三個女人（threedaughtersofchina）節選（3）

　　(承上)

　　jungchang作品 鄉村老羊翻譯

　　1924年9月，兩派主要的軍閥在華北開戰，薛將軍被提升為北京衛戍部隊副司令，他的老盟友，基督將軍馮玉祥換邊兒。11月3號，曹錕被迫辭職，一年前是薛將軍和馮將軍把他扶上總統寶座的。同一天，北京衛戍部隊被解散，兩天後北京警察廳也散夥了。薛將軍不得不匆忙離開首都，他退休住到他在天津的一幢房子里。房子在法租界，租界是國中之國。他正好和黎元洪住一個地方，一年前，薛將軍逼迫他離開總統府逃到這個地方。

　　同時，我姥姥在重開的戰爭中掙扎着生活。在軍閥部隊之間的鬥爭中，爭奪對東北的控制權至關重要。位於鐵路線上的城市，特別是像義縣這樣的樞紐城市，是他們爭奪的特殊目標。薛將軍剛走，戰鬥就打到了城根底下。激烈的交火就在城門外展開，搶劫到處都在發生。一家意大利軍火公司甚至做廣告說，他們可以接受搶劫來的村莊做為抵押，來吸引缺錢的軍閥買他們的軍火。強姦非常普遍，我姥姥像其他婦女一樣，用鍋底的黑灰把臉抹黑，把自己弄得非常骯髒醜陋。幸運的是，義縣城依然完好，沒有遭到破壞。戰鬥終於南移，生活又恢復了平靜。

　　對我姥姥來說“平靜”意味着在她的大房子里想辦法消磨時光。房子是以典型的北方建築風格建設起來的。四方的院落，三面都是建築，南面是一堵約高七英尺的院牆，院牆開一個月亮門通向外面的院落。外面院落的門口設兩扇門，門上有叩門用的銅製門環。

　　這些房子的建設要能對付粗礪、惡劣的極端氣候。北方的氣候，一下子就從冰凍的冬季跳到炙烤的夏季，中間沒有春季和秋季。夏季，氣溫可升到95華氏度，但是冬季，氣溫下降到零下20華氏度。寒冷的北風咆哮着從西伯利亞掠過平原地區。一年的多數時間裡，風捲起塵土吹進人們的眼裡，還傷害着人們的皮膚。人們經常要戴上面罩，面罩把臉和頭都罩起來。在家的內院，正房的所有窗戶都朝向南面，讓儘可能多的陽光照射進來，正房的北牆則擋住風和塵土。北面的正房有客廳和姥姥的卧房。兩邊的廂房是僕人住的，也可以用來舉辦其他活動，正房的地板鋪了地磚，木質窗戶用紙糊了。傾斜的屋頂瓦上了光滑的黑色瓦片。

　　按照當地的標準，姥姥的家相當豪華，------比他父母的家優越多了，-------但是我姥姥卻很孤獨、很受罪。家裡有幾個僕人，包括一個看門的、一個廚師和兩個丫鬟。他們的任務不光是服侍，還充當著衛兵和姦細的角色。看門人按照將軍的指令，在任何情況下都不准許我姥姥單獨外出。薛將軍在離開前，給姥姥講了關於他的一個小妾的故事，給姥姥敲警鐘。他發現小妾與一男僕通姦，所以他把小妾綁在床上，把一布嚼口塞進她的嘴裡，再把烈酒一滴一滴的滴到布嚼口上，慢慢的把她憋死。“當然了，我不能讓她痛快的死，因為一個女人背叛她的男人是最邪惡的事”他說，捲入通姦行為的包括男方和女方，像薛將軍這樣的人恨女方勝過恨男方。“對於那個男的，所有我能做的就是讓人把他斃了”他很隨意地加了一句。我姥姥從來也不知道這件事是否真的發生過，但是她才十五歲，她真的被嚇傻了。

　　從那一刻起，她總是生活在恐懼之中。因為很少能外出，她得在家的四壁之間為自己創造一個世界。但是，即使這樣，她也不是自家的真正主人，她得花大量時間巴結僕人，以防他們編造不利於自己的故事，------這樣的故事很普遍，被認為是不可避免的。她送他們很多禮物，還組織搓麻將，因為獲勝者總是大方地賞給僕人小費。

