五味梅花壺

　　江州太守郭平之為官清正廉明，很受一方百姓愛戴。這時，他的任期將滿，正感前途渺茫，沒想這當口又出了件令他頭痛的事來。

　　不久前吏部尚書王戰突來書信，說欲將其小女許配於他為妻，成婚之後，便將他調回京城任職。這本該是求之不得的大好事，如果真能這樣，郭平之的仕途必將一片光明。可他卻為此頭疼不已，為啥呢？原來他早有結髮妻子郎氏，兩人感情甚篤，已為他育有一子一女。雖說男人有個三妻四妾也不算稀奇，倘若推辭不過，大不了娶他女兒就是了。可要命的是，來信中又說，須將原配妻子休掉，方可成親，這才是郭平之大感惱火的原因。

　　郭平之雖然不甚明了王戰為何突然青睞於他，但他深知王戰為人，因其有一人之下、萬人之上之權勢，可謂飛揚跋扈，且又心狠手辣。如果得罪於他，丟官遭貶事小，說不準妻兒老小性命不保。可這休妻之事也是萬萬說不出口，郎氏相夫教子，侍奉公婆，並無半點差錯，休妻所需七出也沒犯一條，這叫他如何休得。為此，郭平之不禁萬分焦慮，卻又一籌莫展。

　　時日一久，郎氏不免看出異端，開初她還以為他是因公務繁忙，但後來見他日日茶飯不思，才忍不住擔憂地詢問起他所以然來。郭平之見事已至此，心知無法再隱瞞下去，也只好如實相告。可他話還沒說完，郎氏已是淚水漣漣，她哭着說：“相公前途事大，小婦人本是糠糟女子，請不必掛記。不過，如欲休我，則請相公不要忘了家訓。”

　　郭平之聞言，先是一詫，但很快便明白這話的意思。原來郭家不知從哪一代起，便遺留了一條家訓，也就是如若郭氏男子有休妻之念，則須連闖五關。所謂的闖五關，其實是連飲五杯酒而已。這五杯酒說起來也並沒什麼奧妙，而其斟酒的酒壺卻與眾不同，是個稀奇之物。該酒壺被稱為五味梅花壺，它的絕妙在於裝進去的酒並無異樣，清清白白，一眼到底，但再倒出來，盛入酒杯之後，卻又是五種不同味道，也即酸、咸、苦、辣、甜味味皆全。闖關者只要能喝出這五種味道，方可休妻，如若不能喝出，或者沒喝全五味，則必須打掉休妻之念。

　　這其實是郭氏祖上的英明之處，知道人身在紅塵，難免不遇到種種誘惑，不得已才留下這條家訓。雖說男子三妻四妾極為尋常，但郭家一直只准男子娶一個妻子，當其成家之後，更要全心維護家庭安穩。於是，便用五味梅花壺打斷不少郭氏後人的花花念頭。正因為如此，郭氏一門才家順人和，代代興旺，讓外人不可小視。

　　就在郭平之思忖之時，突覺眼前一亮。只見郎氏已取出五味梅花壺，此壺看上去小巧玲瓏，為上等美玉製成，從外表看，壺面上五朵梅花錯落有致，栩栩如生。郎氏這時已將酒壺斟滿，並將一字擺開的五個酒杯一一斟滿，才示意郭平之品嘗。

　　郭平之對它的神奇其實也僅是聽說，但如今讓他親自一試，不免讓他膽戰心驚，垂顎良久，方才戰戰兢兢舉起一杯。在他飲下后，開初還不覺得有異，而細細一品，方覺無邊魚膽之苦暗暗襲來。來不及驚詫，他便情不自禁想起當年寒窗苦讀之時，郎氏為他夏扇蒲扇、冬披棉衣的情景；當第二杯一入口，頓時滿口陳醋之味，讓他又想起赴京趕考那日，郎氏十里相送也不忍獨回的依依惜別之情；而飲下第三杯，他不由連連咂舌，仿如咸鹽入口，這時他想起的是自己因得罪王戰，被貶江州，一家老幼一路風雨顛沛，卻也其樂融融的畫面；在第四杯飲下后，他當即被嗆得連連咳嗽。這時，去年他因連日治水不幸突染熱症、數日昏迷不醒、郎氏天天靜候榻前、端湯遞水的情形歷歷在目。當這四杯酒一飲下，郭平之已是淚水漣漣，久久不敢去碰那第五杯。

　　郎氏大概也是萬分悲痛，滿臉是淚，不停地用衣袖拭淚，突然一不小心，將桌上的五味梅花壺掃落於地，只聽一聲脆響，它在地上變成一堆碎片……

　　見家傳寶貝被摔壞了，郎氏大驚失色，不由傷心大哭。而郭平之卻突然一愣，很快臉上愁雲盡去，連連開懷大笑，他一面將第五杯酒輕灑於地，一邊說道：“也罷，也罷，娘子休要驚慌，天意讓我們做一輩子恩愛夫妻。”

