飲茶話挑水

　　飲茶話挑水（2032字）

　　文/姜國強

　　寒冬的早晨，江南的小鎮是非常的冷。依稀的晨曦合著桔黃的路燈光輝映照在老街長巷，行人挪動的雙腳，踩在熟悉的街道是冰凍剛硬的感覺，四周沒有絲絲聲音，只有自己的腳步發出嚓嚓的聲音。當人們習慣於捂在溫暖的被窩裡不願起來時，上班族的人們已經漱洗完畢，拎着水瓶到老虎灶去沖水了。家鄉的小鎮有幾家茶館店，而茶館店和老虎灶是連在一起的。前面是茶館，整齊擺放着二十幾張方桌長凳，後面是老虎灶，隆冬的早晨，走進茶館店，卻是一派熱氣騰騰，人聲沸騰，但見茶館店裡，燈火通明，幾十張茶桌早已坐滿了茶客，人們一邊在品茶，一邊在議論者生活常事，人聲鼎沸，好不熱鬧。

　　走進爐灶間，只見四四方方若大的灶間里，四周窗戶洞開，通紅的爐子里往外噴射着紅藍色的火焰，老虎灶周圍一溜圈放着20把水壺。當地喊作“鏙”。格外熱火感人。四隻兩米左右直徑的大水缸埋在地下，只露出50公分左右缸沿，隨着幾聲“嗨約嗨約”有力的號子聲，只見一位身材結實有力的中年漢子，挑着滿滿的兩桶水，一步一步穩穩地走進來，他右手提起前面的一桶桶水，輕輕倒入缸中，左手順勢把後面的桶壁靠在缸沿上，一用勁，滿桶的水就傾入缸中，然後，一轉身，右肩的扁擔一轉向到了左肩，后桶變前桶，前桶變為後桶，喊着號子，步履穩健的走出門去。挑水是一件力氣活，遠不說挑一天的水下來，人有多累，就提從大運河的石階碼頭上沿着一級級石頭階梯把水挑上來，挑到運河岸邊，小夥子都氣喘吁吁，渾身冒汗，一天挑下來，一般人都難以勝任。但是鎮上千百戶人家都要從運河挑水喝，這樣就有了挑水的職業，千百年來，一直如此。二十世紀六十年代，挑一擔水是五分錢，後來慢慢地漲為五角。而茶館店裡老虎灶的挑水，則是每月四十五元工資，這在當年可是高工資了。印象中的挑水漢子叫羅庚，中等個子，古銅色臉膛永遠蕩漾着笑容，再冷的天他都穿一雙草鞋，高卷褲腿。遠遠的就能聽到他的挑水號子，渾厚有力，就像唱歌一樣，好聽得很。尤其每逢鎮上趕集的時候，街上人群眾多，街道上人多的擠不開，但是一聽他的挑水號子，人們都自然讓開一條路，讓他順順噹噹把水挑擔過去。他要從早晨五點鐘，一直挑水到晚上八點半，可謂辛勞至極。但是，每天挑水總是笑容滿面，嘻嘻哈哈，沒有半點倦容。他的飯量很大，據說，一頓中飯能吃三海碗米飯。

　　鎮上有四個茶店，所以挑水的人也經常調配更換。經常挑水的另外一位是一個瘦瘦的高個子，記不得他叫什麼名字了，古銅色的臉上刻着密密的皺紋，蘇北口音，他挑水總是低低的哼着號子，腳步邁得很大，一般把四隻大水缸挑滿，已經是上午十一點半了，這時，他就悄悄地坐在茶館店角落默默的喝着茶。夏天，他戴着一頂有點發灰的草帽，穿着草鞋，汗水從他洗的發白的粗布白襯衫淋漓出來，灑在走過的石板街道上。穿着草鞋的小腿結實有力，上面的青筋像蚯蚓一樣彎曲拱起，他走過的石板路上，歪歪扭扭地留下清晰地腳印與汗滴。冬天他要敲開堅硬的河冰，沿着二十多級石頭階梯，一直走入水中才彎下扁擔，拗起提桶，裝滿一桶水，然後輕輕轉過身，將身後的提桶裝滿水，一換肩，整個人連一擔水順勢出了水面，在哼吆哼吆的號子聲中，一步一步走上碼頭。走上岸來，一路小步穿過街道，一直到茶館店老虎灶的水缸旁邊，把滿滿兩桶水倒入缸中，又步履穩健的開始下一擔水的行程。挑水的工作是艱難的，一年四季，天天都在水裡浸泡，挑水的雙腿落下了關節炎與爛腿的毛病。單位照顧他，冬天給他配置了長筒膠鞋，膠筒一直護到他的膝蓋。但是，穿着長筒膠鞋挑水，畢竟沒有穿草鞋挑水來的爽快。天稍暖和，他就照舊穿草鞋挑水了。

　　不久，因為茶館店生意興隆，挑水增加到兩人，挑水要兩個人輪流，不然就趕不上老虎灶與茶館店的需求。

　　冬天的早晨是寒冷的，穿着棉襖出門都覺得冷，可是，挑水的人已經打破薄冰，挑滿了兩大缸河水。看着長長的石板路上，一路滴灑的河水已經凍成一朵朵散開的冰花，挑水師傅已經只穿一件薄薄的襯衫，臉上身上流淌着一粒粒熱氣騰騰的汗珠，好像是從另外一個世界剛剛歸來。這時候，他會一路走，一路唱着號子歌，“寒冬臘月凍懶鬼，挑水挑的熱氣飛。一擔河水一身汗，冬天當做春天醉。。。。。”

　　夏天的早晨是清涼的，人們在早晨總想美美地多睡一會兒，可是，挑水的人這時候已經把茶館老虎灶的大水缸挑滿了水，細耳側聽，你能聽到挑水漢子穿着草鞋，重步走在街道石板上的腳步聲，當人們拎着熱水瓶到老虎灶沖水的時候，挑水漢子已經坐在茶館的角落，用毛巾擦乾滿臉滿身的汗水，一邊喝着粗茶淡水，一邊咀嚼着剛出爐的一塊燒餅兩根油條，這時候，挑水漢子悠然自得，狼吞虎咽，舔完手掌上的每一粒芝麻，每一塊燒餅屑，彷彿在品味天下最美的早餐。

　　今天的小鎮已經建起了水塔，有了自來水公司，人們再也不會因為下雨路滑挑水艱難而發愁，挑水的行當已經從人們的視線里消失，挑水的水桶也將存入歷史的記錄。

　　今天，走進江南小鎮的茶館店，當你端起茶杯品味的時候，你能感覺到水的甘甜，你能感覺到一陣陣時代的茗葉清香。

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