　　她從不缺錢，薛將軍定期送給她津貼，津貼每月由他的典當行經理送過來，他還為她在麻將上輸的錢買單。

　　投身打麻將是小老婆的正常生活，全中國都一樣。吸鴉片也是這樣，吸食鴉片的現象到處都可以看到，被看做是像她那樣的人保持滿足的方法，-------被麻醉-------依賴。很多小老婆為了對付孤獨嘗試吸食而變得上癮。薛將軍慫恿姥姥吸食，姥姥沒有理會他。

　　幾乎只有去看戲，她才被准許走出家門，否則的話，她就得全天坐在家裡，每天都是一樣。她閱讀量很大，主要讀戲劇和小說。她照料她最喜歡的花，院子里有盆花，香脂花、木槿，普通的四季花和沙隆玫瑰。她還在院子里培植矮樹。圈在鍍金籠子里的貓是她的另一個安慰。

　　她被准許去拜訪他的父母，但是即使這個也是招煩的。不許她住下來和父母過夜。儘管父母是她可以談話的唯一的人。她發現拜訪他們也是折磨。因為她父親和薛將軍是親戚，他被提升為當地警察的副頭兒，他得到了田地和財富，每次她張開嘴說她遭的罪，她父親就會開始教訓她，告訴她，好女人要壓抑自己的感情，除了照顧好丈夫的責任，不應該有非分的願望。思念丈夫，很好，是優點。但是女人被認為不應該抱怨，事實上，女人被認為根本就不應該有自己的觀點，要是她有觀點，她也決不能厚顏無恥的把它說出來。他父親還引用了一句中國諺語，“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗”。

　　六年過去了，開始的時候，還有一些書信，後來就杳無音信了。她不能燃燒她躁動的能量和性的折磨，因為裹腳，她甚至不能在地板上大步踱步。姥姥在家裡碎步散步也減少了。起初她希望得到一些信息，她與將軍在一起的短暫生活情景在她心裡一遍一遍地放電影。她甚至懷舊地品味着她在生理和心理上對將軍的依從。她非常想念他，儘管她知道，她僅僅是他眾多小老婆中的一個，這些小老婆幾乎散落全國各地，她從不敢奢望，她未來的生活會和他一起度過，但是她依然盼望着他，因為他代表着她能過某種生活的機會。

　　但是，當周變成月，月變成年，她的盼望變得遲鈍了。她逐漸意識到，對他來說，她只不過是他的一個玩物，他方便的時候才會再撿起來。她現在甚至沒法把自己的焦慮燥動寄托在某件東西上，焦躁似乎被穿上了緊身衣裳，當焦躁偶然伸展肢體時，她會感到如此躁動，她甚至不知道該拿自己怎麼辦。有時，她會摔倒在地上，失去知覺。在她今後的生活中，她會經常像這樣地眼前發黑，失去知覺。

　　然後，有一天，她的丈夫重又出現了，自那次他很隨意的走出家門，整整六年過去了。見面的情景一點也不像在他們分離之初她所夢到的那樣。那時她幻想着，她將充滿激情地把自己完全交給他。但是，現在，她在自己身上所發現的只是被壓抑的責任感。她還在被焦慮折磨着，害怕也許會得罪哪位僕人，害怕他們會生出故事巴結將軍毀掉她的生活。但是，一切進展順利，將軍現在已五十多歲，看上去成熟了，似乎不再像以前那樣威嚴。像她期待的那樣，對於他去了哪裡，為什麼突然離開，為什麼回來，他隻字未提。她沒有多問，除了不想被責備多嘴，主要是她也不關心這些。

　　實際上，將軍離得一點兒也不遠。做為退休了的富有的權貴，他一直過着安靜的生活。他分別在兩地打發時光，一處是在天津的家，一處是在盧龍的樓房。那個他曾經興旺發達的世道正在成為過去，軍閥、還有他們的領地體制已經崩塌，大部分中國現在被一個單一的勢力——國民黨控制着。國民黨的頭目是蔣介石。為了表明與紛亂的過去決裂，展示穩定、展示新開端、新氣象，國民黨把首都從北京（北方首都）遷到南京（南方首都）。1928年，滿洲里的統治者，張作霖，老帥，被日本人暗殺。日本人在這一地區活動非常猖獗。老帥的兒子，張學良（被認為是少帥）聯手國民黨，正式將滿洲里與中國的其他部分統一起來，儘管國民黨的統治從來沒有在滿洲里真正有效的建立起來。

