吃蛤蟆的人

　　吳良吃了大半輩子蛤蟆，到了卻因一隻蛤蟆喪了命。人們都說這是報應。

　　吳良打小兒就有自己一套逮蛤蟆的本事。逮了蛤蟆，拿回家侍弄侍弄，煎炒烹炸，下酒，酒是鄉下那種自釀的卧龍大麴。窮鄉僻壤，自是沒有啥生猛海鮮，猴頭燕窩，但是溝河渠汊，蛤蟆卻是鋪天蓋地。

　　夏天，入夜，朗月高照，那蛤蟆的叫聲“咯咯咯咯”的溢滿了整個世界，卻也不聒耳朵，人們照樣酣然入睡。

　　這樣的夜裡，吳良卻是不睡的，他左手提着礦燈，右手一隻網兜，背上是竹篾編成的背簍，背簍是扁圓形的，肚兒很大，口卻收的很小，有點兒像古代插花的梅瓶那樣子。背了幾十年，這竹簍的本色已經看不出來了，成了灰白色，有一塊塊黑色的霉斑。

　　礦燈的光刷白刷白的，在夜裡像一把棍子，捅出去好遠。吳良就握着這根棍子，在溝渠邊轉悠。

　　吳良走近，會有一兩隻蛤蟆從水邊的草叢裡“咚咚”地跳下水，但是大部分蛤蟆仍然會繼續着它們的大合唱，簡直到了物我兩忘的境界。

　　礦燈的光柱像孫悟空的金箍棒一樣在水邊一掃，吳良緊跟着就勢把右手的網兜揮出去，順着水邊的草叢一摟，“撲撲通通”一片蛤蟆的落水聲，網兜里也不落空，就有幾隻蛤蟆在裡邊一躥一躥地掙着，卻躥不出去。吳良把網兜的把兒---一根光溜的竹竿---往後一抖，那竹竿哧溜一下就回了過來，離網兜口還有尺把長，他手一緊，把網兜往肩后一挑，網兜里的蛤蟆就被顛了出來，準確無誤地落入背簍，徒然地在裡邊一下一下跳着。

　　接着往前走一截，又是一網。就這樣，大半夜的時間吳良的背簍就快滿了，沉甸甸的。上百隻蛤蟆你擠我壓地在背簍里鬧騰着，吱吱哇哇地叫着。聽着這叫聲，吳良心裡會很爽快，提着礦燈，收起網兜，捏着嗓子唱兩句曲劇：今日是我出閨的前一晚上，還缺少上轎的繡鞋一雙------說實話，吳良捏着嗓子唱旦角，真是很好聽的，細膩婉轉，透着一點兒媚，叫鄉人的話說，就是有點“浪”。

　　吳良背着一背簍蛤蟆回家，並不急着躺下休息，而是先把院里那口半人高的黑釉大缸倒上點水，然後把背簍里的蛤蟆“嘩啦”一下倒進去，扔下背簍，再去用涼水沖洗一下身體。夜風裡，吹乾了，才摸黑鑽進那兩間草屋裡上床睡覺。

　　倒進缸里，蛤蟆們的空間大了，不那麼擠了，就歡快起來，“咯咯咯”地叫着，甚至有些公蛤蟆又把尖腦袋兩邊的氣泡一鼓一鼓地吹了起來，開始追逐身邊的“美女”了。在這歡快的叫聲中，吳良也很快就進入了甜美的夢鄉。

　　第二天一大早，吳良照例會去村北口的衛庄渠邊殺蛤蟆，照例會有一大群小孩兒圍過來，饒有興趣地看着。

　　吳良已經把那些蛤蟆都又裝回了背簍，拎到渠邊，往那塊伸入水中平時女人們洗衣的大青石上一放，亮出了傢伙----一把刀口雪亮的菜刀，一塊兒長方形的木砧子，身邊一個白洋瓷盆。吳良照例要把那已經夠鋒利的菜刀在大青石上“嚓嚓”磨幾下，然後用拇指在閃着寒光的刀口上刮兩下。旁邊圍着的小孩兒們眼睛不眨的看着他做的每一個動作，期待着看他把手伸進竹簍，掏出一個啥樣的蛤蟆來。

