，我和你阿爸連車半個月的水車，沒有歇過一天。晚上困了，就找個草地躺下睡一會兒，露水很重，一醒來，頭髮和衣服都濕了。我們那時總說，要是能把溪水引上來多好？可現在有了‘水輪泵’，能抽水灌稻子了，人卻閑了。農閑的時候，悶閑得慌，真想再回去過一下踩水車的日子……”

　　“是啊是啊，媽您是勞累慣了，閑不住……看媽您這身體，准能活到一百多歲……”愛人又在拍媽的馬屁了。

　　“我才不要活那麼多歲呢，老了讓人伺候還不如早點收藏起來（去世）。”母親說：“我只想活到你們找到三叔家的孩子，這樣，我就完成你奶奶交給我的任務了，到那時，我就可以收起來藏着了（去世）！”

　　“媽！您別這麼說，您老健健康康的，說這些話幹什麼嗎？阿獅一直在托朋友找呢！您放心，會找到的。您看，思鄉哥不是就要回來了嗎？”愛人邊幫着母親的忙，邊陪着母親說話，我的心，這時候真有點心酸酸的。覺得母親之所以健康，就是為了等着看到她的侄孫子回家。有時候我常想，讓母親為了一個期盼，多健康地生活上幾年，是多麼好啊；可是，有時候我也常想，母親都這麼老了，我真怕她不能見到她的侄孫子。萬一哪一天她老了，把我叫過去說：“阿獅，你怎麼還沒有找到你的兄弟啊？”到了那個時候，我真的就不知道要怎麼回答了。

　　父親要走的那年，我剛好大學畢業分配了工作，母親打電話叫我回家，說要不回來，恐怕是再見不到面了。我剛好和愛人在談戀愛，我給她打個電話，說出這種情況，並毫不猶豫地請求她跟我結婚。她聽了，也沒有來得及申請父母同意，就答應了，和我到民政局去辦理結婚手續。

　　然後，我們一起去買飛機票，一起趕回家。一進家門，我們就都哭了……母親出來把我們倆拉進去。

　　只聽父親用微弱的聲音對我說：“傻兒子，你哭什麼啊？我叫你回來，只是想傳給你一個香囊。這是你阿媽的吩咐，你一定要找到你的親兄弟！”

　　父親的話還沒說完，母親就從他口袋裡掏出一個香囊給我。父親又說：“人老了，就要收起來藏着了，要不會拖累子孫的。爸也想看到你們結婚，但是等不到了啊……阿獅，給父親卷個紅煙，我要抽個煙……”

　　我幫父親卷了個紅煙，點上火，先抽紅了，然後遞到父親嘴上。父親用力吸着，然後吐出來。我把那煙從他嘴裡拉出來，只聽他說：“有了工作后，就結婚吧，不要拖了。我們家就你一個人讀書做官，吃政府頭路，你可要珍惜啊！”

　　我點點頭，又把煙頭塞到父親嘴裡，說：“阿爸，兒媳我都給你帶來了，我們登記了，就是還沒辦酒席……你可要等我們啊……”

　　我叫過愛人，她走過來，叫了一聲“爸”，我們都忍不住哭起來！

　　父親笑了：“臭小子，怎麼就不和我說呢？忤逆了點吧……結婚就好了……”

　　“不是的爸……”愛人替我解釋說：“我們是聽說您身體不好，才決定登記結婚的……阿獅說要讓您看到他的兒媳婦……”愛人動情地說著。

　　父親又笑了，笑得很安祥。他說：“我知道，你們都是很孝順的孩子……你們要記住，不管官大官小，都要做個好官。過去的官很不容易，現在的官，很享福了，不要對不起天下百姓啊……”

　　父親的話說完，就安靜地睡了。第二天早上，他沒有和我們打招呼，就一個人悄悄地走了，我們一家人都哭起來。

　　所以到今天，我無論如何也不想站在母親和愛人身邊，聽她們說有關台灣兄弟的事，我很怕有個萬一，這個萬一，是千斤萬均的，是我們這一代人承載不起的責任。

　　思鄉哥在大年二十七就到家了，愛國哥和我開車去接他們。一路上，愛國哥說：“思鄉哥，先到家裡看下二嬸，晚上我送你們去住賓館。”

　　“我們家沒房子嗎？不是說改革開放了，家家都有新房了嗎？”思鄉哥有點納悶。“咱家要是沒房子，回頭我匯些錢過來，得好好蓋個漂亮點的……”