　　其實，對王戰提親一事，郭平之早有懷疑，心知其中必有蹊蹺，他郭平之乃一小小太守，怎麼能入王戰法眼。一番左思右想，後來他才斷定，他表面將女兒許配於他，實際是想得到他的家傳寶貝。開始郭平之還不敢非常肯定，但當他飲下四杯酒後，方知五味梅花壺確實神奇。這定然是不知被誰走漏風聲，將它傳於視寶如命的王戰耳里，令王戰不好明搶，只好以嫁女之計暗奪。因為五味梅花壺在郭家有條不成文的規矩是，傳女不傳男，在郭氏男子成婚之日，此酒壺由婆婆直接傳給兒媳，連郭平之也只是在成婚那日見過一眼這酒壺，後來，它就被郎氏一直收藏。

　　郎氏得知真相后，這才轉憂為喜。但郭平之轉念又想，五味梅花壺就這樣沒了，王戰必定惱羞成怒，不知道又會使出什麼毒計加害。而這天涯雖大，可何處又是他們的藏身之地呢？當即，他又只能和郎氏抱頭痛哭。

　　然而沒兩天，王戰卻派人從京城送來書信，說小女年齡尚幼，暫且不急婚配，如此取消了婚約。郭平之聞言，雖對他出爾反爾的做法很是不解，但依然欣喜若狂。這婚約一解，也就意味着他已放棄對五味梅花壺的搶掠之心，難道他也知道它已被摔碎，可又是誰把消息告訴他的呢？這讓郭平之很是費解。

　　但郭平之卻沒精力對這深想，因為任期不日將滿，而朝廷對他的任命遲遲未下。他忍不住仰天長嘆，丟掉官職並不足惜，只是可憐這一方百姓，連着幾年乾旱，江州一地已被旱魔折騰得奄奄一息，全靠他這幾年大興水利，才使全境莊稼略有收成，而沒出現背井離鄉的災民。可他這一離任，如果能來個體恤百姓疾苦的好官，倒也罷了，倘若來的是不顧百姓死活的貪官，這又該如何是好。郭平之為此憂心忡忡，日日長吁短嘆。

　　郎氏對這也是看在眼裡，急在心裡，日日對着官道久久張望。這天，她終於聽到期待的馬蹄聲由遠而近，很快，果然有兩個官差策馬而至，一下馬，就朗聲高喊：“江州太守郭平之之妻郎氏聽旨。”郭平之一聽，渾身一震，幾乎嚇暈，慌忙戰戰兢兢和郎氏一起跪下接旨。他想不通她一個小小婦人，怎麼會驚動朝廷，看來凶多吉少。

　　而等官差把聖旨宣讀完，郭平之才明白是冊封郎氏為一品夫人，方才轉憂為喜。原來前不久皇帝武則天在全國各地廣設銅軌，這銅軌其實也即舉報箱，是武則天首創用它來直接接受民間百姓密告。而郎氏見丈夫日日為百姓操勞，可又得不到朝廷賞識，後來竟還出現王戰借親奪寶一事。於是她想了又想，便將這一一寫成書信，投於銅軌直報武則天。武則天得知后，令人一查，知其屬實，當即對王戰進行了嚴懲，並下旨給予郎氏嘉獎。

　　在郎氏拜謝領旨后，官差馬上又宣讀了給郭平之的聖旨，任命他繼續做江州太守，帶領一方百姓抗旱救災，並給他劃撥10萬銀兩用於賑災。郭平之自然歡喜異常，連連拜謝。

　　最後，官差哈哈大笑地說：“恭喜郭太守，皇上特意讓我們把一貴重物品歸還你們郭家。”說罷，就遞過一個錦盒。郭平之打開一看，不由驚呆了，這不是五味梅花壺嗎？

　　這時，郎氏才哭着告訴他，那天那五味梅花壺其實是個贗品，真正的五味梅花壺多年前便在戰亂中遺失。婆婆將它傳於她時，早把這悄悄告訴了她，並要她務必不能聲張。她當時還說，寶物雖然遺失，但郭家的家訓卻萬萬不能丟掉。說到這裡，郎氏突然對郭平之撲哧一笑：“不曾想相公演技還真不錯，難道你也知那天隔牆有耳？”

　　郭平之愣了一下，才不由笑了：“王戰親信眾多，我早已察覺府中有他的耳目。不然，這五味梅花壺本很少面世，又怎會傳於他的耳中。”頓了頓，他又說道：“其實我也不知道那五味梅花壺是贗品，但娘子對我郭家恩重如山，在當時，就算一杯清水，也必將喝出千種難於下咽之味，而那區區幾味真不算什麼。”

　　而郭平之這時也明白了，五味梅花壺在戰亂中遺失后，幾經輾轉，最終落於皇宮，武則天多半是感念郭家的這條家訓，才將它完璧歸趙吧。