　　薛將軍對姥姥的探訪持續的時間不長。就像第一次，僅僅幾天之後，他就突然宣布他要離開。在她要走的前一個晚上，他要求我姥姥跟他走，到盧龍和他一起生活，聽了他的話，姥姥的心一緊。要是他命令她去，就等於是對她生活的判決，宣判她得跟她的妻子和小老婆生活在同一個屋頂之下。想到這兒，她感到一波恐慌向他襲來。當她給他按摩腳的時候，她悄悄的請求他，讓她留在義縣。她告訴他，他有多麼善良，他曾經向他的父母承諾，讓她留在義縣，不把她從她的父母身邊帶走，並且輕柔的提醒他，她的母親健康狀況不好：她剛生了第三個孩子，一個盼了很久的兒子。她說她願意盡孝，同時，當然要侍候好他，她的丈夫和主人無論何時出現在義縣，都會給義縣帶來榮光。第二天，她為他打好行裝，他走了，是一個人走的。他走的時候就像他來時，把一大堆珠寶送給了我姥姥------金、銀、玉、珍珠和翡翠。像許多他這樣的男人一樣，他相信這才是讓女人與他貼心的方法。對像我母親這樣的女人來說，珠寶才是她們唯一的保險。

　　不久之後，我姥姥意識到她懷孕了，在1931年春季陰曆3月17日這一天，她生了一個女孩，-------我的母親，她寫信給薛將軍讓他知道喜訊，他回信告訴她，就叫女孩寶琴，並告訴她，等女孩長到足夠壯實時帶她來盧龍。

　　生了一個孩子，我姥姥可高興了。現在，她覺得，她的生活有了目標。她把所有的愛和精力都傾注到我母親身上。歡樂的一年過去了，薛將軍多次來信催她來盧龍，但是每次她都設法推脫。然後，在1932年仲夏，一封電報拍過來，電報說，薛將軍病重，命令她馬上帶上他們的女兒去見他。電報的語氣很明確，這次她不能再拒絕。

　　盧龍距義縣有200英里，對我姥姥來說，她從來沒有旅行過，這次旅行可是個大動靜。靠一雙裹腳旅行極端困難，幾乎不能帶行李，特別是懷裡還抱着一個小孩。我姥姥決定帶上她的妹妹，玉蘭，我姥姥叫她“蘭”。

　　旅行是一次冒險，這一地區又動蕩起來了。日本一直在這一代穩步的擴張勢力，1931年9月，日本發動戰爭，全面侵入滿洲里。1932年1月6號，日本佔領義縣。兩個月之後，日本宣布建立新國家，他們給這個國家命名滿洲國（“滿洲國家”）滿洲國國土覆蓋中國東北（這一地區是法國和德國國土面積的總和）。日本人聲稱，滿洲國是獨立國家，但是，實際上是東京的傀儡。他們扶植溥儀做滿洲國的頭兒，溥儀孩提時候曾經是中國的末代皇帝。起初他被稱作首席執政；之後，1934年，他被日本人加冕為滿洲國皇帝。所有這些對我姥姥來說都沒有什麼意義，她幾乎與外界隔絕。對於誰是他們的統治者，廣大民眾只能聽天由命，因為在這件事上，他們沒有選擇。對很多人來說，溥儀自然就是統治者，是滿洲皇帝，是現成的天子。共和革命二十年之後仍然沒有一個統一的國家來替代皇帝的統治，在滿洲里，民眾也沒有多少要做某個叫做“中國”的國家公民的概念。

　　1932年的一個炎熱的夏天，我姥姥、她妹妹和我母親坐火車從義縣南下，到了山海關就出了滿洲里，在山海關，長城掠過群山，延伸至海。當火車沿着靠近海岸線的平原轟隆前行的時候，他們發現風景在變幻：代替荒蕪的、棕黃色土壤的滿洲里平原是這裡的深色土地，這裡的植被與東北相比也更加濃密，甚至是茂盛。火車過了山海關，就轉彎入關了。大約一小時后，在一個叫昌黎的小城停下來，他們在一個綠色屋頂的建筑前下車，綠頂建築看上去就像西伯利亞的火車站。