　　掏出的是個“老菜花”啊！

　　米白色的皮膚，上面有青黑色的斑點，很漂亮，肥嘟嘟的。吳良的大手抓着它，它的兩隻長腿就伸得老長，蹬着。吳良把它往木砧上一按，只聽輕微的一聲“咔嚓”響，菜刀就把“老菜花”帶着兩隻大腿的下半截給齊齊的切斷了，有一坨黑色的蛤蟆籽混着腸子肚子血流出來。吳良用菜刀一撥拉，“老菜花”還在掙扎着的上半截就掉下水去，掙兩下，就沉了，剩一股淡紅的血暈。

　　又掏出一隻，是“老青”。

　　從頭到腳，背上都是青綠色的皮膚，下巴頦到肚皮卻是白生生的。它似乎感受到了危險，很不安地掙扎着，“咕咕”地叫。又是輕輕的一刀，“老青”也被攔腰斬斷了。它拖着腸子爬，血把砧板都染紅了，吳良刀一偏，它就也掉下水去。

　　就這樣，一會兒就有一堆蛤蟆腿堆在大青石上。吳良把這些蛤蟆腿捧進白洋瓷盆里。最後，足足裝了大半盆。

　　小孩兒們看着吳良這樣一隻一隻地腰斬蛤蟆，有些瘮得慌，也沒啥意思，就走了。吳良看他們一個個走，就叫着：

　　狗蛋兒！待會兒上叔家吃蛤蟆肉！

　　三妮兒！上二爺家來吃肉啊！香得很------

　　吳良收拾完了所有的蛤蟆，就把那背簍在水裡涮凈，倒扣在大青石上晾着，洗了木砧洗了刀，把洋瓷盆里的蛤蟆腿浸上水，開始剝皮。蛤蟆皮是很松的，很柔軟，薄薄的一層，他把手指往蛤蟆皮下一插，勾着，“唰”一下就扯了下來。蛤蟆肉白瑩瑩兒的，玉一樣，細膩，白嫩。

　　把這半盆肉收拾乾淨了，吳良就回家去，或炒或炸，變着法兒地弄着吃。

　　如果是炒，他會把花椒、茴香、桂皮、火紅的秦椒等香料跟蛤蟆肉拌在一塊兒，浸上兩個時辰。這樣，那香辣的味兒就全部浸入肉中，再下鍋烹炒，那肉就香辣、鮮嫩。如果是炸，他就把胡椒面兒、秦椒面兒、五香粉兒等調在面里，每個蛤蟆腿都在面里裹上一層，入油鍋一炸，出來后外焦里嫩，鮮香無比。

　　總之，吳良有他自己的一套烹飪方法，簡直可以說也算一絕。這也是他從小吃蛤蟆肉摸索出來的。

　　往往，蛤蟆肉弄好了，叫上幾個一塊兒放牛的老光棍漢，去村子中心的小店灌幾斤卧龍大麴，悠悠兒地喝上半天。

　　有小孩兒來，他就盡着它們吃，再加上喝了酒，分外高興，他就沙着嗓子再唱兩句“陳三兩邁步上公堂------”。小孩兒們吃着肉，圍着他喊叔，喊伯，有些輩分低的還得喊他爺，他都很高興地應着。

　　但是私底下，大人們是都不準自家小孩兒去吳良那兒吃蛤蟆肉的。大人們說，吃了蛤蟆肉，小孩兒會害眼害瞎的。也有的說，吃了蛤蟆肉臉上會長麻子，長一臉，難看死了。但是每次還是會有小孩兒偷偷兒來吃蛤蟆肉的，真的好吃。

