故鄉的小河

　　作者：天地覺者

　　我跟隨父親離開故鄉已經26年了。26年來，故鄉的田野、山林、池塘、小河等等無一不出現在我的夢境。我無數次在夢裡來到故鄉,尋找快樂、爛漫的真實童年。

　　二十世紀八十年代，改革的春風吹拂大地。當年，費翔以一曲《故鄉的雲》唱出了人們心中對故鄉的眷戀和回憶；引起了無數背井離鄉遊子的共鳴。多年以後，我由一個不諳世事的天真少年成長為飽經蒼桑的中年父親。再聆聽這曲《故鄉的雲》，我感同身受，唏噓不已。

　　我五彩繽紛的童年是在故鄉度過的。跟隨父親來到城市的時候，我才11歲。對11歲的我來說，城市太陌生。故鄉就是我的全部世界。那裡有我的小夥伴;有我種植的梧桐樹;有鄰居家可愛的小黃狗;還有與祖父朝夕相處的大水牛。所以我本能地拒絕城市。我的新同學不只一次笑話我濃濃的鄉音，他們說我是“鄉巴佬”。甚至老師也對我縫了補丁的衣褲嗤之以鼻。我感受到了城市人的不屑與蔑視。但我是一個有着敏感尊嚴和骨氣的人。一個月後,我顛覆了周圍關於我的傲慢與偏見。那些“敵人”認同了我。因為他們發現我幾乎就是一個無所不能的“鄉巴佬”。我好幾次在課堂上回答老師問題的時候，全班沒有人敢舉手，因為他們不知道。然後我從容地舉手，並且回答無誤。我拯救了老師的尷尬。不僅如此，有一次我與幾個同學來到耒水河畔。他們只坐在河岸邊看船，我卻跳到河裡游到河中心與大人嬉戲。於是他們接納了我，我也融入了城市的生活。驀然回首，當年那個11歲的可愛少年在耒水游泳的愜意和榮耀縈繞於我的記憶之中，歷歷在目。感謝我的故鄉，感謝故鄉那條魂牽夢縈的小河。

　　故鄉的小河是我與小夥伴的樂園。我六七歲的時候就跟着村裡的孩子們到河裡玩水了。夏天,火舞艷陽，酷熱難耐。我們幾個孩子一天要去小河兩三次。大人也不會管我們，只是吩咐年齡大的照顧年齡小的。當然從來沒有出現過誰家的孩子溺水的事情。我們肆意在河裡打水仗，比拼游水速度、潛水時間和距離。我們手持衣物，腳踩流水，無所不能。不僅如此，孩子們還從三四米高的石拱橋上縱身跳下，身後濺起晶瑩的水花。年齡大的還能夠頭朝下扎入水中，出水后露出燦爛的笑臉。

　　小河從村子的西邊緩緩流過。它蜿蜒曲折，清澈碧綠。河寬大約十米，兩岸是金燦燦的稻田。在村子西北端的拐彎處，橫跨着一座石拱橋。大人們說石拱橋修建於六十年代，至今已有半個世紀了。六十年代，這裡曾經是一座木橋，它是祖輩出入村莊的必經之地。

　　那時候偶爾有漁家坐船從上游順流而下。他們從我們身旁經過，露出異樣的笑容。我們已經習慣在河裡自由自在地游水，但坐在船上悠閑地看兩岸的風景，這卻是一種奢望。後來，村子有一戶人家自己製作了一條小船。他常常在河裡捕魚。於是，那條船成為我們追逐的對象。但他從來不主動叫我們坐船。他捕魚后通常會把船馱回家，偶而把船停靠在岸邊，也會用鐵鏈拴住。但我們總有辦法去掉鐵鏈，然後爬到船上嬉戲，划水......

　　春華秋實，冬來暑往。立秋時分，農忙結束了。氣溫漸漸下降，大人們開始禁止小孩下河。他們說河底將有水鬼出現，水鬼專門拖小孩子的腳。等到農曆七月半“鬼節”，大人們完全禁止孩子們下河了。這時候，我們只有望河興嘆了。我們不再是小河的主人，村裡那些女孩子和婦女們成為了小河的主角。她們在河邊洗衣洗菜，肆意說笑，大聲放歌。她們中一些膽大的野丫頭也會游水。甚至潛水、腳踩水、蝶泳她們也會。與我們男孩子一樣在河裡隨心所欲，其樂融融。當然“鬼節”后她們也被禁止下河。後來聽母親說立秋之前女孩們與我們一樣顛狂，只是與男孩們錯開了時間而已。

　　秋天來了，孩子們是不可能再到河裡玩水了。但我們很快就有了新的去處。我們去山林里掏鳥窩；在池塘邊爬梧桐樹；到田野間捉蛐蛐兒，自得其樂。小河似乎回歸了它的寧靜。但好景不長，大人們開始來到小河忙碌。他們或分段撒網，或蹲點垂釣，忙得不亦樂乎。一網撒下去，短則十分鐘，長則半個鐘頭。收網的時候，通常都有不小的收穫。小鯽魚，鰱魚一定是有的。大草魚，鯉魚則要靠運氣了。他們當中捕魚最多的當屬村子里擁有小船的那戶人家。他的漁具更專業，他本人似乎更具捕魚靈性。我常常想魚兒應該是不會喜歡他的，他是小河中魚兒們的天敵。大人們如此覬覦河裡的魚兒，有時候他們嫌垂釣、撒網太浪費時間，便用自製的土炸藥炸魚。一陣天崩地裂、震耳欲聾的爆炸聲響后，那些可憐的魚兒全部白腹朝天浮出水面，一命嗚呼。我曾經目睹幾個漁家用木桶、籮筐滿載死魚，凱旋而歸。魚兒死了，小河也受到了大傷害。碧綠的河水變得異常污濁。河底的很多水草，異物隨死魚一同漂浮在水面上，釋放出一種異樣的臭味。對小河來說，這是一次翻江倒海、釜底抽薪的大災難。但它別無選擇，惟有忍辱負重，帶着剛性和韌性奔流向前。

　　九十年代末，我已經長大。曾經幾次回到故鄉的小河游泳，但我找不到那種無拘無束，隨心所欲的感覺了。我身邊的孩子們異常陌生，他們用異樣的眼神看着我。這與當年小夥伴燦爛的笑臉截然不同。後來，聽鄉親說小楓死了。她的屍體是從石拱橋下撈上來的。小楓是我們那一撥孩子中眼睛最水靈，水性最好的女孩。我尋思小楓怎麼可能就死在河裡呢 二叔嘆道:小楓未婚先孕，各種流言蜚語讓她欲罷不能，倍受煎熬。她跳河的時候，身上綁着一塊大石頭。我的眼睛濕潤了，說不出話來......

　　今年清明，春雨繽紛，裊霧繚繞。我回到故鄉祭祖。從村子石拱橋走過的時候，我佇足思索。這是我熟悉的石拱橋，熟悉的小河。我曾經無數次從橋上跳下河，小楓也跳過很多次。橋下的河水靈動飄逸，泛起陣陣漣漪。河邊的楊柳迎風招展，那些葳蕤的野草伴隨蜿蜒的小河伸向遠方......祖父不在了，小楓也走了。當年小河的歡聲笑語隨風飄曳了。我甚至不知道小河的名字，它從哪裡來 要到哪裡去？它就這樣緩緩流淌，滔滔不息，源源不絕，不舍晝夜。

　　26年來，草木枯榮，四時更替，江河不朽，鄉情依舊。我的容顏已經改變，甚至我的鄉音不再純正。但我依舊是故鄉的兒子，依舊是故鄉小河的一條魚兒......