　　我姥姥租了一輛馬車，沿着坎坷，塵土飛揚的道路駛向薛將軍的宅邸。薛家在二十英里遠的地方，正好位於一個叫燕河營的小城的城牆外面。燕河營曾經是一個重要的軍營，滿洲皇帝和他的宮廷經常造訪這座軍營，因此道路得了一個大名叫“帝國大道”，道路兩旁排列着楊樹，楊樹的綠葉在陽光下閃着光亮。離楊樹不遠的地方是桃園，桃樹在沙土上長勢旺盛。但是我姥姥沒怎麼欣賞風景，她渾身掛滿塵土，深一腳淺一腳的走在坎坷的路上。最主要的是，她在擔心在那頭兒要招待她的將是什麼。

　　她一見到那座宅邸，就被宅邸的宏偉給唬住了。巨大的前門由警衛守衛着，警衛立正站在很大的坐獅石雕旁。八個石雕排成一排，石雕是用來拴馬的：其中四個是大象、另四個是猴子。選擇這兩種動物是取它們幸運的發音：在中文裡，詞彙“象”和“相”有着同樣的發音（相），詞彙“猴”和“候”也是一樣。當馬車通過大門進入內院時。我母親看到一面大牆面對着她。然後朝一邊走，她看到了第二座門，這是典型的中國建築結構，隱蔽的牆起遮擋作用，陌生人不能看到裡面的財產。攻擊者也不能從前門直接射擊或衝進來。

　　她們剛一走進內院，一個僕人就出現在我姥姥身邊，不由分說，就把孩子接過來抱走了。另一個僕人領着我姥姥上台階，領她走進薛夫人的起居室。

　　我姥姥一走進屋裡，按照禮節，她就雙膝跪下，磕頭，對夫人說“給您請安，我的主人”。我姥姥的妹妹不被准許進入屋裡，她只能像個僕人那樣站在外面。這一點很不人性化，妾的親戚不能做為家庭成員來對待。在我姥姥叩頭叩了好長一段時間之後，將軍夫人才告訴我姥姥可以站起來。對姥姥使用的稱謂一下子就確定了姥姥在家庭等級制度中的地位，僅僅是下等的女主人，接近於高檔僕人的身份，而不是妻子。

　　將軍夫人讓她坐下，我姥姥瞬間就得做出決定該坐在哪裡。中國家庭的傳統，一個人的座次自然反應他的身份。薛夫人坐在屋子的正北面，正好適合她在家裡的位置，挨着她的座位，被一面桌子隔開的是另一張椅子，也是面朝南，這是將軍的座位，沿着屋子的每一面都有一排椅子供不同身份的人落座。我姥姥往後挪，坐在了最靠近門的一張椅子上。以表示地位低賤。夫人於是請她往前挪一點點。她得顯示一下，她是慷慨大方的。

　　我姥姥一落座，夫人就告訴她，從現在起，她的女兒將做為她的（夫人的）親女兒由她撫養長大，女兒將叫她，而不是我的姥姥，“媽媽”；我姥姥對待孩子要向對待家裡的少主人，姥姥的行為要與她的家庭身份一致。

　　一個丫鬟被叫來領我姥姥離開。她覺得她的心快要碎了，但是，她使勁憋着，不哭出聲來，只是信步走着直到來到她的房間。當她被領着去見薛將軍的第二個小老婆時，她的眼睛還紅着。二小老婆是將軍的最愛，她掌管着這個大家庭。她很漂亮，臉長得嬌嫩好看。讓我姥姥驚奇的是，她賦有同情心，但是我姥姥憋着自己，沒有向她哭訴。在這個陌生的新環境里，她本能的覺得，最好的策略就是萬事小心。

　　那天晚些時候，她被領去見她的“丈夫”，她被准許帶上我母親一起去。將軍躺在炕上。炕是整個北方都在用的床。很大，很平，長方形的炕面，有兩英尺半高，一個磚壘的爐灶從底下為炕供暖。一對小妾或是丫鬟跪在仰卧的將軍身旁，為他按摩腿和肚子。薛將軍眼睛閉着，臉色蠟黃，看着嚇人。我母親立在床邊，輕聲的叫他，他睜開眼睛，很勉強的弄出點笑容。我姥姥把我母親放在床上，對他說：“這是寶琴”。似乎費了很大勁，薛將軍伸手虛弱的拍了一下母親的頭，並對她說，“寶琴是因你而起的名字；她非常漂亮”。然後他閉上了眼睛。