　　夏夜，吳良是經常要出去逮蛤蟆的，逮了來，第二天就收拾了下酒。吳良是個光棍漢，大人說他是放牛的吳老大撿回來的，從小家裡沒吃沒喝的，就靠那幾頭老黃牛下了牛犢子換錢。吃不起肉，他就去溝里摸麻蝦，逮蛤蟆，回來了燒燒吃。後來吳老大死了，他就接過了放牛棍，還是自己過。

　　就這樣過了大半輩子，大人們說他有五十多歲了，但他看起來還是精神矍鑠的，紅臉龐，小眼睛，厚嘴唇，扁平的大鼻子，看着仍然挺年輕的。

　　誰也沒想到的是，吳良一夜之間就病倒了，沒過幾天，就一下子死了。他死那天，有鄰居朋友在，他們都看見一隻斗大的蛤蟆在院牆跟兒“咯咯哇”地叫得挺歡。

　　對於吳良的死，誰也不知道為啥。

　　後來，有人說，那個夏夜，吳良白天因為吃了蛤蟆肉，跟幾個老友喝了酒，就醉醺醺地早早睡了。到了半夜，卻被一陣“咯咯哇”的蛤蟆叫聒醒，咋着也睡不着了，聽聽是從院里傳來的。他就起來了，提着礦燈在院里找，也沒找着啥。反正也睡不着了，他就又背上竹簍，提着礦燈網兜，去老寨河溝逮蛤蟆。老寨河溝是過去村寨寨牆下的護寨河，如今寨牆都坍塌荒廢了，剩下一截深溝，溝邊水草叢生，一墩墩的荊條。人們都說這地兒有點兒偏，吳良卻不怕，這兒蛤蟆多。

　　離老遠，他就聽見了那陣蛤蟆叫，叫聲很亮，很脆，跟在院里聽見的一樣。

　　在寨河溝的一墩荊條下面，他用網兜扣住了那個“咯咯哇哇”聒醒他的大蛤蟆，死沉死沉，把網兜的竹竿把兒都壓彎了。他放下礦燈，用兩隻手才把這個大蛤蟆拽上來。太興奮了，逮了半輩子蛤蟆，他都沒有見過這麼大的，跟個挖糧食的升子差不多。他把這大蛤蟆塞進背簍，收網，回了。那大蛤蟆在竹簍里蹦，一震一震的。好傢夥！恁大個蛤蟆，該有多重兒啊？一路上，吳良都在琢磨這個事兒，回去了先拿秤稱一稱。

　　回到家裡，吳良從牆上取下秤，把那蛤蟆掏出來兩腿綁了，倒掛在秤鉤上，開始捋秤錘。卻聽誰說了句話：稱也八斤，不稱也八斤！他一愣，扭頭看了一圈，也沒見人影兒，就幾隻蛐蛐兒在牆縫裡叫喚着。他想是聽岔了，又沒人。就又開始稱，剛開始捋秤錘，就又聽見誰說：稱也八斤，不稱也八斤！這下，他慌了，圓圈兒看看，還是冷清清沒見人啊！正愣着，突然看見，是秤鉤上掛着的蛤蟆張了張嘴，又說了句：稱也八斤，不稱也八斤！他當即把手裡掛着蛤蟆的秤扔了，眼一翻，軟癱在地上。他看見，那蛤蟆抻抻腿，掙斷了繩子，一蹦一蹦走了，消失在黑夜裡------

　　第二天，人們才知道吳良突然無緣無故的起不了床了，病了。沒過幾天，吳良就死了，死那天，人們就看見有一個斗大的蛤蟆在院牆跟兒蹦跳，“咯咯咯哇”的叫聲很亮，很歡。

　　人們說吳良是被蛤蟆嚇死的，這就是那隻蛤蟆，沒人敢動。

　　吃了一輩子蛤蟆，吳良就這樣死了。

　　己丑年六月十二日於雁塔六層

　　是年七月二十五改訂於西安

　　南陽 任俠生