中國古代婚俗

　　婚禮，婚之典禮也。乃禮之大禮，古人云：人倫之禮，先講男女有別，然後才能夫婦有義，在夫婦有義的關係上確立父子有親，直至升華到君臣有禮。故此，婚禮乃人倫之禮。

　　相傳，中國最早的婚姻關係和婚禮儀式從伏羲制嫁娶，女媧立媒約開始。集大成於禮樂開國的西周，發揚於君子禮儀風範的春秋戰國時期，穩定於華夏諸侯，最終形成漢民族統一的秦漢時期。我們現在所說的婚禮文化，一般指秉承於周代的一套完整的“六禮”“三書”制婚禮模式。

　　六禮者：納采，問名，納吉，納徵，請期，親迎。用今天的話說就是提親，合八字，開話，訂婚，剪年月，接新娘。在封建社會婚姻取決於“父母之名，媒約之言”，因此婚禮前的一切禮節，幾乎都由家長包辦。而“三書”指的是聘書（訂親之書），禮書（禮物清單），迎書（迎娶新娘之書）。分別在納采，納徵，親迎時由男方派人送至女方家。

　　在先秦，人們的婚禮通常在黃昏舉行，故婚禮也稱為“昏禮”。那時的婚禮沒有賀禮賓客，婚姻注重的是夫婦之義與結髮之恩。婚服也不是大紅大紫，而是莊重典雅的玄黑色。據《儀禮士婚禮》記載，迎親那天黃昏，新郎穿上禮服，帶領墨車（新郎車），彩車（新娘車），從車（隨從車隊）等親自到新娘家迎親。到達新娘家經過一番揖禮、拜別後接走新娘。新娘到達夫家后即送入新房。婚席就設在新房，只供新娘和新郎簡單享用。整個儀式寧靜安詳卻有一種震撼人心的力量：嫁女之家三日不熄燭火以思念遠去的女兒，婆家也三日不喧鬧以安慰思念雙親的新婦。

　　自秦漢以後婚禮出現了賀禮賓客，整個親迎儀式變得熱鬧喜慶起來，迎親的花轎代替了馬車，一路上開道的，執事的，掌燈的，吹鼓的，奏樂的，吹吹打打，熱鬧非凡，路人爭相觀看。在拜天地父母之後還出現了撒帳、結髮、聽房等增加喜慶氣氛的婚禮儀式。新娘的禮服也隨時代的發展不斷變遷：先秦時的玄黑色，盛唐時的紅綠色，到宋代時出現了飾有龍鳳的鳳冠霞帔，並伴有絲穗，蓋頭以遮面。又因為華夏文明是一個多民族共同蘊育的文明，因此婚禮習俗也是一個的融合了各民族的禮俗：拜堂始於宋代而興於元代，鬧房始於契丹而興於明清，過火盆、跨馬鞍則是滿清的婚俗，喜稱挑蓋頭卻盛行於近代。唯有合巹酒（交杯酒）從周代至現代都在婚禮儀式中佔有至關重要的地位，它代表着夫妻從此同甘共苦，永結百年，堪稱中華民族婚禮儀式之精髓。