　　我姥姥大聲喊他，可是他的眼睛依然閉着，她看得出他病得很重，也許快要死了。她把我母親從床上抱下來，抱在懷裡，抱得很緊，她剛剛抱了一會兒，將軍夫人就在那裡急得轉磨，並不耐煩地拽姥姥的衣袖。等走出屋外，夫人警告我姥姥不要經常打擾主子。或者確實如此，實際上，她應該呆在她屋裡，除非有人召喚她。

　　我姥姥被嚇壞了。作為小妾，她的未來和她女兒的未來處在危險之中，可能極端危險。她沒有權利。要是將軍死了，她將在夫人的憐憫下生活，她對她有生殺大權。她可以做任何事，只要她想做，--------把她賣給富人，或者甚至賣到妓院，這種現象很普遍。然後，我姥姥將再也見不到她的女兒。她明白她和她女兒得儘快逃走。

　　她回到她屋裡，費了好大勁才使自己平靜下來，並開始計劃如何逃跑。但是當她試圖思考的時候，她覺得似乎血往頭上涌，腿打軟，不扶着傢具甚至不能走動。她倒下了，又開始哭，--------部分是由於惱怒，因為她知道她無路可逃。最壞的是，這樣的念頭浮現在她腦際，將軍隨時隨刻會死，撇下她永遠地陷在這裡。

　　漸漸地她控制住自己的神經，強迫自己清晰思考。她開始系統地環顧這座宅邸。宅邸在一個被高牆圍住的大院子里，大院子又被分成很多不同的小院子。即使是花園的設計，從安全角度考慮要多於在美學上的考慮。花園裡有幾株柏樹，一些白樺和冬梅樹，但是沒有樹挨着牆。宅地的設計做了雙重保證，這裡甚至沒有大的灌木叢，任何可能發生的暗殺都沒有藏身之地。兩個從花園出去的門被掛鎖鎖着。前門由武裝的家僕日以繼夜的守衛着。

　　我姥姥從來不被准許離開圍牆的範圍，她被允許每天看望將軍，但是，只是和其他的婦女組織在一塊，大家一起走一趟，輪到她走到他床前，她小聲說，“給您請安，我的老爺”。

　　同時，他對家裡的另一位人物了解得更清楚了。除了將軍夫人，地位最顯要的女人就屬二小老婆了。我姥姥發現，她曾指示家僕對她好一點，這使她的生活來得更輕鬆一些了。在這樣的家庭裡面，家僕的態度是由他服侍的主人的身份來決定的，他們巴結那些得寵的人，欺負那些失勢的人。

　　二小老婆有一個比我母親稍大一點的女兒，這是兩個女人親密關係的又一個紐帶，也是得到薛將軍寵愛的原因，除了我母親，薛將軍沒有其他的孩子。

　　過了一個月的時間，兩個小妾之間的關係變得相當友好，我姥姥去見將軍夫人，她告訴夫人，她要回家一趟，去取衣服。夫人批准了。但是，當我姥姥問她，是否可以帶上她女兒去和外祖父母說再見時，她拒絕了。薛家的血脈不可以被帶出家門。

　　因此，我姥姥獨自啟程，沿着塵土飛揚的道路來到昌黎。當車把式把她撂在車站后，她開始向在那閑逛的人群四處打探，她發現，兩個馬夫早有準備，願意提供給她需要的運輸服務。她等着夜幕降臨，然後，帶上馬夫和兩匹馬抄近道跑回盧龍。其中一位馬夫把她扶到馬鞍上，自己牽着韁繩，跑在前面。

　　她一來到宅邸，就直奔後門，並且打了事先安排好的信號，僅僅等了一會，他們卻覺得等了有幾個小時，其實只有幾分鐘。門開了，她妹妹出現在月光里，懷裡抱着我母親，門是好友二小老婆打開的，她用斧頭把鎖砸開，使它看上去就像是被撬開的。