　　“我們家有的是房子，哪會沒有啊！愛國哥是怕你們住不慣……”我接著說。

　　“不不不！我能住得慣。我這是回我的家，回我自己的家，我怎麼能住賓館呢？我不住賓館，我要住在咱們家裡……”

　　“我們是怕你不習慣！農村家，沒有賓館方便的……”愛國哥又說。

　　“不會不會！我就要住咱們家！”思鄉哥堅持不住賓館，一直和愛國哥吵着。過會突然又說：“兩個兄弟，是不是我住你們家你們不方便了？我這做哥的怎麼就沒想到呢？好好，要是這樣，我就住賓館好了！”

　　“沒有啦，不是啦！”我終於說話了：“其實愛國哥就是怕你住不慣的。我阿母就和我打過賭，說你一定要住家裡的……愛國哥，你說是不是呢？”

　　“是啊，是啊！阿獅說得是，我們怎麼會不方便呢？我就是想把你這貴客招待好啊！”愛國哥說。

　　“什麼貴客啊？是兄弟！兄弟就是要住在家裡！”思鄉哥笑了。

　　我們帶着思鄉哥一家人一起進門，母親老遠就迎上來，她一看到思鄉哥，就拉住他的手，老淚縱橫，說：“孩子，回家了，回家了……”

　　思鄉哥也哭了，哭得很厲害。他一把抱住母親，叫聲：“二伯母……”就放聲大哭起來，像個跑丟了剛找回家的小孩子……他哭着說：“阿公，我回到家了……阿爸，我回到家了……你們叫我做的事，我做了，我帶着你們的香囊，回到家了……”我們一家人，都哭了。

　　我怕母親承受不起，就勸她不要哭，我說：“思鄉哥都回來了，就是要高興，還哭什麼……”

　　母親一聽，點點頭，擦擦淚，抬起頭來，說：“是高興事，是高興事！不哭，大家都不能哭啊！來，我們大家一起來，做元宵，滾元宵，元宵圓又圓，我們大團圓……”

　　那晚，我們一家聚在一起，快快樂樂地說著話，吃着湯圓。聽母親講着過去的故事。那晚，母親特別高興，我覺得她年輕多了，雖然頭上全是白髮，但臉色卻是紅潤的，特別好看！

　　那晚，我們聊得很晚，還唱着歌，聽母親絮絮叨叨地說起水車的故事。思鄉哥卻不知道什麼是水車，他說他們那邊沒有這種水車，要我帶他去看下。我說現在也找不到了，等將來有機會，我會帶他去看的。末了，婉玉嫂子還說起她和愛國哥結婚的事，大家都說母親為人處事很厲害，真是有勇有謀。母親笑了。思鄉哥也笑了。

　　婉玉嫂子又說：“二嬸，我阿爸阿母都說了，要是沒有你，他們是享不了這清福的！”

　　只聽母親說：“你阿爸是個咸又澀，十里八鄉都找不到的一個怪人兒……要不是你和愛國，我才不管這事呢！”母親是個不拐彎抹角的人，這話一說，婉玉嫂子又不好意思起來了，把頭低下去。

　　只見愛人在母親的衣服上拉一下，說：“媽，吃上元圓，團圓呢！我聽阿獅說，愛國哥和婉玉嫂子結婚那晚，還唱《望春風》呢……婉玉嫂子，要不要再來一個呢……”

　　我笑了，愛國哥卻說：“哪還敢唱啊，老腔敗調的……”一家人都“哈哈”大笑起來。

　　第二天，母親帶我們和思鄉哥一起到古厝里，去拜祭先祖。母親先點了一大把香，然後給我們每個人分三支，然後再我們跟着她跪拜在祖宗的靈堂前。只見母親口裡念念有詞，我們不知道她在說什麼，但大家都虔誠地伏下身子，等她念完。後來，她先站起來，然後叫我們跟着站起來。她一轉過身，對我們兄弟幾個說：“你三叔的靈位就在這，他會保佑你們找到你們的兄弟的！”我們兄弟仨點點頭，一起給祖先的靈牌磕了三個響頭。

　　過了年之後，思鄉哥就要回去了，我們也要去單位上班了，愛國哥和婉玉嫂子要去做他們的生意了，我們兄弟仨又要分手了。思鄉哥說：“阿獅，你別忘了，什麼時候看見水車，一定要告訴我，我想去看看。我想看看我們家的水車，到底是什麼樣子的……”

　　我點點頭說：“一定的……”（待續）