最是南瓜滋味長

　　粗茶淡飯最養人，尋常瓜疏滋味長。久在異地漂泊，故園的物事常會氤氳着濃濃的鄉情，浮現於腦際夢境。而這其中，最引起我無盡眷念的，是故鄉的南瓜。

　　南瓜是故鄉別具韻味的一抹風景。南瓜也叫番瓜，而在我的豫西南唐河老家，則被稱為便瓜，取其便於種植、烹飪之意，是從前鄉間最常見的瓜疏。南瓜具有很強的適應性，無論在房前屋后、田埂地頭，還是在坡頭窪地、林下空地、莊稼間隙，都能蓬勃生長，那繁茂的藤蔓，還可營造出一方納涼擋雨的濃蔭。因有這樣的好處，鄉親們常將其種在茅屋邊上，或是西瓜園的草棚近處。兒時，一場春雨過後，父親扛着鋤頭刨坑，我緊跟其後點瓜籽的情形，至今仍記憶猶新，那可是對“種瓜得瓜“的最真切體驗！南瓜長勢很快，破土萌生后隨便施些農家肥，短短几周不見，已是一派藤壯葉茂、金花遍布的景象了。

　　南瓜是鄉人糊口度日的一線希望。它既能當飯，又能做菜，聽老人們說，在那些缺吃少喝的艱澀歲月里，南瓜還充當過救命糧。一是由於南瓜旱澇保收，產量很大。它易於管理，產量穩定，春天種下，夏秋兩季皆可收穫，一顆瓜苗就能結五六個大瓜。二是經久耐儲。吃不完的南瓜放在菜窖里，能從秋天存到來年夏天，而且含糖量更高，味道更好。以前在故鄉，鄉親們總會多種一些南瓜，以備應對旱澇失調、莊稼歉收等壞年成。家鄉的民謠里也說：“有了便瓜，飢荒不怕；便瓜甜甜，活命不難”。

　　南瓜是童年回味悠長的一道佳肴。到我們兒時，鄉親們的生活有了很大改善，南瓜早已卸下了救命糧的重任，成為調劑生活的解饞美味。母親製作的各類南瓜美食，至今仍令我眷念不已。記憶中，當南瓜結出金燦燦的嫩花時，母親會掐掉一些不會結實的花朵，洗凈剁碎倒入碎雞蛋里，加上香油、蔥花、姜蒜末及調料攪勻，給我們煎出一大盤清香芳醇的南瓜花煎雞蛋。嫩南瓜絲經焯水、涼水淘濾后，可調涼菜，也可用作涼麵的輔助菜，口感清涼脆嫩，頗能消暑；還能拌上面糊、佐料，捏成圓團狀，煎制金黃油亮、焦香綿軟的南瓜團。五六成熟的南瓜可熬制南瓜麵湯，甜絲絲的麵湯，綿柔舒爽的瓜塊，極能調動人的食慾；也能用來作糊面片，這可是我的最愛！先將麵粉在鍋里干炒一下，炒到有香味即剷出，清水煮沸后，倒入用水和好的麵糊攪勻，下入寬厚筋道的手擀麵，煮至八九成熟倒入炒好的南瓜菜攪勻，再用小火燜上一會兒，湯汁的糊香、手擀麵的醇香、南瓜的清香就伴着縷縷蒸氣彌散開來，往往是飯還沒做好，肚子就叫個不停了。完全熟透的老南瓜可以切成塊像蒸紅薯一樣蒸着吃，也可以剖取南瓜子炒制零食，別是一番美的滋味。

　　南瓜是遊子歷久彌深的一片深情。到外地上大學后，從醫書上了解道南瓜不僅能製作各類美食，還有補中益氣、消炎止痛、解毒殺蟲、防癌等保健作用，對高血壓、糖尿病、哮喘、浮腫、腹水、老年慢性支氣管炎等也有一定的輔助治療效果，對南瓜的摯愛之情就更深了。現在想來，未吃故鄉的南瓜已經有十多年了，然而那些與瓜為伴的流金歲月，卻深深地刻在了懷鄉者的心裡，成為一種倍感眷念的經歷，一段回味悠長的記憶，一份純樸厚重的深情，激勵着我繼續保持農家子弟樸實陽光、吃苦耐勞的本色，把握好自己，走好自己的人生路。獨處異地，每念及此，心中總洋溢着溫馨的感覺，或許，這就是南瓜的滋味吧！（作者劉傑，筆名青裳孤客）