　　我姥姥幾乎沒有時間抱一下孩子，---------除此之外，她不想把她弄醒，以防她弄出聲音驚動警衛。她和她妹妹分別上了一匹馬，我母親被捆在一位馬夫的後背上，然後，她們出發，消失在黑夜裡。馬夫得到很高報酬，他們跑得很快，到黎明時分，他們已趕到昌黎，在那邊警報響起之前，他們已搭上火車北上了。當夜幕降臨時，火車開進了義縣。我姥姥癱倒在地上，躺在那兒，好一會都不能動彈。

　　她相當安全了。這裡離盧龍200英里，而且已出了薛家的勢力範圍。因擔心那些僕人，她不能把我母親帶回家，所以她問一位老校友，她是否可以把我母親藏起來，朋友答應了。朋友住在公公家裡，朋友的公公是一名醫生，姓夏，挺出名的，是個善良的人，從沒和誰鬧翻過，不會背叛朋友。

　　薛家不會在乎我姥姥，她僅僅是個小妾，不值得去追。我母親，薛家的血脈傳承，才是他們在乎的。我姥姥給盧龍拍了一份電報，電報說我母親在火車上染病，已經死了。接下來是痛苦的等待，在這期間，我母親的心情極不穩定。有時，她覺得薛家一定相信了她的故事，但是，然後，情況也許不是這樣，他們會派流氓來抓她或她的女兒回去，她的這個想法又折磨着她。最後她又用這樣的想法來安慰自己，薛家正在為將死的家長準備喪事而忙得不可開交，不可能花費精力管她的事。她又想，對於一個女人來說，她所能做的就是別把女兒帶出去。

　　一旦我姥姥意識到，薛家不再管她了，她就抱着我母親悄悄地搬回到在義縣的家，她不再擔心那些僕人，她的“丈夫”不會再來了。有一年多的時間，盧龍那邊沒什麼動靜，直到1933年秋日的一天，一封電報拍過來，通知她，薛將軍死了，期望她馬上到盧龍參加葬禮。

　　將軍九月在天津逝世，他的屍體被裝殮在棺材里運回盧龍，棺材是大漆漆過的，上面覆蓋的是紅色的刺繡絲綢。陪伴他的還有兩隻棺材，其中一隻同樣用大漆漆過，覆蓋著和將軍棺材一樣的絲綢，另一支由普通木材製成，上面沒有覆蓋。第一隻棺材里成殮的是將軍一個小妾的屍體，她吞噬了鴉片，陪伴將軍一同而去。這被認為是夫妻彼此忠誠的最高境界。之後，一塊牌匾被掛在薛將軍的府邸，牌匾由著名軍閥吳佩孚題字，以此表彰這位小妾，第二隻棺材成殮的是另一個小妾的屍體，她得傷寒病，兩年前去世，她的屍體被掘出，然後再葬在薛將軍身邊，這是一項習俗。她的棺木是光着的，是因為她死於可怕的疾病，她被認為晦運。每隻棺材里都放了水銀和木炭，以防止屍體腐爛，屍體的嘴裡都含了珍珠。

　　薛將軍和兩個小妾一起被埋葬在一個墳墓里；他的夫人和其他小妾最終將會被埋在他身邊。在葬禮上，打幡為死者叫魂的重要任務要由死者的兒子來完成，因為將軍無子，他夫人領養了她十歲的侄子，所以他可以執行這項任務。男孩還得執行另一項禮節-----跪在棺材旁大喊“別被釘子碰着”，傳統的觀點是，要是不這麼喊，死人就會被釘子傷到。

　　墳地是薛將軍按照風水原則自己挑選的。位於一個美麗、安靜的地方。北靠遠山，南面面對一條小河，小河穿越一片桉樹林蜿蜒而過。這個位置表達了一種願望，身後要有強硬的東西做依靠，前面要有燦爛的陽光照射，象徵日漸繁榮。

　　我姥姥從來沒去過墳地，她沒有理會夫人的召喚，沒有參加葬禮。接下來發生的是，典當行的經理不再帶着她的津貼出現在她面前了。大約一周之後，她父母收到了一封薛夫人的來信，我姥爺最後的話是給我姥姥自由。這個，在當時來講，是格外開明的。她幾乎不敢相信她自己的好運。

　　24歲的時候，她自由了。