記憶里那頭耕牛

　　人生不斷行進，每一刻轉眼已滯留身後，回憶如一壺清香四溢的茶，緩緩地沁入心脾，鑽進身體的各個角落,就連記憶里的那頭耕牛，也讓我留戀不淺。

　　那是一頭高大健壯的灰色水牛，打我記事起，它就已在我家服役。而現在，毋庸置疑，它已遠離這個世界數年。

　　我家田最多時有十四畝，一頭耕牛也可以間接決定一個農村家庭的經濟來源。那頭牛及其孩兒在我家默默耕耘近二十年，就如任勞任怨陪伴家庭走過艱辛的僕人。

　　那頭牛很懂得幫襯家裡，每年下一頭小牛仔，因此，有時放牛時，我要趕三條牛——牛媽媽和她依次出生的牛寶寶。一直到大寶被賣掉，才會只剩母子兩條。每年，靠賣牛寶貝掙得的錢，可以支付家裡不少的開支，如交學費、買化肥等。有時，我甚至認為，這頭牛一定是上天特意派來支持我們這個三老七小的十二口之家的。

　　在鄉村，放牛是一件閑事，一般由老人或小孩幫忙着應付。在我接手放養之前，爺爺負責打理它們。爺爺比我們這些頑皮的孩子更愛惜牛，專門為其準備了驅蚊的工具，那多半是用竹子編成的。後來，爺爺眼花了，腿腳也不利索了，我就成了放牛娃。“牧童騎黃牛，歌聲振林樾”那種如詩如畫的場面，記憶里似乎沒有湧現。不過，我也享受過坐在她背上的喜悅，或許懼怕其摔我下來，又或許因為我也有點疼她，因此，我僅有幾次騎她的經歷。曾經悠閑地躺在草地上仰慕藍天白雲，也曾經與夥伴們圍坐在大青石板上玩撲克，還曾經鑽入竹林將春筍扯回家當菜吃，每每此時，牛兒們都樂呵呵地到處跑。等到了回家的時候，我們又要眉頭緊鎖，心急火燎地漫山遍野“哞、哞.......”引誘其現身。可牛兒們要麼在光顧別人家的菜地或稻田，要麼躲在某個泥塘里或水庫里享受清涼，又或者正安靜地在某個旮旯里嚼着青草。尋着他們后，我們懸着的心才得以放下，然後唱着歌兒攜着餘暉乘着清風與牛兒們一道回家去。

　　突然感覺，我想替它取個名兒，就叫“牛牛”吧！要是以前我就給它取這個名，並這樣呼喊它，或許，它會更乖一點。其實，牛牛很乖的。她要耕那麼多田，又要餵養小寶，農忙時節，有時還要被親戚家借用，她哪敢不加油吃草儲備能量！我仔細觀察過，牛牛比別人家的牛有定性，在一個地方吃着就不走。可她也有不乖的時候，有時經過別人家的稻田時，如果我沒有趕好，她會順嘴啃禾。她甚至曾在夜裡用彎成圓形的雙角，將牛欄的栓子頂開，在夜幕的掩護下，為所欲為去了。我曾因此用棍子抽打她，用繩索使勁扯她的鼻，如今想來，不免有點抱歉。春耕時節，草木尚未茂盛，家裡要煮些稻穀或糠皮之類的給牛牛加加葷，那樣，耕田時，她才能走得更快些。

　　有一次，牛牛差點跟我們永別。一些小偷，不知怎的，瞅准了她，在夜裡將她帶走了。全家人在找遍附近仍看不到她后報了警，並發動親戚們加入了尋找的隊伍。可以想象一下，大家盲目地一邊尋，一邊打探消息的過程令人多麼焦慮而茫然。我留守在家，與老人們等待消息。令人激動的是，在距家約五十公里的異地，父親與親戚們竟神奇地將她找到並帶回來了。牛牛失而復得，那是因為我們的緣分還未盡啊！

　　可是，當我讀大學時，有天當我放假歸家時，我發現牛牛不見了。父親說，因為孩子們都在外讀書，父母兩人在家,沒空養那麼多牛，況且牛牛也老了，就被賣到別人家了，只留了她的一條寶貝繼續在家行駛耕田的職責。牛牛被賣的地方離家裡有點距離，那樣，她才不會自己偷跑回來。可是，我卻再也看不到那頭我從小學放到大學的牛了。

　　牛牛的寶寶可沒有牛牛那麼高大能幹，也不能每年下一頭小牛，我不是很喜歡她。可是，她畢竟也在為家裡服務，況且也是牛牛的小寶。

　　我大學畢業后第五年，父親得了不治之症，再也不能耕田了，牛寶也被賣掉了，家裡的田也荒蕪了。

　　如今，牛牛早已不在了，可她曾為家庭做出了那麼多貢獻，又曾陪伴我度過了多少天真無邪的歲月。時光可以流逝，卻永不能掩埋她與我以及我家的情誼。